胸椎管狭窄症相对少见，临床较易漏诊和延误诊断。胸椎管狭窄的病因与颈椎管狭窄症相同。目前黄韧带骨化症被认为是导致胸椎管狭窄、脊髓损伤的重要临床疾患。黄韧带肥厚、骨化可与其他退变性改变共同导致胸椎管狭窄、脊髓受压，也可单独成为导致胸椎管狭窄的主要原因，黄韧带肥厚、骨化可以是单节段的，也可是多节段的。黄韧带测量：一般认为腰段大于5mm，颈段大于1．5mm，胸段大于2mm为肥厚。
胸椎管狭窄症临床主要表现为脊髓不全压迫所致脊髓缺血、感觉和运动传导障碍，大部分起病隐匿，少部分可有诱因，如腰背部扭伤、受凉、过度劳累、手术麻醉等。症状多样，可有胸椎压痛、下肢感觉异常、间歇性跛行、大小便功能障碍及痉挛步态等。
【影像学检查目的和方案】
1．影像学检查目的 ①明确有无黄韧带肥厚、骨化以及其他退变性改变；②明确有无椎管狭窄；③了解脊髓或神经根受压情况。
2．影像学检查方案 X线平片是首选而必需的检查方法，CT则能更清晰地显示椎管狭窄程度、韧带肥厚骨化程度及形态，MRI能更清楚显示椎管、硬脊膜、蛛网膜下腔和脊髓的相互关系，可显示脊髓损伤变性后的信号改变。故较好的影像检查程序应为：首先拍摄高质量X线平片尤其是侧位片，然后行MRI检查，再加上病变节段CT横断位扫描。
【影像诊断】
X线片上可显示胸椎不同程度退变，如椎体、椎小关节骨赘形成，关节突肥大，椎间隙狭窄，后纵韧带或黄韧带骨化等。氟骨症病例可见胸椎骨质广泛增高，韧带广泛骨化。
CT横断及冠、矢状重建图像对胸椎各种退变性改变显示更为清晰、明确，对椎管狭窄程度判断更为准确。
MRI除显示各种退变性改变外，还可直接观察到脊髓受压损伤程度。但MRI对椎管狭窄程度判断准确性不如CT。
【治疗原则】
对退变性胸椎管狭窄，目前尚无有效的非手术疗法。手术减压是解除压迫恢复脊髓功能唯一有效方法。因此一旦确诊，即应尽早手术治疗，尤其是对脊髓损害发展较快者。
【治疗方案】
1．后路全椎板切除减压术是首选方法，可直接解除椎管后壁的压迫，并可通过减压后脊髓轻度后移而间接缓解前壁的压迫。
2．以后纵韧带骨化为主要因素的椎管狭窄，尤其巨大孤立型后纵韧带骨化，应从侧前方减压切除骨化块，以解除脊髓压迫。
3．胸椎管狭窄合并中央型椎间盘突出时，采用侧前方减压为宜。
4．胸椎管狭窄同时合并严重的颈椎或腰椎管狭窄者，均须手术治疗。
【预后和随访】
参见“颈椎管狭窄”。
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