髌骨软骨软化症是膝前疼痛综合征的主要原因之一，也是运动创伤中的常见病和多发病，除了田径运动外，在排球、篮球运动员中患病率也很高。该症对日常生活及运动训练产生较严重的影响，必须引起重视。
一、发病机制与病理
Frankel从生物力学上概括了髌骨在膝关节运动中的两个重要功能：①在伸膝过程中借延长股四头肌力臂而节省肌力，协助伸膝。②以增加髌骨与股骨髁的接触面来改善髌股的应力分布。过去常用的髌骨切除术现在已尽量不用，因为大量的研究和临床随访结果表明，髌骨切除术后伸膝力至少减少30%以上，伸膝间停，膝关节活动范围减少18°以上，髌股关节应力异常增高，胫股间的应力也增高4倍以上。髌骨对股骨髁软骨面也有保护作用。因此，应避免随意切除病变或损伤的髌骨。髌骨人工假体的创用旨在减少或避免髌骨功能的丧失，同时还有保护股骨髁关节面的作用。
传统认为，髌股关节是一个具有二维运动的关节，但陈世益（1991）的研究已证实，人类髌股关节具有典型的三维运动特点。髌骨由于其解剖上的特点及人膝关节Q角的存在，在屈膝30°之前是不稳定的，极易受到外力撞击或膝损伤而造成髌骨脱位或半脱位。
（一）发病机制
髌骨软骨软化症的发生机制目前较一致的看法有：
1．急性或慢性创伤 可能直接撞击软骨，破坏软骨中胶原纤维网状拱形结构。也可直接造成软骨的切线骨折。
2．髌股关节的劳损 长期对髌骨软骨产生异常的摩擦、挤压等，特别是在膝关节屈曲位上反复的蹲起、跳跃、负重、扭转都可引起髌股之间的应力过高或应力分布不均，使髌骨软骨容易发生损伤而发病。
3．髌股关节不稳定症 常见的不稳定如高位或低位髌骨、膝Q角异常、髌骨或股骨髁发育异常等。
（二）病理变化
髌骨软骨病的主要病理变化表现为髌骨软骨的软化、黄变、龟裂、剥脱、溃疡形成，以及滑膜炎症、分泌物增多、髌周筋膜炎、髌旁支持带炎性变或增生或挛缩。脱落的软骨片在关节腔内可能游离成关节鼠，造成膝关节绞锁。
Rijnks（1976）将髌骨软骨软化症的软骨病变分成4度：
Ⅰ度为软骨表层细微裂隙、病灶区软骨发软、轻度肿胀及黄色变，大致相当于软骨细胞第一层（静止层）损伤。
Ⅱ度为软骨第二层（过渡层）和第三层（肥大细胞层）损伤，有肉眼可见的浅裂隙。
Ⅲ度为软骨第四层（钙化层）损伤，裂隙加深，局部可达软骨下骨质，软骨碎片自表层剥脱。
Ⅳ度为损伤达软骨下骨质，溃疡形成，局部软骨全部破坏，在病灶周围常有对健康软骨的逐渐侵蚀，相邻软骨常有不同程度的变性。
二、临床表现与诊断
（一）症状
最主要的症状为髌后疼痛，在活动或半蹲位时出现。初期为膝内酸乏不适，以后发展为持续或进行性的酸痛。往往在开始活动时疼痛明显，活动开后减轻，活动结束或休息时疼痛又加重。这种疼痛有时很有特色，往往被描述为“龋齿样酸痛”。在上下楼梯，尤其在下楼或下坡时酸痛明显。经常有膝盖打软，“差一点跌倒”的主诉，有时有关节绞锁症状。
（二）体征
体征方面，有以下特点：
1．髌骨磨压痛阳性 出现率几乎达100%。
2．推髌抗阻痛阳性 将髌骨向远端推挤，同时股四头肌收缩，髌下出现酸痛为阳性。
3．单腿半蹲痛阳性 该征是髌骨软骨软化症最显著而又有诊断价值的体征之一。
4．股四头肌萎缩 尤其以内侧头为明显。
5．膝关节积液征阳性 浮髌试验可助诊断。当膝关节积液量少于30ml时，可用积液诱发膨出试验查出。关节穿刺可抽出淡黄色透明液体，偶可抽出浑浊的关节液。
6．髌周指压痛 髌骨软骨软化症并发周围软组织炎症时，用示指指甲扣刮髌周可以出现疼痛。
7．髌后捻发音 髌骨软骨软化剥脱之后，髌软骨面不平整，膝关节运动时髌后可扪及粗糙的捻发音。这种捻发音的特点是在膝关节活动到某一固定角度时出现的粗糙捻发音，多次重复不变。
（三）诊断
普通X线平片对诊断无太大意义。但选择拍摄不同屈膝角度的髌骨轴位片，可观察髌骨形态、髌骨软骨下骨的硬化程度、测量髌骨的某些指数，如髌骨角、髌骨深度指数、髌骨指数、槽角、叠合角等。
磁共振成像（MRI）检查可发现髌骨软骨的剥脱和溃疡区。
膝关节镜检查时，应常规检查髌股关节。
诊断依据主要是根据活动时髌后酸痛，上下楼或半蹲时明显的症状，结合体征，可大致诊断为本病。确诊还得依靠关节镜，手术探查或MRI检查。体检时还需注意与膝关节的滑膜皱襞综合征等鉴别。运动医学临床常采用痛点局部封闭之后再行体检，以作为排除诊断。
三、治 疗
（一）非手术疗法
非手术疗法是本病的基本和主要治疗方法，常用以下措施。
1．股四头肌练习 是防治髌骨软骨软化症最常用、最有效的方法。通过加强股四头肌力量，可增加关节的稳定性，改善髌股关节应力分布，并可防止由于膝酸痛及发软而造成的跌仆或意外伤害。常用方法如站桩，一般采用靠墙避开疼痛角度的站桩方式。也可作主动直腿抬高或负重直腿抬高练习。最近，有人采取结合等速测试结果，选择不引起疼痛的几个关节角度，做多点等长股四头肌练习，或者做无疼痛范围的短弧等速肌力练习，对恢复股四头肌肌力效果较好。
2．按摩和理疗 蜡疗及超短波有一定效果。
3．中药外敷 红花30g、生川乌30g、归尾30g、甘草30g、自然铜30g、马钱子30g、草乌30g、生姜9g，酒浸泡7d，取汁局部湿敷或用直流电导入，有良好效果。
4．关节腔注射 关节腔内注射曲安奈德（醋酸确炎舒松）或康宁克痛注射液，每周1次，3周为1个疗程，效果较好。
（二）手术疗法
绝大多数轻、中度患者经非手术治疗可以好转或痊愈。其中部分患者即使不治疗，停止体育运动训练后也能自愈，所以有人认为该病具有一定的自限性。对极少数严重的髌骨软骨软化症患者，疼痛严重影响日常生活，或者经常出现膝关节绞锁，或者合并其他膝关节疾病，如半月板损伤、交叉韧带损伤者可考虑手术治疗。
有关髌骨软骨软化症的手术治疗方法众多，目前仍较常采用的基本术式为局限性软骨切除术加钻孔暴露软骨下骨板，使来自骨内的纤维肉芽组织填补缺损软骨，最后骨化生成纤维软骨。钻孔也能释放骨内压，使疼痛得到缓解。
髌骨重排列手术，包括近端和远端重排列术。近端重排列术如外侧支持带松解术、股四头肌内侧头外移术等。远端重排列术常将胫骨结节抬高后，再移向内侧或外侧。
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