三叉神经痛为老年人常见神经系统疾病，其特征是面部三叉神经分布区内反复发作的、阵发性、短暂剧烈性疼痛。
【病因】
不明原因的三叉神经痛为原发性神经痛，其发作时间短暂，反复发作，查不到任何神经体征，找不到明确病因。但近来因显微血管减压术的开展，查明三叉神经痛为邻近血管压迫三叉神经根，使神经纤维受挤压，逐渐发生脱髓鞘改变，从而引起相邻神经纤维之间短路所致。
【临床表现】
三叉神经痛多发生于成年人及老年人，40岁以上者占70%～80%，60岁以上者约占20%。
1．典型发作 疼痛发作常无预兆，为骤然发生的闪电式、短暂剧烈性疼痛，呈烧灼样、针刺样或撕裂样剧烈跳痛。发作时患者常用力搓面部，或用手掌、毛巾紧按面部，以减轻疼痛。可伴面部发红、结膜充血、流泪、流涎等症状。发作持续数秒至2min即骤然停止，间歇期正常。
病程呈周期性发作，每次发作期可持续数周至数月。一般在春季及冬季容易发作。
2．触发点 在病侧三叉神经分布某处，如上下唇、鼻翼、口角、门齿、犬齿、齿根、颊和舌等，特别敏感，稍加触动即可引起疼痛发作，这些区域称为“触发点”。患者常不敢进食、大声说话及洗脸，惟恐引起发作。
3．体征 患者因怕疼痛不敢洗脸、剃须、刷牙、进食，故面部及口腔卫生很差，全身营养不良，面色憔悴，精神抑郁，情绪低落。
有些慢性患者，可产生面部营养障碍，如皮肤粗糙，眉毛脱落，角膜水肿、浑浊，麻痹性角膜炎，虹膜脱出，白内障，甚至咀嚼肌萎缩等。神经系统检查正常。
【诊断】
三叉神经痛可根据疼痛发作部位、性质、触发点的存在，检查时极少阳性体征等情况确诊，注意与下列疾病鉴别。
1．牙痛 牙痛为持续性，多局限于齿龈部，不因外来因素而加剧或诱发。
2．三叉神经炎 可因流感、上颌窦炎、额窦炎等引起，其所致疼痛呈持续性，压迫神经分支所在处疼痛加剧。检查三叉神经区感觉减退或过敏，有时可伴有运动支功能障碍。
3．舌咽神经痛 疼痛部位在舌根、软腭、扁桃体、咽部及外耳道等处。常在进食、吞咽、说话时诱发。扁桃体可有压痛。用4%可卡因或1%丁卡因喷涂于咽部、扁桃体及舌根部，如能止痛即可确诊，此可与三叉神经痛鉴别。
【治疗】
原发性三叉神经痛治疗有如下几种。
1．药物治疗
（1）苯妥英钠：有人认为三叉神经痛是一种周围性癫样放电，苯妥英钠对突触传导有显著的抑制作用，也可能提高了疼痛阈。用法：0．1g，口服，3/d。最大剂量400mg/d。
（2）卡马西平：作用于网状结构－丘脑系统，可抑制三叉神经系统的病理性多神经元反射。卡马西平100mg，3/d，每日增加100mg，直到疼痛停止。最大剂量为1 000～1 200mg/d。
（3）七叶莲：为木通科野木瓜属（又名假荔枝）的一种草药，止痛疗效达60%左右。用法每次0．4g，口服，4/d；或4ml肌内注射，2～3/d。有时与苯妥英钠、卡马西平合用可提高疗效。
2．封闭治疗 以往用乙醇、热水、甘油于三叉神经分支或半月节上注射，使之破坏，以阻断其传导作用。
封闭疗法的指征为①服药治疗无效者；②拒绝手术者；③身体健康情况不适合手术，如高龄、高血压或患有其他严重疾病者；④临床表现不典型者鉴别诊断，可做普鲁卡因封闭与其他面部疼痛情况鉴别。
3．经皮半月节后射频电凝疗法 在X线监视下或在CT导向下将射频电极针经皮插入三叉神经节，通电加热至65～75℃，维持1min。此温度可选择性破坏半月节后无髓鞘纤维，保留有髓鞘纤维，疗效达90%以上，适用于老年患者，不能耐受手术者。
4．手术治疗 手术方法大致分为4种。
（1）周围支切除及抽除术。
（2）三叉神经感觉根部分切除术。
（3）三叉神经脊束切断术。
（4）三叉神经显微血管减压术。
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