儿童病人的疼痛在世界范围内一直是一个难以处理的问题。1998年，WHO组织编纂了《儿童癌症疼痛和姑息治疗》一书。参与编撰的专家认为：疼痛对于儿童癌症病人，无论是在身体还是心理方面都会干扰他们的治疗。通过对病儿、他们的家长和医师的教育，可以减少这些干扰，并提高治疗成功的机会。
儿童肿瘤疼痛的原因和成人疼痛所引发的原因一样，最常见的肿瘤如白血病、淋巴瘤和神经母细胞瘤常引起弥散性骨关节疼痛。对于儿童疼痛的治疗第一步是通过体格检查对疼痛作出评价。对可能致疼痛的因素加以评估，因为儿童可能会对已有的疼痛不会表达，疼痛的程度可以教会儿童通过画线来表达。对于儿童及其家属，心理和社会的支持治疗应当和药物镇痛治疗同等的作用。
阿片类药物的有效剂量对于不同的儿童，甚至于同一病儿在不同的时间差异都会很大。正确的剂量是能够镇痛而不良反应可以耐受，WHO主张的强阿片类药物是吗啡，替代药品包括氢吗啡、美沙酮、芬太尼。在儿童的镇痛治疗中一般不需要考虑成瘾问题。
在儿童疼痛处理上的障碍和需要改变的错误观点：由于恐惧成瘾，医师常常把阿片类镇痛药物当成最后的一种治疗手段，其结果必然造成具有重度疼痛的患儿得不到有效的镇痛药物；由于对阿片类药物的代谢认识不足，在使用处方剂量、间隔和途径上不正确，以至于达不到适当的疗效；对患儿认知疼痛和疾病的知识匮乏，不能对所有影响疼痛的因素作出适当的评价，也就谈不上作出适当的处理疼痛的措施；对于简单行为性、认知性和支持性处理可以减轻疼痛认识不足，也就不能教会患儿和家属。
WHO对于控制儿童癌症疼痛的几点建议：
1．癌症患儿的中、重度疼痛应当看作急症，尽快处理。
2．综合应用各种姑息治疗的处理方法。
3．把行为性、认知性、物理和支持治疗与药物治疗合用控制疼痛。
4．定期对疼痛和治疗的效果进行评价、评估。
5．如果可能应考虑对导致疼痛的潜在的原因加以处理。
6．积极处理由于对疾病进行检查所引起的疼痛。
7．按照WHO三阶梯方法，根据疼痛的严重程度选择药物的阶梯和使用剂量。
8．可能的情况下应尽量选择口服用药。
9．纠正因为恐惧对阿片类成瘾而给药不足，病人对阿片类成瘾也应该解释。
10．阿片类的合适剂量是有效控制疼痛的剂量。
11．镇痛药物应当规律地按时给药，而不是按需要给药，更不能依照患儿的喜好而更改。
12．足够的镇痛药物可以使得患儿整夜安静入睡。
13．应当积极处理不良反应，并且对于治疗有规律地进行不断的评价、调整。
14．阿片类药物在停药时，应该进行逐渐减量，避免导致严重的疼痛重复出现或出现戒断症状。
15．临终的癌症患儿的综合处理除了机体的各种症状的姑息治疗，还应该重视病儿的心理、文化和心灵等方面的需求，如果他们需要，他们的愿望应该尽可能满足。
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