本篇说明人体素质与寿命的长短有密切的关联，用阴阳学说分析人体内外和脏腑组织之属性，提出三种针治法，并且详细说明其用法及疗效。
黄帝问少师：“我听说人从一出生，就有男女性别的不同，性情刚柔之分，体质强弱的不同，及身体高矮的差别，我想了解其中的道理。”
少师答道：“阴中蕴含着阳，阳中包藏着阴，只有清楚地辨别阴阳的不同属性，针刺时才有可以遵循的尺度。懂得了疾病的起因，针刺才有合理的依据。同时还要考虑发病时季节的变化，因为，四时变化在内与人的五脏六腑相呼应，在外与筋骨皮肤相协调，所以，天地、人体都有阴阳之分。对于人体内部而言，五脏为阴，六腑为阳；在外部，筋骨为阴，皮肤为阳。在治疗过程中，病在阴中之阳的六腑，应当刺阳经的合穴；病在阴中之阴的五脏，应当刺阴经的荥穴和输穴；病在阳中之阴的筋骨，就应当刺阴经的经穴；病在阴中之阳的皮肤，仅刺表层的络脉就可以了。因此，病在阴经的称为痹，病在阳经的称为风，病在阴阳两经的，称为风痹。具有外在症状而不疼痛的疾病，只是阳经有病，应立即在阳经取穴治疗，切不可针刺阴经。没有外在症状而内部疼痛的，只是阴经有病，应立即在阴经取穴施针，切不可刺其阳经。如果内外同时发病，忽而表现为外在症状，忽而表现在内，并且心中烦躁的，叫做阴胜于阳。也就是非表非里，其性命也不能久存了。”
黄帝问伯高说：“听说形体和脏气在发病时有先有后，那么情况是怎样的呢？”
伯高回答说：“风寒伤形体，忧恐怨愤伤脏气。气伤五脏，会使五脏发病。寒邪伤害了形体，就表现在形体上。风邪伤了筋脉，并表现在筋上。以上种种内外相应的关系，就是人的形体、脏气遭遇病变时的反应。”
黄帝说：“那么该怎样施针呢？”
伯高回答说：“对病了九天的人来说，要针刺三次。病了一个月的，针刺十次。要根据得病时间的长短，来决定针刺的多少。如果邪气内塞而久滞不去的，就应该观察他的血络，用针尽去污血。”
阴中蕴含着阳，阳中包藏着阴，只有清楚地辨别阴阳的不同属性，针刺时才有可以遵循的尺度。而四时变化在内与人的五脏六腑相呼应，在外与筋骨皮肤相协调，所以，天地、人体都有阴阳之分。
形体和脏气发病的原因
黄帝说：“在针刺时，体外疾病的难治和易治有什么区别呢？”
伯高回答说：“形体先病但尚未传入内脏的，针刺的时间可以减少一半；内脏先病而后形体才有病的，针刺的时间应当增加一倍。在难易方面，内病与外病就有这些相应的不同。”
黄帝问伯高说：“人有骨骼大小的差异，肌肉有坚脆的不同，皮肤有厚薄的分别，形体也有缓有急，气有盛有衰，这与人的寿夭有怎样的关系呢？”
伯高回答说：“皮肤与肌肉相称的会长寿，反之则会夭亡。形体与元气相称的人会长寿，不相称的就会夭亡。内在血气经络胜过形体的会长寿，反之会夭亡。”
黄帝说：“什么叫形体的缓急？”
伯高回答说：“形体充实而且皮肤柔滑的人能长寿，形体充实但皮肤又硬又紧的就会夭亡。形体充实而脉象有力的人，身体健康；形体充实而脉象无力弱小的人，表明气已衰弱，生命就存在危险。形体充实但颧骨下陷的人，骨骼一定偏小，骨骼小的人短寿。形体充实而结实，且肌肉纹理分明的人，他们的肉质就会坚固，这种人就会长寿。形体充实却肥胖而且肉脆的人，会因为肉脆而短寿。这是上天所决定的，因此，通过形气的不同，来判断人寿命的长短，首先要懂得立形定气的道理，其次才能治疗病人，以决定其死生。”
黄帝问：“我听说人的寿夭，难以预料。”伯高回答说：“就面部来说，如果肌肉下陷，而面部骨骼突出，这样的人活不到三十岁。如若得病，他的寿命就不会超过二十岁。”
黄帝问：“形气的相胜，怎样确定人寿呢？”伯高回答说：“形体消瘦，然而气超过了形体，必死无疑；没病的人，如果气胜于形体，就可以长寿；形体胜过了元气的人，也存在生命危险。”
黄帝说：“针刺有哪三种变化呢？”伯高回答说：“有刺营、刺卫、刺寒痹留于经络之中等三种刺法变化。”
黄帝问：“怎样运用这三种刺法呢？”伯高回答说：“为了发散淤血，刺营用出血法；为了疏泄卫气，要刺卫；刺寒痹是要让热气留存在体内。”
黄帝说：“营、卫、寒痹三病有什么特征呢？”伯高回答说：“营病表现为寒热、气短、血上下乱行。卫病有气痛，时有时无，忽痛忽止，腹中胀满的症状，这是由风寒侵入了肠胃造成的。寒痹，则表现为筋骨疼痛，或皮肤麻木无感，是由邪气凝滞不行所致。”
黄帝问：“刺寒痹时，怎样运用纳热法？”伯高回答说：“给平民施针，刺完后须用烧热的针刺治；对于养尊处优的贵族，刺针后要用药熨。”
黄帝问：“药熨的方法如何？”
伯高说：“用二十升醇酒，蜀椒、干姜、桂心各一斤，将这四种药捣碎后浸泡在酒中，再将一斤棉絮，四丈细白布都浸泡在酒中，而后用泥封盖，以防泄气，再放在燃烧的干马粪上面去煨烤，五天五夜之后，取出酒器中的白布及棉絮并晒干，再次浸入酒中，直到酒被用完。要保证每浸一次的时间是一天一夜，然后才能取出晒干。同时还要准备一种白布袋，它是用布做的双层夹袋，长六七尺，共六七个。以上工序完成之后，将药渣和丝棉放在布袋内。使用时，先在桑炭上烤热夹袋，再将其紧贴在给寒痹施针的穴位上，使热气达到病部，布袋冷了再烤，再熨，要连续做三十次。汗出后，用干布擦干身体，同样做三十次。热熨后在室内走动，不要吹风。每针刺一次必须热熨一次，方可治愈，这就是纳热法。”
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