根据现代科学研究，节食有下列好处：
1．保胃肠、促食欲 节食使食物利用率提高，利用更合理，并长期保持好胃口，吃得香。
2．防胖减肥 节食是最好的“收支平衡”，不存在或少有营养的多余和过剩，当然就不会出现储存过量的脂肪而发胖。
说到底，肥胖者绝大多数是吃多了（除了病理性肥胖者以外），而且有不少人对食物有特别的亲和力。例如胖子进食的特征是：过食、吃得快（更容易胖），用“泔水桶”来形容也不为过。因为他们遇到好吃的，就多吃；遇到没吃过的，要吃；见喜欢吃的，也是吃。孩子考试吃，朋友结婚吃，就连死了人，也是吃。饿时吃，不饿时也吃；高兴时吃；不开心时吃；紧张时吃，看电视吃，睡前还要吃。这样无限制地吃，哪有不胖的道理。
吃得快是肥胖者的误区之一。选择的食物块大，每一块又吃得快，咀嚼少，单位时间内吃的块数多，狼吞虎咽，囫囵吞枣。在幼儿园吃饭，不到10分钟饭菜就全下肚，一定是小胖墩。
当餐桌“清洁员”是肥胖者误区之二。尤其是家庭主妇，当妈妈的，差不多就是家庭的“泔水桶”。为了保护您的心脏，拒做餐桌“清洁员”。①不吃剩：剩下的菜，大家分分吃，不要独自一人“包干”。②心脏病为什么女性比男性多，这是因为中国人的风气，凡餐桌上吃不完的，都进了母亲的肚子，还有不发胖的？
在这里应该学习瘦子的饮食习惯——他们不会多吃一口，吃不掉的就倒，总比吃到肚里生病好，想通了也就没有可惜的了。
肥胖的误区之三是光吃菜不吃饭。不知道菜里油（脂）水多；有人认为吃鱼没有油，可鱼是高油煎出来的，含软脂肪；有人说我只喝鱼汤，要知道鱼汤也是高脂熬出来的。
为了减肥，必须改变许多不良的生活习惯和生活误区。这方面应该学学宋美龄的减肥原则，她长寿活到103岁。一辈子坚持先称体重后吃饭，只要体重一超标，立即调整饮食，少吃。而不是等胖了以后再减肥。
3．防病、防癌 过食的食物就是毒素，而节食可以使毒素降低到最少，并有利于将毒素及时排出体外和利于排尽。
英国有人发现，致癌的原因是因为儿童时期的暴食。调查了4 000个小儿的饮食状况，并追踪至成年，发现童年暴食者，四五十年中，有5%死于癌症（排除吸烟及环境因素）。这个结论，对于那些无限制地满足儿童暴饮暴食的父母们敲了警钟；对后代的一生负责，就要避免暴饮暴食。
节食可有效地降低血压，可作为高血压防治的一项措施。日本的实验显示，头两周热量控制在6 300～7 100千焦，两周后又降为3 300千焦，节食者血压降了0．800千帕，血管舒张素增加了31%，前列腺素增加了34%。
日本专家甲田光雄根据临床实践证实，现代医学感到棘手的胃下垂、慢性胃炎、溃疡病、结肠炎、哮喘、糖尿病、高血压、动脉硬化、脑血管疾病，肥胖病以及习惯性便秘等疾病，均可用节食法取得满意的疗效，可称为“节食疗法”。
4．抗衰、延寿 从麦凯伊实验后，人们流传着这样一句话：吃不饱的老鼠活得长。当你从餐桌旁站起来，还想再吃一点时，正说明进餐的量已恰到好处了。这是向习惯要寿命的好办法，“每餐少吃几口，能活九十九”。
5．益智、防呆 吃得太多，会使人变傻，“从小傻吃，到老吃傻”。吃得太多会损伤大脑，使大脑早衰，因为饱食后脑中纤维芽细胞生长因子含量会增加数万倍，此因子可导致动脉硬化。贪吃会降低大脑的血流量，使身体里大量的血液，包括脑部血液都调集到胃肠道。故饭后常感到昏昏欲睡。20世纪80年代以来，我国脑血管病、脑梗死患者成倍增加，生活改善，饱食者增多是一大原因。
严重的贪吃会抑制大脑智能区域的生理功能。主管肠道消化的自主神经中枢，因过量贪吃食物而长时间兴奋，就会引起与其毗邻的语言、思维、记忆、想像等大脑智能区域的抑制，久之则人变呆傻。而半饱状态对自主神经、内分泌和免疫系统是一种良性刺激，可调动人体本身的调节功能，使内循环、内环境均衡稳定，免疫功能增强，神经系统兴奋与抑制趋向于平衡，从而提高抗衰抗病能力。
6．健肤美容 节食可加速肠道内代谢物的排泄，使胃肠对摄入的食物在不超越处理能力范围内进行分解、消化，这样就不易产生便秘；增加肠道蠕动，每天清晨可排便通畅。这样皮肤等组织对代谢产物的外排也会进行得很正常。皮肤是对养分、水分最敏感的器官之一。机体运转正常，脸部及其他部位的肌肤就会变得红润，黑斑及粉刺也会不治而愈或消失。节食还可使人体充满活力，不易疲劳，头脑清晰、记忆力增强，缓解紧张等，这些都是人的“神气”的表现，而“神气”正是人深层次美的表现。
7．防骨质疏松 过去认为造成老人骨质疏松（已占老人的1/3）的原因是由于摄取钙质的不足。美国著名生理专家彼约格·巴尔教授的研究表明，如果平时不注意节食，仅靠摄取含钙丰富的食物是难以收效的。钙在体内的代谢过程极其复杂，它受各种激素的影响，尤其是受降钙素和甲状旁腺激素的影响。这两种激素呈双向调节作用，降钙素的作用是使血液中的钙沉着于骨骼之中；而甲状旁腺素的作用则与之相反，它使骨骼中的钙返回血液之中。如果体内的甲状旁腺素增多，就易使骨骼过分脱钙而造成骨质疏松。
巴尔教授仔细研究了不同食量对小鼠体内甲状旁腺素含量的影响。结果发现，自由饱食组的小鼠，随着年龄的增加，体内的甲状旁腺素含量也明显增加，故骨骼中的钙逐渐减少；相反，限食组的小鼠，由于只吃六成饱，体内甲状旁腺素的含量却无变化。他认为，人类也存在着这种情况。不难想像从年轻时就经常饱食的人，到了老年，由于体内甲状旁腺素的含量明显增加，即使再另外补充较多的钙，也难以沉着于骨骼之中，所以患骨质疏松的机会就会明显增加。相反，从年轻时就注意节制饮食的人，到了老年，由于体内甲状旁腺素含量增加甚少，所摄取的钙就很容易沉着于骨骼之中，所以患骨质疏松的机会就会大大减少。
节食的好处如此之多，难怪“节食观”被普遍接受，但我们要的是科学节食而不是盲目节食，保证营养是其核心。
节食也应有度，不能保证营养需求的“节食”不但导致营养不良，还可导致神经性厌食，这些都直接影响心身健康，这在一些少女们片面追求瘦美者身上已体现无遗。我们仍然要遵循古训——饮食严格掌握一个“度”字，食量多，食量少都影响健康与寿命。孙思邈在《千金要方》中说：“饮食以时，饥饱得中”。生理学家研究发现，人体所需要的热量一般只是想吃的食物热量的1/3。但又要认识到饮食并非越少越好，节食要在保证营养的基础上进行，既要全面摄食，使营养平衡，又要饥饱适中，保持胃肠正常功能。在这个前提下，因人而异地减少动物脂肪、糖及淀粉食物的摄入，增加蛋白质和维生素食物的摄入。我们要记住，多食高热量的饮食不但可导致人体肥胖，易患心、脑血管疾病，还容易导致短寿。
8．节食清体 我们的祖先早就告诉我们：“食勿过饱”是养生的重要法则，过则伤，则生痰毒。中医认为：食过则积，积而生热，日久成痰成毒，滋生出各种疾病。怎样避免痰浊滋生呢？首先要节制饮食，每餐只吃7～8成饱，一日三餐，晚间不加餐。如有一顿没控制好，吃多了，可适当停止进食1～2餐，决无大碍（此时可用饮水和吃点水果来代替饮食）。不要在不愿进食的情况下强迫自己进食。如感冒发热，胃纳欠佳，此时干脆就饿1～2顿。因为在胃功能差的情况下，没有食欲，也是人体的一种自我保护机制。此时强迫进食，势必进一步加重胃肠功能的负担而受损伤，又不能得到很好的消化吸收而积食生毒。此时的进食，不是为身体提供营养和能源，而是一种恶性循环。
失眠有时与晚餐过于丰盛或近日饮食过多有关，或是因进食肉食和高热量饮食过多而导致。舌苔厚和大便较臭也是脾虚、内有食积痰浊的表现，予以减少饮食可以改善之。
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