儿童的生理和免疫学特点

儿童发育基本上是以一定的顺序进行的，随着发育的不断进展，个体的特性、个人的变化日趋明显。一般我们所说的儿童是指12岁以内的小孩，从出生后，小儿的各个组织器官的生理结构以及免疫系统功能都经历了一个从不成熟到逐渐成熟，从不完善到逐渐完善的过程。根据出生后的不同时间段，儿童又进一步划分为几个发育阶段，出生后1个月，称为新生儿期；从1个月到1岁，称为婴儿期；1～3岁，称为幼儿期；3～12岁称为儿童期，过敏反应也受发育各个阶段的影响而变化。婴儿期主要出现的是食物过敏，可以引起皮肤湿疹、胃肠道症状如呕吐、腹痛、腹泻等；1岁以后上述症状大部分消失，开始出现呼吸道的咳嗽、喘息或鼻眼的症状。这种发展过程被称为“过敏火炬”。另外，儿童过敏的外在原因——过敏原也存在这样的变化：婴儿期主要过敏原是牛奶、鸡蛋等食物过敏原；1岁以后开始出现对螨虫的过敏；2～3岁对花粉过敏的人数开始增多。因此对儿童过敏的认识和治疗应该是全身的和连续的过程。过敏反应症状的表现方式以及容易发生哪种类型的变态反应，也因儿童的年龄而有所差异。以特应性皮炎为例，不仅皮肤症状随着年龄变化，而且皮肤的病变部位也随之而不同。在婴儿时期表现为渗出型湿疹的皮肤症状，以头面部、躯干症状为主；儿童期则表现为慢性湿疹的症状，皮肤干燥明显，发病部位以四肢和头面部为主。因此，儿童期过敏性疾病的发生与这一时期的生理结构和免疫学特点密切相关。

一、生理结构

儿童的过敏性疾病主要发生在消化道、呼吸道和皮肤，我们对这三个方面进行简要的介绍。

1．消化系统　消化系统的发育在胎儿时期就已经很完备了，胎儿已经可以通过吞吐母亲的羊水来摄取一些营养物质，但还不具备正常的消化功能。出生后这种能力逐渐发育并迅速完善。新生儿和婴儿的消化吸收能力随着母乳喂养而迅速发展。研究显示，母乳喂养的婴儿在出生后数周已能吸收80%～90%的脂肪、蛋白和糖。但是，用牛乳喂养的婴儿，在出生后4～5个月前，对牛乳中脂肪的消化吸收最差。新生儿的肠管通透性高，发育到4～5岁时，才可以说接近成熟。从这个发育过程我们可以了解到，发生食物性变态反应的可能性在婴幼儿时期就已经开始，在这一时期发生食物性变态反应的也屡见不鲜。特别是新生儿时期的肠道通透性高，所以在这一时期喂给婴儿的牛奶中的蛋白虽未充分消化也能被吸收，从而容易引起变态反应。这也可以解释食物性变态反应为什么在婴儿期较多。

2．呼吸系统　小儿鼻腔相对成人短小而狭窄，黏膜柔嫩，血管丰富，发生过敏时鼻子堵塞症状明显。气管的内径是随着年龄而增大的，婴幼儿气管的内径小，气管壁的肌层和弹力纤维发育都不完善，6个月以内的婴儿支气管平滑肌稀少，3岁以后才明显增加，所以婴幼儿的气管是非常软弱的。因此在婴幼儿气管如有分泌亢进就容易造成呼吸道阻塞，致使呼吸困难。人的气管内覆盖着纤毛上皮，无数的纤毛有规律的运动就像刷子一样能把进入呼吸道的灰尘、细菌和黏液向外清除，排到喉部咳出，这被形象地称为“纤毛转运系统”，但儿童纤毛运动能力差，清除能力弱，易患呼吸道感染。

从新生儿到婴儿，由于呼吸肌尚未发育成熟，所以呼吸的方式主要是依靠膈肌的腹式呼吸。到幼儿时期，胸廓逐渐发育，呼吸肌也开始发挥作用，能进行胸式呼吸。到了7岁左右，就和成年人一样，变成以胸式呼吸为主的胸腹式呼吸。支气管哮喘发作，呈呼气性呼吸困难。因此作为支气管哮喘的疗法之一，就是练习运用膈肌的腹式呼吸，以便呼气时把肺内气体充分地呼出去。

3．皮肤　皮肤是包围在体表的组织，由表皮和真皮组成。表皮浅层的细胞在一定的时间内死亡，继而又产生新细胞。死亡的细胞脱落形成皮屑。婴幼儿时期，皮肤娇嫩，屏障功能以及调节功能弱，对外界的适应能力差，容易受到各种物理化学因素的影响而出现过敏反应，而且症状重而明显，但是由于新陈代谢快，因此恢复得也较快，一般不容易留下后遗症。

二、免疫系统

免疫是机体保护自身的一种生理性反应。出生后，小儿的免疫系统逐步发育，其功能也在同各种外界因素的相互作用下逐步完善。免疫系统最重要的功能就是针对各种外界的不良刺激发生反应，在这一反应过程中，会产生一种有力的武器，这就是抗体，现在认为在胎儿时就具备了产生抗体的能力。人体内的抗体主要有五种，其中与过敏最密切的是免疫球蛋白E（IgE），它被人们形象地称为变态反应的杀手。有的报告指出，不仅脐带血中有IgE，而且在胚胎的11～21周测定的结果也表明，13周以后在羊水中即有IgE；也有人在妊娠五个月之后的胎儿血清中检出了IgE。因为IgE并不能从母体通过胎盘而转移，所以可以认为这是胎儿自身产生的。还有这样的报告，在新生儿的血液中发现了抗青霉素的IgE抗体，这也是不能从母体转移的，所以认为这是青霉素抗原通过胎盘从母体到达胎儿体内，胎儿针对该抗原产生IgE抗体。由此看来，新生儿就已经具备了产生IgE抗体的能力，1岁左右显著增加，到4岁左右，就可以达到与成年人同样的水平。由于婴幼儿的免疫系统发育还不够成熟，从母体得到的免疫球蛋白（IgG）逐渐减少，而自身产生的免疫球蛋白的量还较少，因此婴儿在出生后的最初1年内更容易受到感染，特别是呼吸道感染而导致哮喘的发生。

研究显示，母乳对小儿免疫系统的发育和功能有重大影响。母亲将初乳作为生命的第一份礼物送给了孩子，为孩子的免疫系统和生长发育打下坚实的基础。母亲初乳中含有抵抗疾病的免疫物质，可吸附在病原微生物或毒素上，防止其侵入呼吸道及肠道黏膜，避免患呼吸道及肠道疾病。其中的乳铁蛋白，可结合婴儿体内的铁，“夺取”细菌代谢所需的铁，进而抑制细菌生长，抵抗许多细菌性疾病。免疫球蛋白可很好地发挥抗感染、中和毒素的作用，增强孩子的抗病能力。母亲初乳中还含有其他多种活性成分，如生长因子、转铁蛋白、富含脯氨酸多肽（PRP）、溶酶菌等。生长因子能够促使细胞生长分化，加快组织修复；转铁蛋白能够与铁牢固而可逆地结合，控制机体内铁的水平，还能将铁运送到合成各种含铁蛋白质（如血红蛋白、肌红蛋白等）的地方；富含脯氨酸多肽能够参与免疫调节，它既能增强低下的免疫反应，又能抑制过于活跃的免疫反应；溶菌酶则可以促进细菌细胞壁及病毒糖蛋白外壳水解，具有抗菌、消炎、消肿、增强机体免疫反应等多种作用。目前人们已公认母乳可以影响初生生命甚至其一生的健康，因而世界卫生组织（WHO）大力提倡母乳喂养。