汪氏家族的历史背景

罗愿《新安志》中载有南宋期间许多徽人以种杉为业，运往浙江，获利致富。加之南宋政府迁都临安，大兴土木自然需要大量的木材，整个徽州都从中受益，许村人自然也能从中分到一杯羹。元末，许宏甫之子许余庆（1312—1365）已获得了官木的采办权。其子许远童，即许仕达的祖父，早年即赴黄山采办海船官木。这一时期，除木业以外，其他山产，如漆、桐油、药材、茶叶、蘑菇等，也是重要的交易对象。

明弘治至清道光之际，是徽商的鼎盛时期，也是许村的鼎盛时期。许村人的经营范围非常广泛，除盐、茶、木、质四大宗外，其他如粮食、布匹、印染、刻书等都有经营。

木业依然是本地经营的第一行业，这一时期除砍伐天然林以外，许村人已经开始种植人工林。许村沿昉、升二溪逆流而上的大片山场，全是许村的林地。今天属徽州区的程思坑村，就是许氏和许氏的佃仆在那里垦殖而形成的一个村落。明中后叶，许村的木商除了经营本地的木材以外，还把经营范围扩展到巴蜀之地。许国在《许氏世谱·松翁传》中介绍了一位名叫许尚质的木商，他年轻的时候就自歙入蜀经商，“又西涉夜郞……邛笮之境”，历尽艰辛，终成巨贾。相传，明中后叶，郡伯门有一富豪许文昌，号曰“大佬官”，他的庄园几乎占据了今天的高阳村，他就是靠经营木材而致富。据说，其人是从四川采办木材，然后走长江，将其贩至江南出售。当时，木材出三峡相当的危险，弄不好就会有整簰木材沉于江底，以至于人财两空。“大佬官”也遇到过这样的麻烦，可他命大福大，沉下去的木材又浮了上来，而且还把以前别人沉于江底的木材也带出了水面。等他到汉口“收数”的时候，居然比放簰时多出了十几倍的木材。许尚质与“大佬官”生活在同一时期，经历十分相似。

其次是盐业。许氏最早经营盐务者，有据可考的是许大兴。《明故淮南府腆膳南渠许公行状》载：“赀用大起，遂以盐策往来淮楚间，起家累巨万，堂构田园，大异往昔……久之，以税甲于乡，输粟振边得如诏令，赐爵淮南府腆膳。”他于六十岁（1514年）时“即从淮楚谢客，归休里中”。那么，他起家累巨万的时间当在弘治、正德年间（1488—1514），他的官衔也是因积极纳税和捐资助边而获得恩赐的，由此可见盐业经营利润的丰厚。其后，许琯也曾出任过山东盐运使。清康熙年间，许世松在扬州经营盐务，其曾孙许应鸣因“重捐武陟军饷”，而“议叙盐课司提举”。此后，许氏在扬州的经营已成气候，其影响力一直延续到民国时期，且代代相传。乾隆初年，邦宪门之许仁寿前往扬州，在宗亲的提携之下，从学徒做起，白手起家。先开钱庄，后营盐务。传至第五代许容楫时，虽然形势艰难，但他依然将“谦益永”盐号经营得红红火火。到了清末民初，许家在扬州盐商中仍然富称“百万”。咸同年间，以蓝翎五品衔致仕的许礼兰，“晚年隐于鱼盐，从事著书”。从中我们也可以看出其官商的背景。

盐业的另一个主要经营者是汪氏，世居泉泽的汪氏家族就有“汪百万”之称。早在明末，汪氏称雄郡邑。崇祯十四年（1641），建“三朝典翰”坊时，江南各路大员皆前往祝贺，上至钦差总督粮储提督军务巡抚，下至徽州府、歙县全体官员，总计十六人前往祝贺，其盛举全刻于“三朝典翰”坊的碑文之上。汪氏之所以有这样的盛举，除了其拥有强大的经济实力外，还可能与相传的坊主汪伯爵为崇祯皇帝的连襟有关。

第三为茶业。据民国《歙县志》称：“歙土宜茶，而道光八年前，出产无多。”尽管产量不大，但品质优越。清初沈起凤在评论各地茶叶的优劣时，对歙之北源茶尤为推崇：“惟徽州北源藏溪松萝茶数种，供中原渴吻。北源藏溪于谷雨后采全叶为之，茶荚甚壮，而元味全，亦多色。松萝制则细矣。京师尚松萝，取其甘有味，利下腻耳。”当时松萝茶在松江的售价就是1两银子一斤。乾隆年间歙县就有“北源茶”、“紫霞茶”和“乾珍珠茶”三个品种被定为“贡品”。道光十四年（1834）的《重修歙县会馆录》记载了从乾隆三十二年（1767）至道光十四年间许村人在北京开设的十七家茶号：许通裕、许臣号、许逊号、许三泰、许通号、许德茂、许裕泰、许镒茂、贞记许云阳、德茂许立齐、恒泰胡敬亭（塔山人）、亨记贞记许云扬、谨茂德茂许励齐、通裕许云扬晴波、镒茂许若枫、许裕记、许森记。在近七十年里，许通裕、许通号、许德茂这三家一直在经营，他们分属聚成茶行和鼎新茶行。

康熙以后，许村大量开垦茶园，到太平天国运动以前，许村四周的山地几乎都为茶园，尤其是申角口的青山和古山东侧，其梯田已开至山顶。到20世纪70年代“农业学大寨”时，这一带又重新复垦为茶园，但有的地方还没有开垦到当时的水平。

许村出产的北源茶即名“松萝茶”。“松萝茶”本是休宁的一种名茶，但由于产量有限，商人无利可图，于是就转向产量较大的歙北。以至于到清中叶以后，许村的“松萝茶”反而名声在外。许承尧在《歙风俗礼教考》中这样记载道：“今所谓松萝，大概歙之北源茶也。其色味较松萝无所轩轾，故外郡茶客胥贩之于歙，而休山转无过问者矣。”据《徽州茶经》记载，清咸丰年间，歙县北乡在屯溪经营洋庄茶叶的主要有朱、罗、许、谢四家，即塔山的朱氏、溶溪的罗氏、许村的许氏、富溪的谢氏。在内销茶方面，许氏在江浙一带有一定的影响力，有“盛泽茶叶皆归许”之说。除江苏盛泽镇外，松江、山东、北京诸地也都设有茶庄。另外，也有山东商人来许村收购加工茶叶。本地的一些小商贩，凭借地利之势，为这些外地商人到农户家中去收购，从中获利。这些小贩还有一个专有的名称，叫“螺蛳贩”。直到今天，许村茶市上的这些小贩还被人们称为“螺蛳贩”。

第四为布绸业。明代的许文昌即有经营。今许村电信局对面的田畈中有一高地，名叫“纱坝廊”，相传这就是“大佬官”家的浣纱之地。明代这里仍是泉泽，后才逐渐变成水田的。清代，石板坦就开有染坊。清末，其许姓坊主迁居浙江牌岭，将染坊以四担半米的价格出售给了下蒲田的程姓。其旧宅及踹布用的“元宝石”今犹可见。据褚华的《木棉谱》记载，染坊加工棉布主要有两方面：一是染，就是用不同的植物颜料，把白布染成青蓝布、花布和其他各色布匹。二是踹，就是把白布或染过色的布卷在一根木轴上，然后将卷成筒状的布放在一块光滑的石板之上，再将“元宝石”压在筒布之上，踹工双脚踏在“元宝石”的两端来回晃动，使布卷滚动于两石之间。经过这样加工以后，可以使布质紧密有光泽，并且不着沙土。棉布的品相和品质都有所提高。

许村本地市场狭小，不可能有大的发展。清嘉庆年间，许启汾自许村迁江苏甪直“挑布担”。其子许汝贤16岁只身挑布担到璜泾谋生。由于经营得法，数年后相继开布店、绸缎店、染坊等。再后来经营土布，在璜泾西市塔庙设收土布庄，后来在常熟浒浦另设收布庄。随着规模的扩大，许氏又到上海老西门设立“申庄”，专门办理运输和账务结算。他们的事迹均已收入《璜泾镇志》。

第五为米行。明嘉靖前后，许村人在姑苏（苏州）经营粮食的有许兴宗、许文相、许文辅、许积大、许公逸等。“芜湖米市许姓多”，在芜湖米市上，许村话甚至成了通用语言。许村人之所以在芜湖米市有话语权，凭借的就是箬岭官道的枢纽地位。徽州以北的太平、宁国、池州都是稻米的主产区。湖广又为天下粮仓，素有“湖广熟，天下足”之称。江广的米船沿江东下，大多辏集于芜湖，然后再分销苏浙各地。芜湖与徽州之间可以通过青弋江、句溪河以及新安江进行水陆接运，中间这70余里的陆路就是翻箬岭，然后从许村装船下新安江，直达江浙。明天启年间，富商许有望开太平至谭家桥、本县跳石到许村河道三十公里，以方便池、宁之粮运歙。许村人凭借优越的交通地位，在米市上呼风唤雨。前面提到的许世积就是这条贩粮路上的受益者，他在苏州经营米市，遇到灾年，他还抛售粮食平抑粮价，没有相当的实力是做不到这一点的。

凭借着便利的交通，许村人还在太平等购置田产，形成产销一条龙的经营模式。《新安歙北许氏东支世谱·处士万竹许公行状》介绍了许高为维护田产与太平人打官司的事实。许高“克承先志，经营十余年，起家累千金”，可是“太平强逆侵其田，诬于官。令召公至，见礼度安闲，词气和缓。令乃直公，而痛绳诬者以法”。许高从容不迫地应付了一场官司，维护了自身的合法权益。

许村还有人采用到产粮区预付粮款的方式向农民收购粮食，这相当于今天的订单农业。尽管有一定的风险，但可利用农民资金短缺，先贷款，再收购，以保证有稳定的货源，从而获得厚利。许村人主要在池州、太平、当涂等地预购粮食，代表人物有许天志、许寿昌、许积大等。据《新安歙北许氏东支世谱·处士立斋许公行状》介绍：许天志曾在当涂县黄池镇经商。嘉靖甲申（1534），当地发生灾荒，农民拿不出粮食来兑现，他就当众把契约给烧了：“比岁凶欠，池之人逋粟不能偿公……乃誓众焚其约，示不复取。”

许村商人的经营范围往往不局限于以上这些行业，其他行业也多有涉足，一人往往从事多项经营。祁信余（1856—1908）于光绪年间记有一本信底，名为《鱼雁留踪》。梳理这些信件的内容，我们大概就可知道，他于光绪年间在江苏盐城上冈设有庆丰祥盐店；同时，他还涉足经营芦滩、布、粮。他于光绪十一年（1885）在阜宁的安乐港、北岔等处购有大片芦滩，再将芦草承包给客户，从中收取租金。他在《鱼雁留踪》中记道：“薛大包安乐港滩英洋一百二十元”，“戴元樑包北岔滩英洋三百十元”，“洋北牛草滩一顷七八十亩，包滩押租十四万五千八百七十五文”。此外，他在芜湖设有聚成隆染坊和布店，由其他长子经营。依据徽州的丰歉情况从阜宁贩粮到徽。光绪三十二年四月初五他寄给宋丽贞的信中谈到“前示藉知粮事将成”。他还让他的二儿子到汉口钱店做小官（学徒），后在南昌开设大兴南货店。他的女婿除在吴城帮他经营盐务外，还涉足轮船客运业，“（光绪三十三年）五月，日本日清轮船驶入内河而太古轮船内河大为减色，船价照前打四九折”。

典当业在许村本就很发达，据老辈人口传，从楼下到金村，这一上下五里的主街道上，就设有十三家当铺。另外，在扬州、南京、南昌、九江等处都有从业者。

明清两代，徽州刻书业发达，许村也有从业人员，今高阳村的许阿奇宅一带，旧名即为“洪家书号”，其具体业绩今无从考证。

其他如钱庄、纸业、南货、酿酒、食品等诸多行业都有从业者。这些行业代代相传，直至民国时期。