机体的免疫能力是人体防卫外来病原微生物入侵的重要因素。乙肝患者免疫功能处于紊乱状态,一方面免疫机制处于“耐受”状态,无法发挥有效的抗病毒作用;另一方面,又像重病在身,虚不受补的患者,稍微使用免疫增强剂(或其他因素),就有可能引起肝脏的进一步损害。因此如何研制新的免疫调节剂,使这种新的免疫调节剂既要能明显提高机体的免疫功能,使之发挥抗病毒作用,又不加重肝细胞的损害,是今后的一项重要工作。
科技简讯:“超强”的免疫细胞
华裔学者哈佛大学博士后崔征在实验动物身上发现了一种“超强”的免疫细胞,可以杀死肿瘤细胞,并且从健康人身体上采集到这种“超强”粒细胞。美国医药管理当局已允许崔征对这一研究成果进行人体试验,通过给一些癌症患者注射这种“超强”的免疫细胞,来杀死肿瘤细胞。崔征的研究报告发表在2007年9月英国《新科学家》杂志上。
胸腺肽α1(商品名:日达仙)的研制应该说是这方面一个较为成功的例子。胸腺肽是胸腺产生的一种具有生物活性的多肽类物质,胸腺肽的主要作用是促进淋巴细胞生成,调节机体的细胞免疫功能,是一种免疫调节剂。对于原发性和继发性免疫缺陷疾病,特别是细胞免疫缺陷症以及因免疫功能失调所引起的疾病,有良好的作用。在此基础上研制成功的胸腺肽α1是一种人工合成的氨基酸多肽,由28个氨基酸(aa)组成。它是胸腺肽中最具有生物活性的成分之一,人工合成的胸腺肽α1纯度高,副作用少,疗效更为突出,在乙肝的治疗上受到了高度重视。
以重型肝炎的治疗为例,近年来在重型肝炎的研究中发现:导致肝细胞坏死的细胞免疫机制主要有T细胞以及多种细胞因子的参与,CD+ 8T细胞在重型肝炎时肝细胞坏死中起重要的作用。重型肝炎时,由于CD+ 8T细胞数量增加,血清内毒素和肿瘤坏死因子增加以及多种细胞因子的共同作用,造成大量肝细胞坏死,病情危急。经胸腺肽α1治疗后,患者周围血中的T淋巴细胞呈现出CD+ 8T细胞降低,CD+ 4T细胞升高。因此,认为胸腺肽作为一种强有力免疫调节剂能改变重型肝炎患者的T细胞亚群的比例,减轻CD+ 8T细胞导致的肝细胞坏死程度和肝细胞的免疫病理损伤,可提高重型肝炎的存活率,为重型肝炎的治疗提供一种有效的手段,目前已经在重型肝炎的治疗上显示了乐观的前景。
再如中药多糖免疫调节剂的研究,20世纪80年代以来,科学家们对植物多糖,特别是对中药中的多糖研究产生了浓厚的兴趣,至今已相继报道了100多种具有免疫调节、抗肿瘤、抗病毒、抗感染、降血糖等多种生理活性的中药多糖,其中最重要的药理作用当推免疫促进作用。有的已在临床用于慢性乙肝的治疗。大量研究表明,中药多糖类免疫调节剂对机体的作用,主要通过以下几个途径。 ①激活巨噬细胞和T、B淋巴细胞;②激活网状内皮系统和补体;③诱生多种细胞因子,如:促进干扰素生成、促进白细胞介素生成、诱导肿瘤坏死因子等。可以预计,中药多糖类免疫调节剂必将在乙肝的治疗中起到重要作用。
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