乙醇擦浴是人们常用的物理降温方法，在医院和家庭中被广泛应用。然而，有些家长在新生儿和3个月以内的婴儿发热时也应用乙醇擦浴降温，从而导致了许多不良后果。那么，新生儿、婴儿为什么不适合乙醇擦浴降温呢？
乙醇是一种无色透明、易挥发、易燃烧、不导电的液体。乙醇擦浴时，乙醇在皮肤上迅速蒸发，吸收和带走机体大量的热从而发挥降温作用。由于乙醇具有刺激皮肤血管扩张的作用，其散热能力较强。研究表明，乙醇擦浴的降温速度快（乙醇擦浴后半小时体温即降至最低值），降温幅度比温水浴大，而且不易反弹。
但是，由于乙醇是一种有机溶剂，是脂溶性的，可以通过皮肤毛囊及皮脂腺吸收进入机体。再加上儿童，尤其是新生儿和婴儿，体表面积相对较大，皮肤菲薄，毛细血管丰富，采用乙醇擦浴易使婴幼儿经皮肤吸收大量的乙醇，而发生酒精中毒。进入机体的乙醇能扩张血管，并能透过大脑神经细胞膜作用于膜上的某些酶而影响细胞功能，诱发惊厥等不良反应发生。此外，乙醇在皮肤处蒸发迅速，小儿体温下降过快，易出现战栗、皮肤起鸡皮疙瘩等不适。
那么，新生儿和婴儿发热时又该如何处理呢？
（1）一般措施降温：由于婴儿尤其是新生儿体温调节功能尚未发育完善，体温受环境影响较大。因此，发热时可解开新生儿的包被，方便热量的散发。如果包裹得太紧，会使热量散不出去，体温会进一步升高。室温过高时要设法降下来，使室温保持在正常值状态。新生儿和3个月以下的婴儿一般应用以上处理方法体温都能下降至38℃以下。
（2）温水擦浴降温：如果上述方法仍然不能将体温降至38℃以下，可以适当进行温水擦浴。具体方法为：用37℃左右的温水浸湿毛巾擦孩子的四肢和前胸、后背，使皮肤的高温（约39℃）逐渐降低，让孩子觉得比较舒服。这时还可以再用稍凉的毛巾（约25℃）擦拭额头及脸部。擦浴时亦可用按摩手法刺激血管被动扩张，促进热量发散。注意擦浴时用力要均匀。在擦至颈前、腋窝、腹股沟等血管丰富处时停留时间稍长些，以助散热。四肢及背部各擦浴3～5分钟。温水擦浴后用大毛巾将孩子包好，让其舒适平卧，并多给些温开水。在进行这些降温处理时，如果孩子有手足发凉、全身发抖、口唇发紫等所谓寒冷反应，要立即停止。
（3）药物降温：采用药物降温最好在医生指导下进行，当病原侵入人体后，体温都要升到一个相应的温度，这就是设定温度。降低设定温度是给孩子退热的关键。在散热降温的同时，若设定温度不改变，身体仍然会发动产热作用来达到设定体温。这时进行物理降温，有时会无效，而且还会因为局部的不适感影响孩子休息，不利于疾病的恢复。因此，对于3个月以上的婴儿，必要时可在医生指导下先用退热药物，降低设定温度，再辅助物理散热，体温才会真正降下来。但要特别指出，原则上新生儿和3个月以下的婴儿不宜用退热药物，特殊情况下可以选用对乙酰氨基酚退热。
（4）饮食方面：孩子发热后，通常都会出现食欲不佳的现象。这时候应该继续母乳喂养，转奶期婴儿添加辅食也应以流质、营养丰富、清淡、易消化的饮食为主，如奶类、藕粉、少油的菜汤等。待体温下降，食欲好转，可改为半流质，如肉末菜粥、面条、软饭配一些易消化的菜肴。另外，要多喝温开水，增加体内组织的水分，这对体温具有稳定作用，可避免体温再度快速升高。
千万不要忘记，如果孩子高热不退、精神食欲差、高热惊厥，以及呕吐、腹泻、咳嗽等症状加重的情况时，应及时到医院就诊。
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