生物体内蛋白质结构千差万别，功能包罗万象，几乎参与生命过程中的所有过程，发挥调控及构筑作用等。根据蛋白质主要功能可将蛋白质分为以下几类：①催化作用，如酶；②收缩作用，如肌球蛋白、肌动蛋白；③调节作用，如钙调蛋白、生长因子；④结构作用，如胶原蛋白，弹性蛋白；⑤运输作用，如血红蛋白、脂蛋白、清蛋白等；⑥保护作用，如血纤维蛋白，免疫球蛋白；⑦激素作用，如胰岛素；⑧基因调节作用，如转录因子、阻遏蛋白等。
小结
蛋白质是生物体内含量最丰富的，功能最复杂的一类生物大分子，每一种蛋白质都有其特有的生物学功能。蛋白质的基本组成单位是L-α-氨基酸，有20种。根据氨基酸的侧链结构和理化性质，可将组成蛋白质的20种氨基酸分为四类：非极性疏水性氨基酸、极性中性氨基酸、酸性氨基酸、碱性氨基酸。氨基酸可通过肽键相连而成肽。体内存在许多如GSH、促甲状腺释放激素和神经肽等重要的生物活性肽。氨基酸属于两性电解质，在溶液的pH＝pI时，氨基酸呈兼性离子。在某些物理或化学因素作用下，使其特定的空间构象被破坏，导致蛋白质的理化性质、生物学性质改变，这种现象称为蛋白质变性。蛋白质发生变性后，只要其一级结构未遭破坏，仍可在一定条件下复性，恢复原有的空间构象和功能。
蛋白质的分子结构可分成一级、二级、三级和四级结构。蛋白质一级结构是指蛋白质分子中氨基酸的排列顺序，其连接键为肽键，还包括二硫键。形成肽键的6个原子处于同一平面，构成了肽单元。二级、三级和四级结构属于蛋白质的空间构象。二级结构是指蛋白质主链局部的空间结构，不涉及氨基酸残基侧链构象，以氢键维持其稳定性，主要有α螺旋、β折叠、β转角和无规卷曲等种类。在蛋白质中，存在二个或三个具有二级结构的肽段所形成的特殊空间构象，称为模体，发挥着特殊的生物学功能。三级结构是指多肽链主链和侧链的全部原子的空间排布位置。三级结构的形成和稳定性主要是靠次级键。一些蛋白质的三级结构可形成1个或数个球状或纤维状的区域，各行其功能，称为结构域。寡聚蛋白分子中各亚基的空间排布及各亚基间的相互作用，称为蛋白质的四级结构，亦由次级键维系。
根据分子组成可将蛋白质分为单纯蛋白质和结合蛋白质，前者仅含有氨基酸，后者除氨基酸外，还含有非蛋白质的辅助因子成分；根据蛋白质分子形状可分为球状蛋白质和纤维状蛋白质；根据蛋白质功能亦可将蛋白质分为多种。
思考题
1．组成蛋白质的氨基酸分几类？分类的依据是什么？
2．何谓蛋白质的一级结构？一级结构与功能的关系如何？
3．蛋白质的空间结构分几个层次？各有何结构特点？
4．什么是蛋白质变性？本质是什么？影响变性的因素有哪些？
5．什么是蛋白质的模体、结构域？
（孙黎光）
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