人体的骨质疏松症就像大自然中的大树枯朽、岩石风化一样，表现为驼背、身材矮缩、易发骨折。严重的骨质疏松症常常使人骨痛难忍，并可致人残疾或早逝。
骨质疏松症发病率很高，西方国家达25%～50%。我国北京和上海的一项调查显示，在50～60岁的人群中骨质疏松症发病率为21．3%，60～70岁为53．8%，到70～80岁时增至73．1%。这些患者中尤以缺乏运动的脑力劳动者和绝经期妇女为多见。老年妇女受影响较多，不仅因为先天性的骨密度和骨量低于男性，而且由于绝经期后，体内的雌激素产生减少（雌激素可以抑制从骨骼中释放钙质，有促进骨骼强壮的作用）。
老年人患骨质疏松症时，最初阶段几乎没有自觉症状，而是在不知不觉中骨骼开始变脆弱，到某种程度的骨量减少，才开始感觉到背部和腰区疼痛，有些人出现足痛。脆弱的骨骼稍稍给予冲击就可能发生骨折。最常见有四大部位骨折，即脊椎骨、肱骨颈、手腕和股骨颈。同时，足部也面临较多的骨折危险。
老年人的骨质疏松症与退行性骨关节病互为因果。退行性骨关节病是骨和软骨退行性改变相关的关节炎的一种形式。老年人由于骨质疏松症和退行性关节病变，以及不合适鞋子的影响等，可逐渐出现足部骨骼变形，主要表现为足底的纵形足弓变低，横弓反张，
外翻，小趾内翻等，由此引发一系列足病和足痛症状。预防骨质疏松症的方法如下：
（1）在饮食中摄入足够的钙，因为钙在保持骨密度上起到重要的作用。我国营养学会制定的钙推荐摄量为每日800毫克，但事实上，我国人均钙摄入量每日只有400毫克或者更少。因此医生建议，多食含钙丰富的食品，多喝牛奶或酸奶，平时多吃奶酪、豆制品、虾皮、芝麻酱和绿色蔬菜等含钙丰富的食品都会收到好效果。还可在医生指导下选择服用安全有效的钙剂。
（2）补充足够的维生素D帮助身体吸收钙质：维生素D不仅可以通过饮食获得，还可通过晒太阳由自身皮肤产生。还可以服用鱼肝油丸，该药是从富含维生素D的鳕鱼肝脏中提取出来制作的；还可以服用活性维生素D制剂。
（3）适度的有规律的负重训练也很重要。华盛顿大学的St．Louuis的研究发现，健康妇女年龄大于55岁者，每天步行1小时，每周至少4天，大约1年时间。结果显示：训练组的多数妇女，骨密度实际增加了6%～8%，结论是这种训练方式对预防骨质疏松有积极的意义。还有很多研究也表明，经常参加运动可提高骨密度，站立可增加重力对骨的刺激作用。老年人可以通过散步、练太极拳等，保持每天站立活动在4小时以上，能有效控制骨质疏松。
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