(一)自主神经系统的结构特征
内脏运动神经离开中枢后,需要在自主神经节内更换神经元再到达所支配的效应器官。自主神经节内的这个神经元称节后神经元,其发出的神经纤维称节后神经纤维;而其前一级神经元则称节前神经元,其发出的神经纤维称节前神经纤维。直接支配内脏器官的是自主神经的节后纤维,但也有例外,如肾上腺髓质接受交感神经节前纤维的直接支配。
一根交感神经节前纤维往往和多个节后神经元发生突触联系,而副交感神经则不同。例如,猫颈上神经节内的交感神经节前纤维与节后纤维之比为1∶11~17,睫状神经节内的副交感神经节前纤维与节后纤维之比为1∶2。因此刺激交感神经的节前纤维,反应比较弥散;刺激副交感神经的节前纤维,反应比较局限。
人体大多数内脏器官接受交感神经和副交感神经的双重支配。但少数内脏器官接受交感神经的单一支配,如竖毛肌、汗腺、肾上腺髓质、大多数的血管平滑肌等。交感神经的分布要比副交感神经广泛。
自主神经节前神经元细胞体所在位置称自主神经的低级中枢。交感神经的低级中枢位于
脊髓胸1至腰3段(T1~L3)的灰质侧角;副交感神经的低级中枢位于脑干的副交感神经核和脊髓骶段(S2~S4)的副交感神经核。
(二)自主神经系统的功能特征
自主神经系统的主要功能如表13-4所示。
表13-4自主神经的主要功能
自主神经系统具有以下功能特征:
1.大部分内脏器官受交感神经和副交感神经的双重支配,且支配同一器官的交感神经和副交感神经的作用往往相互拮抗。如交感神经兴奋心肌而副交感神经抑制心肌,交感神经促进消化活动而副交感神经抑制消化活动等。但也有例外,如交感神经和副交感神经均促进涎液分泌,只是前者引起的涎液分泌量少而黏稠,后者则量多而稀薄。
2.自主神经对效应器的支配,具有持久的紧张性作用,即在自主神经纤维上经常有低频的神经冲动传出至效应器。例如,切断支配心脏的迷走神经,则心率增加,说明心迷走神经本来有紧张性冲动传出,对心脏具有持续的抑制作用;切断心交感神经,则心率变慢,说明心交感神经也有紧张性冲动传出。自主神经的紧张性作用源于自主神经中枢的紧张性活动,原因是多方面的,其中有反射性和体液性原因。例如,来自主动脉弓和颈动脉窦区域的压力和化学感受器的传入冲动,对维持自主神经的紧张性活动有重要作用。
3.自主神经对效应器的作用与效应器本身的功能状态有关。例如,刺激交感神经可使动物无孕子宫的运动受到抑制,而却使有孕子宫的运动加强(因为无孕与有孕子宫的受体不一样);又如,胃幽门如果原来处于收缩状态,则刺激迷走神经可使其舒张,如原来处于舒张状态,刺激迷走神经则使其收缩。
(三)自主神经系统活动的生理意义
交感神经系统的活动一般比较广泛,常以整个系统参与反应。例如,当刺激引起交感神经活动增强时,除心肌兴奋、多数血管收缩外,同时还有瞳孔放大、胃肠活动抑制等反应。在内外环境急剧变化时,交感神经系统的紧张性增强。如在紧张、恐惧、剧烈运动、窒息、失血或寒冷等情况下,交感系统立即兴奋起来,同时伴有肾上腺髓质功能亢进。机体出现心率加快、心肌收缩力增强、血压升高;皮肤与腹腔内脏血管收缩、血液贮存库排出血液以增加循环血量;呼吸加速、支气管扩张、通气量明显增加;肝糖原分解加速以及血糖浓度上升等现象,这种反应称为应急反应(emergency reaction)。一般认为,作为一个完整的系统活动时,交感神经的主要作用是调动机体的各种潜能,以适应内外环境的急剧变化。
当机体处于安静状态时,副交感神经系统的活动相对较强,与交感神经相比其作用范围较局限。副交感神经系统活动的意义主要在于促进机体休整恢复、促进消化、积蓄能量以及加强排泄和生殖功能等方面。
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