β-钙黏附素

β-钙黏附素（β-catenin，β-cata）为另一类细胞间有黏附功能的糖蛋白，又名连环素、连接素。β-cata的基因（CTNNB1）是大肠肿瘤发病中的重要癌基因，此基因定位于染色体3p21，其产物有α、β和γ3种。β-cata是人体中果蝇极性基因产物的同源物，相对分子量为9．2×104，后者通过其肽链N端与β-cata结合，β-cata又与肌动蛋白细胞骨架系统相连；而其结构中保守的氨基酸重复序列可结合APC蛋白或E-cad以及T细胞特异性转录因子（Tcf）。β-cata的功能与大肠黏膜的组织结构形成和极性相关，它通过连接钙黏素和α-链接素而影响细胞的黏附性、运动性，也是APC蛋白发挥调节作用的重要中介因子。因而，β-cata在腺瘤形成中起中心分子作用。cata为一种促癌因子。胞质β-cata水平的升高及随后β-cata／TCF淋巴样强化因子复合物的形成，可在早期大肠肿瘤的发生中具有重要作用。这种复合物可与其DNA结合，并导致氮氧化物诱导PG的过程中，环氧合酶-2（cox-2）的高表达。在β-cata／TCF信号转导中，无论是β-钙黏附素，还是APC的突变均可导致这种途径的活化。免疫组化研究显示，在遗传性非息肉病性结肠癌、直肠癌（HNPCC）的发生中，细胞核内出现β-cata的大量堆积，其阳性率达65%。α-cata、β-cata与E-钙黏附素、表达的免疫组化反应在乳腺癌呈下降的总趋势，α-cata、β-cata与E-钙黏附素的表达有平行关系，双阳性者转移率明显低。在三者之中β-cata表达下降与癌转移及病程进展有明显相关性。α-cata、β-cata则与E-cd一起提示肿瘤的预后，须对该3种分子作综合检测（详见本节二十五E-上皮钙黏附素）。