一、临床表现
原发性高血压起病缓慢，早期常无症状，体检时可以听到主动脉瓣第二心音亢进、主动脉瓣区收缩期杂音或者收缩早期喀喇音。在高血压初期只是在精神紧张、情绪波动后血压才暂时升高，但随后可以恢复正常。若高血压病史长久，血压可持续升高，但1天之内白昼与夜间血压水平仍可有明显的差异。高血压患者可有头痛、眩晕、心悸、疲劳、耳鸣等症状。高血压后期的临床表现常与心、脑、肾功能不全或多器官并发症有关。
二、并发症
持久长期的血压升高可有心、脑、肾、血管等靶器官损害。
（1）心脏：长期持久的高血压可使心脏后负荷加大，久之可导致左心室肥厚、扩大，最后可引起充血性心力衰竭。另一方面，高血压可促进动脉粥样硬化的形成和发展，尤其是促使冠状动脉粥样硬化的形成及发展，使冠状动脉供血不足，而肥厚的心肌又使心肌氧耗量增加，心肌需氧与供氧之间的矛盾加剧，出现心绞痛、心肌梗死、心力衰竭，甚至发生心源性猝死。
（2）大脑：长期高血压可以形成小动脉的微动脉瘤，血压骤然升高可以引起微动脉瘤破裂而导致脑出血。如果血压在短期内突然升高，又可以引起脑水肿，表现为中枢神经功能障碍，严重者可出现抽搐、甚至昏迷。另一方面，高血压又可以促使脑动脉粥样硬化的发生及发展；引起短暂性脑缺血发作及脑动脉血栓形成。如果血压极度升高又可以发生高血压脑病，表现为严重的头痛、恶心、呕吐及不同程度的意识障碍、惊厥，甚至昏迷。
（3）肾脏：长期持久的血压升高，尤其是当舒张压升高达130mmHg时，可以导致进行性肾小球硬化，并加速肾动脉粥样硬化的发生及发展，可出现蛋白尿、肾功能损害等。
（4）血管：高血压是引发全身动脉粥样硬化的一个重要危险因素。现代医学研究表明，高血压除了引起心、脑、肾相关病变外，严重高血压还可以促使主动脉夹层形成，并促使其破裂，常可引起死亡。
三、诊断标准与鉴别诊断
目前，我国采用国际上统一的高血压诊断标准，即收缩压≥140mmHg和（或）舒张压≥90mmHg即诊断为高血压。高血压的诊断有赖于血压的正确测定。通常采用间接方法在上臂肱动脉部位测量血压，可用水银柱血压计或者用动态血压监测方法。目前以规范方法下水银柱血压计测量作为高血压诊断的标准方法。正确的血压测量方法有如下要点：
（1）测量血压前至少休息5分钟，30分钟内没有吸烟或者喝咖啡。
（2）首选水银柱血压计测量血压，无水银柱血压表者，或者在旅行途中可用电子血压计代替。
（3）听到第一音时的读数为收缩压，声音消失或改变时的读数为舒张压。
（4）两次测量间隔至少2分钟，取均值。如果2次测量值相差5mmHg以上，应该进行第3次测量，取3次测量的平均值。
（5）两侧上肢血压不一致时，取高值。
（6）正常情况下，动态血压白天＜135／85mmHg，夜间＜120／75mmHg。
（7）在不同时间测量3次，取平均值，达到诊断标准方可确诊为高血压。
（8）每一个高血压患者都应能在家里测量血压，并且做好记录。
一旦诊断为高血压，必须进一步检查有无引起高血压的基础疾病存在，即鉴别是原发性高血压还是继发性高血压。
如果是原发性高血压，应该仔细询问病史，认真进行体格检查；检查血脂、血糖、尿常规，肾功能；查心电图、心脏彩色超声心动图等，以评估危险因素以及有无靶器官损害和有无相关的临床疾病等。
如果是继发性高血压，则需要针对病因进行病因治疗。比较常见的继发性高血压有以下几种：
（1）肾实质病变：包括急性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病等。急性肾小球肾炎多见于青少年，有急性起病及链球菌感染病史，有发热、血尿、水肿等病史。慢性肾小球肾炎常有反复水肿史，明显贫血、血浆蛋白减低、蛋白尿出现早而血压升高相对较轻，眼底病变不明显等特点。糖尿病肾病可有肾小球硬化、肾小球毛细血管基膜增厚等病理改变，早期仅有微量白蛋白尿，血压、肾功能都可能正常。首选血管紧张素转换酶（ACE）抑制药进行治疗。因为ACE抑制药对肾脏具有保护作用，除能降低血压外，还能减少蛋白尿，延缓肾功能进一步恶化。
（2）嗜铬细胞瘤：肾上腺髓质或交感神经节等嗜铬细胞肿瘤可以间歇或持续分泌过多的肾上腺素和去甲肾上腺素，出现阵发性或持续性血压升高。
如果血压波动明显，阵发性血压升高伴有心动过速、头痛、出汗、面色苍白等症状，或者高血压伴有血糖升高、代谢亢进等表现者，应怀疑本病。此时，在血压增高期测定血或尿中儿茶酚胺及其代谢产物香草基杏仁酸（VMA），如果有显著升高，则提示为嗜铬细胞瘤。大多数嗜铬细胞瘤为良性，可行手术切除，疗效好。
（3）库欣综合征：库欣综合征系肾上腺皮质肿瘤或增生，分泌糖皮质激素过多所致。临床表现有：高血压、向心性肥胖、满月脸、水牛背、皮肤紫纹、毛发增多、血糖升高。化验24小时尿中17-羟及17-酮类固醇增多、地塞米松抑制试验及肾上腺皮质激素兴奋试验阳性有助于诊断。
（4）主动脉缩窄：临床特征为上肢血压增高而下肢血压不升高或者降低，呈现出上肢血压高于下肢血压的反常现象。主动脉造影可以确定诊断。大多数为先天性血管畸形，少数由多发性大动脉炎所引起。
（5）原发性醛固酮增多症：本症系肾上腺皮质增生或肿瘤分泌过多的醛固酮所致。临床上以长期高血压伴顽固的低血钾为特征。可有肌无力、烦渴、多尿、周期性瘫痪，以及轻、中度血压升高等临床表现。实验室检查可有低血钾、高血钠、血浆肾素活性降低、尿醛固酮排泄增多等。螺内酯（安体舒通）试验阳性具有诊断价值。手术切除是最好的治疗方法。
（6）肾动脉狭窄：临床上凡进展迅速的高血压或者高血压突然加重，呈恶性高血压表现，药物治疗无效者应怀疑本症。
肾动脉狭窄多有舒张压中、重度升高，体检时可在上腹部或者在背部肋脊角处闻及血管杂音。大剂量静脉肾盂断层造影、放射性核素肾图有助于诊断，肾动脉造影可以明确诊断。治疗方法有手术、经皮肾动脉成形术（PTRA）和药物治疗。其中，经皮肾动脉成形术手术简便，疗效好，为首选治疗方法。不适宜手术治疗者可选择药物治疗以降低血压，首选钙通道阻滞药。
四、发病率
根据1990-1991年我国高血压抽样普查结果，18岁以上成年人高血压患病率为11．26%，目前我国高血压患者超过9 000万，城市患病率高于农村，北方高于南方，并随年龄增长而升高。由高血压引起的心、脑、肾疾病死亡人数占因病死亡总人数的1／4。我国每年死于与高血压相关的脑卒中患者高达150万人以上，致残者多达数百万人。因此，高血压的科学防治非常重要，必须引起每一个公民的高度重视。尽管我国高血压的患病率高，患病人数多，但公民知晓率低，控制率低，服药率低。因此，要教育民众积极投身于高血压的科学防治。
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