《中国图书馆分类法》简称《中图法》，是目前文献信息资源分类标引的主要工具。它是在我国文物事业管理局的支持下，由北京图书馆倡议，集中全国36个大型图书馆的力量共同编制的一部综合性文献分类法。1975年首次出版，几经修订和补充，现在使用的是1999年初的第4版。
（一）《中图法》及其使用
1.《中图法》的结构与标记制度 《中图法》按照毛泽东关于“什么是知识”的论断，将知识门类分为“哲学”“社会科学”和“自然科学”三大部类。马列主义、毛泽东思想、邓小平理论是指导我们事业的理论基础，因此作为一个基本部类列于首位。对于一些内容庞杂、类无专属，无法按某一学科内容性质分类的图书，概括为“综合性图书”，作为一个基本部类放在最后。五大部类序列为：
基本部类 基本大类
马克思主义、列宁主义、
毛泽东思想A、邓马小克平思理主论义…、…列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论
哲学、宗教……B…哲…学…、宗…教……
社会科学……C…社…会…科…学…总…论…
D政治、法律
E军事
F经济
G文化、科学、教育、体育H语言、文字
I文学
J艺术
K历史、地理
自然科学……N……自…然…科…学…总论
O数理科学和化学
P天文学、地球科学
Q生物科学
R医药、卫生
S农业科学
T工业技术
U交通运输
V航空、航天
X环境科学、安全科学
综合性图书…Z…综…合…图…书………
《中图法》采用层累制的体系结构编列类号，以号码的位数反映类目的级别，基本大类以字母为序。标记符号以字母和阿拉伯数字混合使用，基本大类及其序列是《中图法》的第一级类目，并以此为基础展开全部类目。字母之后用数字表示下属各级类，数字依小数制升序排列。从左边起，每三位数字用下圆点“.”隔开。
2.《中图法》的类目 类目是构成分类表主表的基本单元，类目由类号、类名、类级、注释与参照等要素组成。
以上表为例，R51、R511、R511.1就是类号，类号就是对文献进行分类标引所给的标识，是文献分类排架、组织分类检索工具的标识。与类号同一行的文字如“传染病”等就是类名，即类目的名称。类名下的文字是注释和参照，是对类目的含义及内容范围、分类方法与其他类目的关系等进行的说明。R511所代表的类目病毒传染病是R51所代表的类目传染病的一种类型，在标记符号上是以增加一个数字来体现，同时R511类名的文字较之R51的文字缩进一格。R511与R511.1之间的关系也是如此。分类法详表即是以这种方法体现类目之间的层次关系。所以说，以左对齐的方式，通过标记符号通常可以来判断类目的上下位关系。在同一大类下，数字位数越少表明其级别越高，数字越多则表示所代表的类目越细。
3.《中图法》的辅助分类表 除主表外，《中图法》还提供一系列复分表，以辅助主表来类分文献。所谓复分表，亦称辅助分类表，是将主表中按相同标准划分某些类目所产生的一系列相同子目抽出来，配以特定号码，单独编列，供主表有关类目进一步细分使用的类目表。辅助表包括通用复分表和专类复分表。通用复分表附在主表之后，有总论复分表、世界地区表、中国地区表、国际时代表、中国时代表、世界种族与民族表、中国民族表和通用时间、地点表，专类复分表一般插在主表的相关位置。
最常用的通用复分表是总论复分表，用于说明文献的形式特征。使用时，将相应的复分号以短横“-”连接在主表分类号码之后。
4.《中图法》R大类的编列特点 类分医学文献信息资源主要依据的是R大类，即医药卫生类。R大类总体上分为三个部分，即预防医学（R1）、医学（R2／8）和药学（R9）。基本类目编列如下：
R1预防医学、卫生学，包括三个部分：
R11／17 卫生学
R18 流行病学与防疫
R19 保健组织与事业
R2／8 医学，包括五个部分：
R2 中国医学 集中中医、中药方面的文献
R3 基础医学 收录总论基础医学方面的文献
R4 临床医学 收录总论诊断、治疗、护理、临终关怀、康复等方面的文献
R5 内科学
R6 外科学
R71 妇产科学
R72 儿科学
R73 肿瘤学
R74 神经病学与精神病学
R75 皮肤病学与性病学
R76 耳鼻咽喉科学
R77 眼科学
R78 口腔科学
R79 外国民族医学
R8 特种医学 集中有关放射医学、军事医学等领域的文献
R9 药学 收录药学方面的文献
医药卫生大类下，第一个大类是相对概括性、一般性的预防医学和卫生学，下面继续划分为卫生学、流行病学和卫生保健几个类目。医学部分根据学科的理论体系将医学划分为中医药学和现代医学。现代医学以社会、心理、生物医学模式作为医学类目设置、类目划分、类目排序的依据，按照从理论到应用的原则，划分为基础医学和临床医学。临床医学依照不同的分类标准划分出若干个分支。中医药学单独列类，其类目体系已与现代医学类目体系接轨。因为在疾病治疗中的重要作用和本身的特殊性，药学作为一个专门的类别放在最后。可见，R大类的划分是依照了由总到分、从一般到具体、从理论到应用的原则。
（二）《中图法·医学专业分类表》
为了使医学文献分类更加规范和细致，在《中图法》编委会的主持下，由中国医学科学院医学信息研究所组织10所有代表性的医学专业图书信息单位的专家、学者，在《中图法》第4版“R医药、卫生”类目基础上修订、扩充了一部专业分类法，即《中图法·医学专业分类表》，并于1999年10月由北京图书馆出版社出版。
《医学专业分类表》的使用与《中图法》的使用方法基本相同。对《中图法》和《中图法·医学专业分类表》，各医学图书馆可根据情况灵活选用，因为前者使用更为广泛。下文重点讲述的是利用《中图法》类分医学文献信息资源的方法，所有的举例都是利用《中图法》标引的。
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