我们看看钙元素在人体内的功能和钙缺乏可能引起的疾病。
（1）有很多钙分布在骨骼和牙齿中。20岁之前是骨骼的生长阶段，身高增长的时候。人有两个生长高峰期：1岁以前（儿童缺钙将导致发育迟缓，发育不良。如出牙晚、学步晚、鸡胸）和12～14岁（缺钙可导致身材矮小、生长痛）。20岁以后骨质依然在增加。35～40岁，骨密度达到峰值。40岁以后骨钙逐渐流失（老年人会加快骨钙的流失，导致身材变矮，骨质疏松和骨质增生）。
（2）剩余的一部分钙分布在血液、细胞间液及软组织中。保持血钙的浓度对维持人体正常的生命活动有着至关重要的作用。人体有一套机制来维持血钙的浓度。血钙的来源有两个：通过消化道吸收的钙以及骨骼中的钙（骨骼是人体钙的大仓库，当摄入钙不足时，则动用仓库应急），这一切通过甲状旁腺分泌升血钙素和降血钙素来加以调节。
（3）缺钙会降低软组织的弹性和韧性。皮肤缺乏弹性，显得松垮、衰老；眼睛晶状体缺乏弹性，易近视、老视；血管缺乏弹性易硬化，降低神经细胞的兴奋性，所以说钙是一种天然的镇静剂。缺钙会导致神经性偏头痛（占女性的10%～20%）、烦躁不安、失眠。会引起孩子夜惊、夜啼、盗汗。缺钙还会诱发儿童的注意缺陷障碍伴多动（多动症）。
（4）钙能强化神经系统的传导功能。比如说你的手碰到一杯水，特别热，很快就放下，这中间就有一个神经系统的运作过程：感受器（皮肤）—传入神经—中枢神经—传出神经—效应器（肌肉）。其中感受和冲动怎样传递给神经细胞，神经细胞又怎样传出去？这中间有一种物质叫作神经递质。钙有助于神经递质的产生和释放。
（5）钙可以维持肌肉神经的正常兴奋。如血钙增高可抑制肌肉、神经的兴奋性；当血钙低于70毫克/升时，神经肌肉的兴奋性升高，出现抽搐。肠激综合征、女孩子痛经，缺钙是一个重要原因。
（6）钙可以降低（调节）细胞和毛细血管的通透性。缺钙易导致过敏，水肿等。
（7）钙能够促进体内多种酶的活动。缺钙时，腺细胞的分泌作用减弱。钙还是酶的激活剂。
（8）钙可以维持酸碱平衡。
（9）钙参与血液的凝固过程。血液的凝固是一个复杂的过程，其中需要钙来激活。
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