癌症病人家属护理照顾的重要性

在现代工业社会中，家庭一旦有人生病，需要有额外的人力来护理照顾病人，对家庭成员的心理社会功能与生活各层面均造成许多的影响，尤其是罹患癌症病人的家属，从上述癌症带给家庭的冲击、压力与照顾负荷，护理人员应能深深体会家属常会面临治疗的不确定性、角色冲突、职责加重、忧虑、害怕独自应付病人情况等个人的压力及与病人互动关系不良、无法满足病人身体的需要，工作经济和信息的缺乏等人际间和环境的压力也不可避免，甚至还必须面临亲人死亡的威胁。家属常因失落感与预期性哀伤，主要照顾者的负荷与压力也随之增加，癌症患者的家属也有身心及社会性的整体性护理照顾需求，假如家属的压力或需求未能受到重视、解决或满足，不但家属本身调适困难，也会直接或间接影响到癌症末期病人的护理质量。

根据克兰曼（Kleinman）对台湾地区民众就医行为的研究指出（Kleinman，1980）：在411次的生病经验中，73%的人完全依赖家人的照顾及治疗，93%先在家自行治疗处理，如果病情持续，才去医院处置，通常会有家人陪伴。病人住院时，家人也参与照料，因此家属在照顾上的重要性不容忽视。

而台湾地区癌症患者主要的护理照顾功能仍由家属承担，而其中绝大多数是女性家属。由于她们的社会地位与社会角色，常常被限制成为无力自行解决事情的人，生活范围及社会空间又被限制在家庭，社会角色又被期望成为“成功的妻子、母亲及媳妇”。这样的一个隐藏的社会责任，往往不被察觉，久而久之，癌症患者在家中的照顾工作，便形成妇女们一个沉重的生活压力，进而产生种种身心及社会性负荷，家属需要解除的焦虑也就更多。长期承担主要照顾责任的结果，这些女性护理照顾者的生活质量与基本就业权益皆受到严重的影响。多数已婚妇女，因家中有人罹患癌症，被迫要中断个人工作发展、承担子女照顾的责任；同样的，老残津贴、医疗福利照顾系统的不足，也常逼使家庭中的女性（配偶、女儿或媳妇）必须调整工作来负担照顾责任，也因此更突显癌症带给家庭主要护理照顾者相当的冲击以及家属的护理照顾也是不容忽视的。