《素问·至真要大论》说：“治热以寒”、“温者清之”是清解热邪的一种治疗方法。由于热在表里，与虚实不同，在此大法之下设有清热解表、清解里热、里热成实当以攻里下热。此外，还有甘寒养阴的清解阴虚内热之剂等。
【基本概念】
中医学认为，人体热证有四种来源。
1．天阳气有余 人身的阳气，在正常情况下，本身有养神柔筋、温照脏腑经络的生理作用，称之为“少火”。但如果阳气过元，必致伤阳耗精，失去生理功用而成病理状态，被称为“壮火”。所以《素问阴阳应象大论》说：“壮火散气，少火生气”是指此而言。
2．外感六淫，内伤积滞郁结 外感风、寒、燥、湿之邪，均能郁而化热。如寒湿均为阴邪，寒邪外来，阳气不得宣泄，郁而发热。湿邪阻滞阳气，郁久化热。燥火均为阳邪。侵袭人体，骤然病热。再者内伤食积，虫积等皆郁而化热。
3．情志拂郁，郁热化火 称五志之火，如《素问·生气通天论》说：“大怒则形气绝、而血薨于上”此为怒伤肝，郁而化热、化火，阳气不下，使气血并病之例。
4．精亡血少，阴虚阳亢而生内热 谓之虚热、虚火，如《素问·生气通天论》说：“阳气者烦劳则张，精绝，辟积于夏，使人煎厥。”就是由于劳伤过度，精血亏耗，阳气被扰，虚火上炎的见证。
【病理变化】
上述由六淫、七情、内伤等所发生的热，在人体的病理变化，中医学有如下认识：
1．热主开泄 如热在皮肤，则腠理开，汗大泄，阳气得泄，热也随之消减。若阳气不得泄越，内热便由此产生。热在不同脏腑发展，产生不同病理变化。
2．热在血脉 则脉流薄疾，甚至追血妄行。
3．热在筋肉 则泄纵不收，热郁腠理肌肤，则为痤痱。
4．热盛 则血聚肉腐，发为痈肿。
5．热郁脘腹肠胃之间 则使传化功能失常。所谓“诸胀腹大，皆属于热”“诸病有声，敲之如鼓，皆属于热”均指此而言。
6．大热不上，热盛化火，火盛神动 则出现神昏谵语，烦躁不宁，挛急抽搐，胡言乱语，行动超越正常，即所谓“诸症冒瘛皆属于火”、“诸躁狂越皆属于火”。
总之，“阳胜则为热”或为“气实者热也”。就是说热的基本病理是“阳盛”或“气实”。“阳盛”就是“气实”。中医讲阴阳，是一种朴素的唯物主义思想。实指阴，代表精、血、津、液等有形之体，是物质基础。阳代表气，如元气、营气、卫气、宗气等无形之用，是发挥功能的基础。所以阴阳、气血，是指质与功能，体与用的关系。如“阴平阳秘”的阴阳平衡协调，处于正常生理状态，则达到“精神乃治”的健康状况。如“阳盛”或“气实”则功能作用过盛而出现病理状态。因此，可以说热是人体功能病理性亢奋的现象（表4－4）。
表4－4 热证特点及亢奋表现
凡属人体功能病理性亢奋的表现均属热证。其范围较西医广，包括体温升高的热病，也指体温不升高的热病。如《灵枢·师传篇》说：“胃中热，则消谷，令人悬心善饥”，也许是指一部分糖尿病病人，或甲状腺功能亢进症病人。
【临床表现】
1．基本证型表现 热是八纲中的一纲，因此用八纲辨证是最基本的辨证方法。临床上凡是出现口渴饮凉、潮热、烦躁、面红目赤、小便短赤、大便闭结、舌苔黄燥、脉速等，便可以认为是热证。联系表里、虚实四纲可分为表热、里热、虚热、实热，进而又分表热虚、表热实、里热虚、果热实，表里俱熟……等。
（1）表热：发热、恶风、有汗或无汗、头痛、口渴，舌尖红苔薄白不润，脉浮数。
（2）里热：壮热、口渴、目赤唇红、小便短赤。舌质赤红苔黄脉沉数。
（3）虚热：午后发热或热无定时，心烦、盗汗、咽喉干痛，舌红降无苔，脉细数无力。
（4）实热：在表与表热证相同；在里高热、烦渴、声粗、腹满、便秘，舌苔黄燥，脉实数。
（5）里热虚：多由肝肾阴虚引起，掌心热、头晕、口渴、心烦不眠。
（6）里热实：外邪化热传里。壮热、口渴烦躁、腹满便秘、腹痛拒按，甚者神昏谵语。
（7）表热虚：即阴虚潮热一类。午后肌热、掌心热、自汗出。
（8）表热实：外感温痛初起。同表热证。
（9）表里俱实：表邪化热传里，发热不退，反而增剧，类似里热实证。
2．真热与假热表现 热是一种症状的归纳方法，不能单凭某一个证候就做出热的判断，而必须结合证候，如舌苔、脉象等全面分析，才能做出判断。然而，证候浮于表面现象，有时难免给人以假象，造成辨证错误，这就要求我们必须善于分辨真热与假热。
（1）真热：应当脉数有力，滑大而实，症见烦躁、喘粗、胸闷腹胀，口渴饮凉，大便闭结小便短赤，发热不欲盖被。
（2）假热：则外虽热内却寒，脉微细或虚数浮大无根，身上发热而神态安静，言语谵妄而声音低微，或似狂妄但禁之即止或皮肤有假斑而浅红细碎、或喜凉饮而所用不多或少溲多利，大便不闭结。这种热象并非真热而是假热实属寒证，即所谓寒极反兼热化，又叫阴盛格阳。
（3）肛肠病急性期，绝大多数病人表现为里热证或里实热证。
3．其他辨证方法下的热证表现 应用八纲辨别热证只能解决一个总纲领或大方向问题，要解决一个完善的证还应与六经、卫气营血（包括三焦）、脏腑、病因辨证结合起来，六经、卫气营血辨证是辨证热病的传统主要方法。
（1）六经辨证：六经指太阳、阳明，少阳、太阴、少阴，厥阴。三阳经证均表现功能亢奋现象，即热证。肛肠病常见表有阳明证和少阳证。阳明脉证指外邪在太阳经未解，向里发展，此时无形热邪弥漫胃肠，但肠内糟粕尚未结成燥屎，热而未实，热盛。症见大热、大渴、大汗、脉大，称阳明经证。若肠内燥粪成形，更见便闭结，腹满，腹痛拒按，烦躁谵语，甚至神志不清，热而兼实，邪已化火，具有一派热象，称作阳明腑证。肛门脓肿或肠梗阻常表现为阳明经证和阳明腑证。少阳证指病邪传至半表半里，出现寒热往来，口苦咽干，目眩心烦，呕不欲食，脉弦数有典型少阳证，另外少阳与阳明合疾也最为多见，如肛门脓肿、门静脉炎、肝脓肿。
（2）卫气营血、三焦辨证：是六经辨证的发展，可以辨出发病部位和热病的轻重浅深。在肛肠病某些发展阶段也具备这一辨证的特点。常见有气分热和血分热。
气分热，症见壮热、口渴、舌苔黄、脉滑数，基本同中焦阳明经证如肛肠病感染。血分热指热邪入血，症见狂妄，神昏谵语痉抽，外有斑疹，内有吐、鼻出血、便血舌质深降少液，脉细数或弦数，如严重的感染性门静脉炎败血症、内痔硬化注射后感染等。
（3）把三焦与六经辨证做一对比，不难看出三焦自上而下，是一个纵的关系，六经从表走里，是一个横的关系，纵横之交点，在三焦为中焦，在六经为阳明太阴，原是一处。因此三焦、六经辨证在热证辨证中经常结合应用。
（4）脏腑、病因辨证：亦应明确热在脾应还是在肝胆，热由何种病因引起或与何种病因合而致病。如脾胃实热主要表现为脘腹胀满、腹痛拒按，大便闭结，脉滑大；肝胆实热主要表现为胸脘烦闷、肋痛、口苦、易怒、脉弦数。两者均为实热，不分脏腑，可以知病在脾胃或肝胆。又如热从湿邪所化，或与湿邪合而为病，则临床除热象外，必有湿象，如口淡无味胸脘痞闷、腹胀、食少、苔黄腻或黄厚腻、脉滑数。湿与热合，成为湿热证，治法不离清化湿热。由此不难理解分析脏腑、病因的实用价值。
总之，热证的辨证应当以八纲为总纲，结合六经、卫气营血、三焦、脏腑、病因辨证，才能全面获得较正确的辨证结论。
【治疗】
热证治法主要是清热，即《内经》所说“热者寒之”，亦称清解法，属于“正治”的范围。清热法最适用邪在表已得汗热不退，或里热已炽而尚未结实之证。热有表里、虚实、气分、血分之分，脏腑偏盛之殊，因此，清热法亦分数种。
1．清热解表 用于清表（卫）分热，如银翘散，桑菊饮之类。
2．清热泻火 用于清里热、实热，热在气分的用白虎汤。例如，阳明腑实者用大承气汤。治骨盆直肠间隔脓肿。
3．清热解毒 用于毒热炽盛病症，如高热、头面咽喉肿痛，用普济消毒饮；如胃肠积热，疮疡肿毒，高热狂躁，则用三黄解毒汤、清解汤。
4．清热生津 用于气分热盛，津液伤耗，余热未清之证，用竹叶石膏汤（竹叶、生石膏、半夏、人参、麦冬、甘草、梗米）。
5．清热凉血 用于清里热、清营血分热。营分热用清营汤（犀角、生地黄、玄参、竹叶心、金银花、连翘、黄连、丹参、麦冬），血分热用犀角地黄汤（犀角、生地黄、芍药、牡丹皮）。治肛门感染、败血症。
6．气血两清 用于热邪侵入气分与血分，所谓“血气两燔”，用清瘟败毒饮（生石膏、犀角、川连、栀子、桔梗、黄苓、知母、赤芍、玄参、连翘、甘草、牡丹皮、竹叶）。
7．清热腑热 用于热邪偏盛于某一脏腑。清肝胆经热用龙胆泻肝汤（龙胆草、黄芩、栀子、泽泻、木通、车前子、当归、柴胡、甘草、生地黄），清胃肠热用清胃散（黄连、生地黄、牡丹皮、当归、升麻）。
8．滋阴清热 用于虚热证，久热伤阴者。如热病后期余热未清，阴液已伤，用青蒿鳖甲汤养阴透热（青蒿、鳖甲、生地黄、知母、牡丹皮）。阴虚火旺，骨蒸潮热，盗汗用秦艽鳖甲汤滋阴养血，清热除蒸（地骨皮、柴胡、秦艽、知母、当归、鳖甲）。
【注意事项】
（1）清热法应用范围广泛，应当辨证选用；清脏腑热要按脏腑虚实辨证施治，才恰当。
（2）热证兼表证当解表以清热；半表半里则和解以清热；热解腑实者通里以清热；毒热炽盛者则清热凉血或清热降火并用，热与湿合当清化湿热。
（3）使用清热法，必须辨明热证真假，勿为假象所迷惑。
（4）清热药应当根据热势轻重，体质强弱，投以适当药量，若用量太过和使用过久则可损害脾胃，影响消化。
（5）屡用清热泻火法热仍不退，如王太仆所说：“寒之不寒，是无水也”之证，应改用滋阴壮水之法，阴多则其热自退。配合输液纠正水电解质平衡。
（6）于毒热炽盛阶段，服清热药入口即吐者，可于清热剂中少佐辛温之药剂或凉药热服，此即《素问·五常政大论》所谓“热因热用”之法。
（7）清热之法对体质虚弱而有里寒者禁用，妇女产后慎用。
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