在谈判中，如果需要批评或者提醒对手而又不便直接向对方提出的时候，便可以考虑使用这种幽默风趣的旁敲侧击法，从侧面提出一些看似和谈判主题无关的话题，以此来达到启示、提醒、警告等目的。
1969年9月的一天，美国国务卿基辛格就越南战争问题与苏联驻美国的大使多勃雷宁举行了会谈。谈判正在进行的时候，尼克松总统给基辛格打来了电话，接完电话之后，基辛格就对多勃雷宁说：“总统刚才在电话中对我说，关于越南问题，列车只是刚刚开出车站，目前正在轨道上行驶。”
而老练的多勃雷宁试图缓和一下会谈气氛，机智地接过话头说：“我衷心希望是驾飞机而不是开火车，因为飞机中途还可以改变航向。”
闻听此言，基辛格立即回答道：“总统是十分注意选择词汇的，我相信他是说一不二的，他说的是火车。”
在这次谈判中，基辛格巧妙地用火车的比喻，幽默地对对手进行了旁敲侧击，不仅鲜明、坚定地表明了自己的立场，而且语气和态度又不会显得十分强硬，从而令对手容易接受。由此可见，在谈判中，语言幽默、形象，往往能有效地活跃谈判的气氛，使谈判轻松、愉快，并且逐步向有利的方向发展。
下面是一个现代生活中谈判的事例。
有一位顾客坐在一家高级餐馆的桌子旁边，把餐巾系在脖子上。餐馆的大堂经理感到非常尴尬，就叫来服务员说：“你让这位‘绅士’懂得，在我们的餐馆里，那样做是不被允许的，但是话要说得尽量委婉一些。”
这位服务员来到那个人的桌子旁边，很有礼貌地问道：“先生，你是刮胡子，还是理发呢？”话音一落，那位顾客马上意识到自己的失礼，赶快取下了餐巾。
故事中的服务员并没有直接指出客人的失礼之处，而是以幽默的方式询问两件与餐馆服务项目毫不相干的事情（刮胡子和理发），表面上看来，似乎服务员问错了，而事实上他是通过这种风马牛不相及的幽默话语，来善意地提醒这位顾客，不但使顾客意识到自己的失礼之处，而且又做到了礼貌待客，不伤害客人的面子。这个服务员用的正是旁敲侧击的幽默技巧。
当然，服务员不能把顾客当成对手来看待，不过，实际上这位服务员确实是和顾客进行了一次普通意义上的谈判。试想一下，如果服务员直接指出顾客不礼貌的地方，顾客必定会非常尴尬，可能就头也不回地离开了，并且以后也不太可能再来，餐馆就可能因此失去一位顾客。
因此，在谈判中运用旁敲侧击方法时，还要注意，在说话之前要先动动脑子，从正面、反面、侧面等多角度地想一想，找出可以使对方得到启示的、多种不同的表达方式，选择其中最好的一种，从而达到预期的效果。
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