第二节 确立竞技体育在社会主义事业中的重要地位与作用
1949年中华人民共和国的诞生，结束了鸦片战争以来中国长期战乱与饱受帝国列强欺侮的历史。体育受到党和国家的高度重视，新中国的体育事业开始迈开了新的步伐，向世界挺进。60多年来，中国竞技体育取得了举世瞩目的历史成绩，彻底摘掉了“东亚病夫”的帽子，已在世界竞技体育舞台上占据重要地位。
中国竞技体育崛起的历程表明，只有充分认识到竞技体育不仅是一个国家和地区体育实力的重要标志，也是显示一个国家综合国力的极其重要的方面；充分认识到让广大人民群众欣赏到高水平的竞技体育比赛，尤其是看到中国体育健儿在国际大赛中取得好成绩，不仅能培养审美情操，提高国民文明修养和道德水准，而且能激发群众的爱国热情，振奋民族精神，增强凝聚力；充分认识到竞技体育是中国社会主义事业的重要组成部分，搞好竞技体育，是人民的需要，是建设有中国特色社会主义伟大事业的需要，是中华民族实现伟大复兴的需要；只有这样，我们才能坚定信心，主动出击，不断克服前进中的困难，排除各种干扰，夺取更大的胜利。[6]可以肯定地说，中国竞技体育优异成绩的取得同确立竞技体育在中国社会主义事业中的重要地位和作用紧密相连。
中国竞技体育每获得一次进步，取得一些成绩，党和国家就给予高度的评价和充分的肯定。1984年洛杉矶奥运会上中国健儿取得历史性突破后，中共中央及时下发《关于进一步发展体育运动的通知》，明确指出：“中国体育代表团在第二十三届奥运会上取得了优异成绩，这是具有历史意义的突破……它标志着中国已开始全面登上世界体育舞台……体育战线的重大成就，为祖国争得了荣誉，极大地激发了人民群众的民族自豪感和自信心，鼓舞了海内外中华儿女的爱国热情，扩大了中国的国际影响。”这一论述充分阐明了竞技体育在社会主义精神文明建设中的地位和作用。
20世纪90年代以来，随着中国改革开放的深入，经济社会不断发展，竞技体育在中国经济、社会发展中的重要地位和作用不断得到强化。1995年颁布的《中华人民共和国体育法》第24条中明确规定：“国家促进竞技体育发展，鼓励运动员提高体育运动技术水平，在体育竞赛中创造优异成绩，为国家争取荣誉。”这是以国家根本大法的形式确立了中国竞技体育在社会主义现代化建设中的重要地位。
进入21世纪，党中央在总结新中国成立以来特别是改革开放后中国体育工作基本经验的基础上，提出了加快中国竞技体育事业发展的指导思想、主要任务和工作措施。2001年，北京成功赢得2008年夏季奥运会举办权，举国欢庆。申奥成功，充分反映了中国改革开放的丰硕成果，同时，2008年北京奥运会对进一步推动中国经济和社会发展，形成全方位、多层次、宽领域对外开放格局，提高中国的国际地位，都将产生深远的影响。基于这样的认识，2001年中共中央颁布了《中共中央国务院关于进一步加强和改进新时期体育工作的意见》（以下简称〈意见〉）。《意见》中明确指出：“筹备和举办2008年奥运会及残疾人奥运会，既是北京市和体育界的大事，也是全国人民的盛事；既是难得的历史机遇，也面临新的挑战。抓住机遇，迎接挑战，努力把2008年奥运会和残疾人奥运会办成历史上最出色的一届奥运会……并借此推动中国社会主义物质文明建设和精神文明建设的发展，是全党、各级政府和全国各族人民的一项共同任务。各级党委、政府要以此为契机，进一步加强和改进新时期体育工作。”《意见》是中央将举办一届成功的奥运会提升到政治高度，对各级党委、政府进行的强制性规定。《意见》要求各级党委、政府必须充分认识体育在中国经济、社会发展中的重要地位和作用，特别指出：“经济越发展，社会越进步，人们强身健体的意识就越强烈，体育的地位就越重要，作用就越显著。”而“高水平竞技体育对丰富人们的文化生活，弘扬集体主义、爱国主义精神，增强国家和民族的向心力、凝聚力，都有着不可缺少的作用。中国体育健儿在奥运会和世界性大赛中表现出来的拼搏精神，激发了中国人民的爱国热情和民族自豪感，鼓舞了中国人民战胜困难，奋发向上”。
2004年，中共中央总书记、国家主席胡锦涛在接见凯旋的雅典奥运会中国体育代表团全体成员时强调：“中国体育健儿在奥运赛场上所表现出来的顽强拼搏精神和良好体育道德，极大地激发了全国各族人民的爱国热情，增强了全体中华儿女的民族自信心和自豪感，成为推动我们事业前进的强大精神力量。”这一讲话充分肯定了竞技体育在社会主义精神文明建设中的作用和重要意义。胡锦涛勉励广大体育健儿，发扬成绩、再接再厉，不畏艰险、继续攀登，努力在北京2008年奥运会上再创佳绩，为促进中国体育事业的发展，为全面建设小康社会、实现中华民族的伟大复兴做出更大贡献，从而在政治高度上确定了竞技体育在社会主义事业和体育事业中的地位与作用。
中国竞技体育在短时间内快速崛起的实践表明，只有深刻理解和充分认识发展竞技体育在社会主义事业中的作用和意义，将发展竞技体育提高到推动社会主义精神文明建设、弘扬爱国主义精神、发展先进文化、丰富和满足广大人民群众的需要的政治高度来把握，才能使竞技体育走上快速、健康和持续发展的道路。[7]
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