黏液性水肿昏迷又称甲状腺功能减退性昏迷，是甲状腺功能减退症未能及时诊治，病情发展的晚期阶段。以老年患者居多，其发病年龄可小到10岁，大到90岁，约半数在61～70岁。男女比例为1∶3．5。虽然本病发病率不高，但其病死率较高。过去本病死率高达80%，随诊断和治疗水平的不断提高，目前已有下降，但仍有50%～60%。绝大多数患者昏迷发生在寒冷季节，肺部感染及心力衰竭为主要诱发因素。一些中枢神经系统的抑制剂如止痛镇静药、安眠药、麻醉药等也可诱发昏迷；其他如出血、缺氧、外伤、手术及脑血管意外等也均可诱发昏迷；一些代谢紊乱如低血糖、低血钠、高碳酸血症、酸中毒等也是本症的诱发因素。患者的临床表现为嗜睡、低温（＜35℃），呼吸徐缓，心动过缓，血压下降，四肢肌肉松弛，反射减弱或消失，甚至昏迷、休克、心、肾功能不全而危及生命。
【诊断与鉴别诊断】 对本病的诊断须谨慎，因为本病的主要治疗是应用大量甲状腺激素，这对确诊黏液性水肿昏迷的病人是非常必要的，但对年老而甲状腺功能正常者，投用大量甲状腺激素，可能会产生严重的影响。
很多病人有长期甲减史，并有典型的甲减体征。但有些病人，由于起病缓慢，症状、体征不明显，不能确诊。凡是病人有低体温，临床存在不能解释的嗜睡、昏迷，应想到黏液性水肿昏迷的可能，尤其是老年女性病人。如发现病人的颈前有手术切口痕，并有心动过缓、通气低下、皮肤干粗、黏液水肿面容、舌大、低血压、反射延缓，以及心电图示低电压等，都是诊断本症的重要参考资科。对疑诊病例，进行血FT4，FT3，TSH检查。
原发性与继发性或第三性甲减临床上常难鉴别。从病因考虑绝大多数是原发性。测TSH对区别原发、继发或第三性甲减有帮助。但在紧急治疗开始时，均采用糖皮质激素，因此，这种鉴别不一定需要。但是，对病情改善后的进一步针对病因的治疗，此项检查是有意义的。
典型病例诊断并不困难，但对不够典型的病例，急诊条件下常难证实。临床上本病易与其他系统疾病混淆，特别是一些循环、消化、神经系统疾患及其他常见的昏迷原因，应尽快排除，便于治疗。一些全身性疾病引起的正常甲状腺功能的甲状腺激素减低综合征，在与本病鉴别时也需考虑。
【治疗】 当排除了产生昏迷的其他原因，临床确立诊断以后，不需要等待实验室检查结果（如甲状腺激素测定），应当尽早开始治疗，因最初48h的救治对本病至关重要，如未能及时治疗，预后差。治疗的目的是提高甲状腺激素水平及控制威胁生命的合并症。为进行有效的冶疗，急诊救治人员的合理安排及必要的设备是需要的。
1．甲状腺激素替代治疗 病人因肠道黏膜水肿，口服给药吸收不肯定，较满意的方法是静脉给药。静脉注入大剂量甲状腺素可以降低病死率。但此药可引起心律失常或心肌缺血等不良反应，如病人有动脉硬化性心脏病，处理较困难，但这与危及生命的黏液性水肿昏迷相比，后者更加重要。具体用法为：静脉注射L－T3，首次40～120μg，以后每6小时5～15μg，至病人清醒改为口服。或首次静脉注射L－T4 100～300μg，以后注射50μg／d，待病人苏醒后改为口服，如无注射剂，可以碘塞罗宁片剂（每次20～30μg，每4～6小时1次）或L－T4片剂（量同前）、或甲状腺片（每次30～60mg，每4～6小时1次），经胃管给药，清醒后改为口服。有心脏病者起始量为一般用量的1／5～1／4。
2．一般疗法及支持疗法
（1）纠正代谢异常：有代谢紊乱合并症是危险的，应予纠正；换气降低、呼吸率下降、产生高碳酸血症及缺氧，应测血气监护。如发生二氧化碳潴留，必须给氧。注意保持呼吸道通畅，必要时需气管切开、气管内插管或用人工呼吸器。
（2）心电图监护：有充血性心力衰竭时应用洋地黄制剂。
（3）抗休克：如有血容量扩张、低血压及休克，需用抗休克药，必要时应予输血。促甲状腺激素及升压药有协同作用，患者对这两种药较敏感。α－肾上腺素能药物不能用，可引起心律失常，应谨慎。
（4）控制液体出入量：甲状腺功能减退严重者，液体需要量较正常人少，如不发热，500～1 000ml／d已足够。低血钠时限制水量，如血钠很低（如＜110mmol／L），可用少量高渗盐水。但须注意，过多高渗盐水可引起心力衰竭。
（5）纠正低血糖：开始可用50%葡萄糖注射液，以后用5%葡萄糖注射液静脉滴注。
（6）皮质类固醇激素：用氢化可的松50～100mg静脉滴注，每6小时1次，待病人清醒及血压稳定后减量。原发性甲减者，肾上腺皮质储备功能差；垂体功能减退者，除可有甲状腺功能减退，肾上腺皮质功能也可受到影响。
（7）防治感染：积极寻找感染灶，包括血、尿培养及胸片检查，对体温不低的病人，更要注意。不少病人对感染的反应差，体温常不升高，白细胞升高也不明显，为防止潜在感染灶的存在，常需加用抗菌药物。
（8）治疗肠梗阻：可插胃管，有的做盲肠造口术；尿潴留可放导尿管引流。
（9）避免不必要的投药：特别是中枢神经抑制剂，因甲减病人代谢率减退，对许多药物均较敏感。
（10）一般冶疗：低体温患者，仅用甲状腺激素替代治疗，体温可恢复正常。一般保暖只需盖上毛毯或被子或稍加升高室温已足够。加温保暖不只是不需要，而且可使周围血管扩张，增加耗氧，易致循环衰竭，甚至死亡。一般护理，如翻身，避免异物吸入，防止尿潴留等都很重要。
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