英国数字电视产业发展的经验及启示

3．2．3　英国数字电视产业发展的经验及启示

从前面的叙述中不难提炼出英国发展数字电视对我们的两点启示：政府主导能够有效促进数字电视的推广，网络的融合化发展要求政府规制机构进行重组和融合。

（1）政府主导能够有效促进数字电视的推广

英国政府对于数字电视的兴趣远远超过了市场主体。英国政府对此的热衷源自于网络融合的发展趋势以及对自由市场的推崇。网络融合的核心是数字化，数字化技术使得长期横亘在通讯、广播和计算机之间的技术壁垒开始消融，频道资源得以迅速扩容。英国政府欢迎基于技术融合的信息化时代的到来，并主动调整监管架构以适应数字化要求。这一积极态度源于三个因素：首先，数字化转换被视为振兴国内消费电子产品及相关高技术产业的机遇；其次，英国不甘心在信息时代落后于美、日两个主要竞争对手，希望通过发展数字技术谋求竞争优势和长远经济增长；最后，无线通讯服务的爆炸式发展导致了广播频率资源的短缺，而数字化转换可以缓解频率资源紧张的状况。数字技术对电视产业产生了深层次的挑战，然而，单靠其自身力量无法使整个电视产业格局发生根本性的改变。电视产业格局最终的改变取决于另外一个重要动因——政治因素，它决定了政府动用国家权威去调整电视产业。撒切尔夫人1979年大选的获胜被看作是英国通讯监管历史上的分水岭。其核心理念是“自由市场”，坚信私有化能够消除寡头垄断，支持有线电视发展应借助私有资金，而拒绝为其提供任何公共财政支持，同样，卫星电视在英国的发展动力同样来自政府借助高技术壮大市场，从而实现将电视产业从双寡头垄断体制下解放出来的承诺。

（2）网络的融合化发展要求政府规制机构进行重组和融合

英国的数字化转换是一场激进式产业革命，建立在对广播电视和电信实施单一监管基础理念之上。在这一认识指导下，数字电视政策在设计上往往有利于新的市场主体而对原有强势角色有所限制。与此同时，英国执行了一种公共服务广播（以模拟地面广播为主）优先的数字化转换策略，这一策略通过公共服务广播和商业广播之间适度可控的市场竞争而实现。

1995年公布的数字地面电视政府提案有两项重要内容：一是建立新的法律架构以鼓励地面广播和有线电视、卫星电视运营商在数字服务领域展开竞争；二是将数字地面电视服务执照分解为两类——频道运营商和节目提供商。凭借着国会跨党派和内阁部长们的强有力支持，BBC最终成为最大赢家，获得一个拥有最大覆盖面积的独立数字频率执照，ITV和Channel4一起分享另一个数字频率执照。尽管招致了众多的批评，政府关于数字地面电视双执照的提案还是稍做修改获得通过而成为1996年《广播法》。1996年《广播法》的通过是英国广播电视产业历史上一个标志性事件，其贡献在于放宽了对媒介所有权的严格控制；建立起数字地面广播的法律架构，将网络运营商和节目供应商分开，为潜在参与者的进入开辟了通道。默多克旗下的Sky卫星电视在地面电视优先的数字化策略中扮演了重要的角色。默多克Sky卫星电视1990年兼并了BSB（英国卫星广播公司）组建BSkyB，1998年开始将其模拟卫星电视用户转换为数字电视用户，并于2001年成功关闭了模拟播出。到1999年底，BSkyB就轻松地占有了英国数字电视用户80%的份额。