专家们认为，跑步是造成下肢运动伤害的最大原因之一。实际上，步行锻炼是最适合于全身和足部的运动形式。有规律的步行锻炼受益最大的是人体的双足。
人们每天都在走路，地球每绕着太阳转一圈，人就在地面上走了365天，因此，很多人对步行锻炼不以为然，认为跑步才是真正的运动，而且能锻炼足部。殊不知，跑步伤足！
专家认为，跑步是造成足踝区运动损伤的重要原因之一。因为在跑步时，每跑一步，跑步者的足部就必须承受自己身体重量2～3倍的负荷。如此一来，跑步的距离越长，足部所受的负担越重，这对健康的足都是相当的冲击，何况对于已经有骨和关节问题的人。如果在坚硬的路面上跑步，还会加重对足部已有病变的损伤，例如：胼胝、锤状趾、鸡眼、趾甲损伤和跟骨痛等。
十几年前，没有一个人认为步行锻炼是“真正的”锻炼。现在，我们认识到，当时人们对步行锻炼估价是不正确的。实际上，步行锻炼是最适合于全身和足部的运动形式。运动医学研究结果表明：快步行走是一种最简单而有效的有氧健身运动。许多健康研究机构发表的“身体锻炼指南”，都一直肯定中等强度运动锻炼的好处，其中特别推荐步行运动。步行运动的好处如下：
（1）步行锻炼有助于减肥：正常体重的人步行锻炼1千米，可以消耗260焦耳热量，和跑步1千米的消耗是相同的。当在高于正常速度的状况下持续步行锻炼超过6小时，人体内的新陈代谢和热量明显增加，还将脂肪燃烧提供能量。
（2）步行锻炼是促进全身健康：如果不间断地步行运动20～30分钟（相当于每小时行走4～5千米），也就是进行有氧运动或锻炼。有氧运动的概念是，如果你进行的是有节奏的、持续不断地运动，可以促进心肺系统加速工作，为身体主要的肌肉供应氧气。有氧运动能促进心血管系统持续不断地泵出血液和氧气遍及全身，因此，可以促进增强心肌、肺脏和肌肉的功能，并促进血液循环。当有规律的锻炼时，可以控制血液中胆固醇的水平，保持动脉系统的清洁和健康。如果有规律的进行有氧锻炼甚至可以保证这样的效果，即很少患上高血压，心脏病，或心绞痛发作。1989年，美国一项为期20年的研究表明，人们如果每天坚持步行锻炼约3．2千米，心绞痛发作可减少28%。
（3）有规律的步行锻炼可以帮助戒烟：即可以减少对尼古丁的成瘾性，还有助于许多人克服在第一次戒烟时出现的懒散症状。
（4）可以增加肺容量：这对气喘病患者很重要。但是，气喘病患者和患有其他疾病的患者，在开始锻炼之前，应该向有关医生进行咨询。
（5）有助于防治便秘。
（6）有些研究结果提示，适当的步行锻炼可以预防某些癌症。
（7）有规律的步行锻炼受益最大的是足：步行锻炼可以强壮足部的骨骼、关节、韧带和肌肉，有利于防止日后受到不正常的牵拉时，出现损伤和疼痛的情况。由于步行锻炼时，关节处于活动状态，受到的压力比较均衡，因此，医生常常将此方法推荐给足部患有关节疾病的患者，包括关节炎，痛风和
外翻等。
（8）预防骨质疏松症：步行常被称为“负重锻炼”——锻炼的重量来自自己足部负担的体重，可以强壮骨骼，减少骨折的机会并预防骨质疏松症。据文献报告，绝经期妇女通过有规律的步行锻炼可以增加骨含量或骨密度。
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