根据世界卫生组织发行的“太阳紫外线指数实用指南”,全世界有超过200万例的白内障患者可能是长期曝晒阳光所致,紫外线中的有害光波是眼睛健康的杀手,紫外线的长期伤害,也与角膜炎、视网膜黄斑退化有关,并会影响眼睛的外观,造成眼白增生赘肉以及视网膜的破坏。
紫外线的英文简称是UV,它是可见紫色光以外的一段电磁辐射。对人体影响而言,UV分为UVA、UVB两种。UVA是长波紫外线,波长为320~400nm;UVB是中波紫外线,波长为290~320nm。UVA的能量小,在短时间内不会对皮肤造成伤害,把皮肤晒红、晒伤的罪魁祸首是UVB。不过UVA的波长较长,穿透力很强,可穿透玻璃。
自从发现臭氧层存在空洞后,人眼的损伤与暴露在紫外线下的时间与强度更加紧密相关。紫外线对眼睛的损伤,分为急性与慢性。急性损伤为瞬间暴露在很强的紫外线下,如雪地或沙滩上,这类伤害很强,在3~6个小时就会损害角膜,等于是紫外线直接烧灼角膜,让角膜的表皮细胞脱落。慢性损伤则是长年暴露在充满紫外线的环境,没有做好预防措施。
保护眼睛最重要的是不可直视阳光。眼睛是相当脆弱的器官,外出时直视阳光,就算眯眼睛,也不足以保护眼睛,短时间可能造成暂时的眼前黑影,长时间除了眼痛、流泪、畏光、红肿以及视物模糊外,强光更可能会伤到视网膜。保护眼睛的另一个有效方法是戴太阳眼镜。户外阳光很强,照得人眼睛睁不开,除了太阳伞、帽子可以抵挡紫外线外,太阳眼镜更是对抗紫外线的最佳武器。
在眼科门诊中,经常会碰到一些戴了太阳镜就流泪、畏光的患者。那是因为他们选择的大多是红色或绿色的太阳镜,与医学上主张的淡色相违背。其实,茶色、淡绿色太阳镜最有益于保护眼睛。太阳镜的颜色深浅只影响可见光的吸收,与抵抗不可见的紫外线无关,抗紫外线能力决定于镜片的材质。而往往颜色过深的太阳镜有一种欺骗性,它使眼睛产生一种错觉,误以为处于暗房环境。人的眼睛在阴暗的环境下瞳孔会自动扩大,深色眼镜如果不能阻挡紫外线,反而使瞳孔长期扩大并且吸收紫外线,就会增加患上青光眼的风险。
如果长时间遭受强紫外线照射,比如在强光下的郊外游玩或在沙滩边游泳,部分人娇嫩的双眼可能感到剧烈疼痛,出现流泪、眼皮红肿、强烈畏光等症状。一旦出现这些情况,应及时躺下静养,用湿毛巾对其眼部进行冷敷。如有条件,可有针对性地滴眼药水,并掩盖包扎双眼。症状缓解后尽量减少眼球的转动和摩擦,及时到医院就诊。
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