在认识某种病的临床表现反映这种疾病全过程的总体属性、特征和规律方面，西医有一定的优势。因为西医是近几百年来发展起来的医学，受现代科技的影响大，解剖学、分子学、细胞学及放射、检验等学科的相应发展，使西医对每一种疾病的病变定位、属性、特征和规律有比较清楚的认识。以呼吸病而言，感冒后导致咳嗽不止为咽炎、气管炎、支气管炎，日久不愈发展成慢性气管炎，再进一步发展就导致胸部横肋变平、胸腔变大为特点的阻塞性肺气肿，该病再发展则影响心脏就导致肺源性心脏病；支气管周围肺组织的炎症，损坏了管壁形成了以痰多反复咳血为主症的支气管扩张；结核杆菌引起的慢性传染病为肺结核等；肺间质部产生炎症为间质性肺炎等。西医对各种疾病表现出的症状、体征、诊断方法、疗效判断标准都有比较明确的论述，在这方面有优势，值得我们借鉴。但是西药毕竟发展的年代短，用药多是化学制品，出一种新药的过程复杂比较困难，因此，西医治疗方法偏于治标，疏于治本，尤其对一些慢性病只能临时缓症状，难以取得长效。在治疗过程中，只以病的特性为依据，很少考虑患者的具体情况。这都是西医的不足之处。而中医有几千年的历史，源远流长，其内容博大精深，而且深受哲学的影响，对疾病的认识和治疗不但要根据疾病的特点和规律，还要结合每个病人的体质及环境的影响，治疗方法多，针对性强，尤其善于治本是其突出的优势。而中医对病的认识相对来说不太清晰，如咳嗽、痰饮、喘病在多种疾病中都有病位不同、属性有别、发展规律也不一样的情况，中医在临床诊断时只考虑证候的差异，不考虑疾病全程，不掌握疾病变化和发展的规律，准确率必定不高，这是其不足之处。所以对呼吸病的治疗，我们采取根据西医的诊断，了解该病的病位特征、表现症状及发展规律，以中医学的观点确定该病的病机，结合病人的体质、发病的季节、邪正盛衰的状况而分型论治，处方用药，这样就吸取了中西医之长，补其所短，重在发挥中医的特色，所以能取得良好的治疗效果。
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