慢性乙肝不经治疗或在停药后可能好转(实际上是缓解),这是客观存在的事实,专家们认为有如下几方面的原因:
第一,慢性乙肝的病程较长,病人治病心切,常常是“恨病服药”,急求痊愈,有的医师出于追求经济利益的目的,让病人多用药,用最贵的药。据我们了解,慢性乙肝患者来我们处求治前,85%的病人用过10种以上药物。在乙肝患者中,使用的中西药物之多,用量之大是非常惊人的。在这些药物中,特别是某些复方的“纯中药”制剂,成分复杂,它们又大都在肝脏代谢,长期应用难免对肝脏产生毒性,使转氨酶升高,引起药物性肝病,这时病人痛下决心,停掉这些药物,那么药物性肝病就可能减轻或缓解,这不足为怪。
第二,慢性乙肝病毒感染的自然史,其感染过程可分为四期,一是免疫耐受期,这时乙肝病毒虽在体内大量复制,但肝脏基本无损伤,成为无症状乙肝病毒携带者。二是免疫清除期,这时人体的免疫功能开始清除乙肝病毒,在清除病毒时,也把肝脏细胞损伤了,所以转氨酶升高,病人出现肝炎表现。三是免疫转换期,病人血液中的e抗原(HBeAg)自然转阴,乙肝病毒核酸HBV-DNA测不到或是低水平,转氨酶正常。四是免疫逃逸期,表现为e抗体(抗-HBe)阳性,HBV-DNA高水平,转氨酶升高,病情反复。
专家们指出,第二期是免疫清除期,是给予抗病毒药治疗的最佳时期,可取得良效,但某些乙肝不加治疗,也可能自然过渡到第三期,即免疫转换期,这时乙肝病毒的复制能力下降,e抗原转阴,转氨酶正常,所以不用药或停药的乙肝出现缓解的最大可能是到了此期自然好转。不过一旦进入第四期病情可能是急转直下,转氨酶又大幅度升高,在此期内病情很少发生自然缓解,病人就体会到不治疗或随意停药的苦果了。
第三,在乙肝病毒感染的第二期即免疫清除期内,虽然病毒复制并有明显的肝损伤,但在此期内仍可发生自然缓解,也就是说,慢性乙肝病人的病情不是总要呈现出不断恶化的势态,有药物干预可能会减轻,表现为“好好坏坏”,这是非常多见的情况。
乙肝病人的肝损伤必须有2个条件,一是乙肝病毒的复制活跃,二是人体免疫功能的参与,缺一不可,只有乙肝病毒的复制,病毒再多再活跃,但病毒对肝脏细胞并不产生毒性作用也不构成肝损伤,必须有人体免疫功能的参与才会出现严重损伤。而人体免疫功能的参与机制又非常复杂,直到目前仍然没有搞清,要受许多因素的限制和影响,人体的免疫功能是发生某些改变,肝损伤可能减轻或加重。
综上所述,尽管存在不经治疗或停药后乙肝可能减轻的事实,但绝对不可成为乙肝可以不治疗的理由。实际上,好转也罢,缓解也罢,都是暂时的或偶然发生的,不是必然的规律,只要有乙肝病毒复制,只要有体内的免疫功能存在,病情就有随时发作的可能,甚至有恶化的可能。有一位曾经向我们炫耀“不用药病情就好了”的乙肝朋友,现在就老病复发了,病情还挺重,用他的话说:“乙肝把我坑苦了,乙肝有假象我被它蒙蔽了,我不应该放弃治疗啊。”听了他的话,乙肝患者朋友们还不应当吸取教训吗?
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