成无己曰，气坚者以咸软之，热盛者以寒消之，故张仲景大陷胸汤、大承气汤、调胃承气汤皆用芒硝软坚去实热，结不至坚者，不可用也。
有个病人，习惯性便秘多年，最让他苦恼的不是便秘，而是肛门经常被硬结的大便弄得撑裂出血。他虽然吃了不少润肠丸，但每次大便仍然避免不了肛裂出血。于是他便找来竹篱茅舍。
小指月看后说，爷爷，治疗便秘为什么没有固定的汤药呢？
爷爷说，五脏六腑都跟大肠相关，魄门亦为五脏使，五脏六腑都要使用肛门来排浊，你想想哪些原因会导致便秘？
小指月说，肠燥津枯，大肠失润，最容易导致便秘，所以常用麻子仁丸、当归润肠丸等各类滋润之品去滑通大便。
爷爷说，治便秘之道，非独润肠通便，通宣理肺，疏肝利气，强心养血，温肾助阳，以及健脾运化，都可以加强大肠动力，促使肠道畅通，所以要因人因病而异，不可偏执润肠通便一法。
这病人说，大夫，你说的麻子仁丸、当归润肠丸，我通通吃过，大便还是坚硬难下，最苦恼的便是便后肛门出血。
爷爷说，指月，你看该怎么办？
小指月说，用大黄这将军之药，应该可以推陈出新？
这病人摇摇头说，大黄苏打片之类的，我不知道吃了多少，吃得肚子痛，大便还是干结难排。
这回指月倒真的想不出什么招了，这么顽固的便秘，又这么耐药。爷爷笑笑说，不是顽固、耐药，而是没有用对药。
小指月说，怎么没有用对药呢？
爷爷说，你没听他说吗，大便坚硬如石块，撑裂肛门啊，你能不能想到先把他的大便软化打碎？这样不用润肠攻下，被软化打碎的大便就顺畅排出来了。
小指月一拍脑袋说，爷爷，我明白了，要选用咸寒之品，只用苦寒降火药，不能碎大便，只用滋润，大便一样坚硬如块，难以排出，必须先用味咸之品。
爷爷说，为什么呢？
小指月说，咸能软坚散结，我把大便看成坚结，要先把它软化碎裂。
爷爷说，那你想到用哪味药没有？
小指月说，就用大黄的好搭档芒硝了。
爷爷说，你怎么想到用芒硝的？
小指月说，大承气汤不是治疗痞满燥实的四大阳明秘结之症吗？痞满有枳、朴降气，燥有芒硝去碎裂，实有大黄去攻下，这样如果是大便纯燥结坚硬，便可纯用芒硝去软坚散结。
爷爷笑笑说，没错，芒硝的通便功用主要用于大便燥结，特别是干燥得像羊屎那样最为适宜。临床用芒硝通秘结，要抓住大便燥结的主症，如果是一般的大便干结，并不坚硬燥结，可以不用芒硝或者少用。
然后爷爷便叫病人多吃青菜，少吃煎炸之物，并且每天晚上用6克芒硝调点蜂蜜送服。
这样吃了十多天，大便天天通畅，肛门再也没有被撑裂过，也没有腹泻的副作用。这病人笑着说，治了这么多年病，花了这么多钱，想不到就用这么点药，解除了我这么多年的苦闷。
小指月说，看来不是便秘者耐药，而是没有用对药啊！
随后小指月在小笔记本中记道：
安徽名老中医龚士澄经验：临床常用甜杏仁、柏子仁、郁李仁、瓜蒌仁、火麻仁（五仁汤）治津枯肠燥，大便艰难，以及年老及产后血虚便秘，安全有效。若大便硬如羊屎而又搏结成块，虽近肛门，亦难排出者，每用玄明粉3～5克，分2次化入五仁汤内，硬结大便即变软变稀，易于排出。虽多次用之，亦未见泻下及损正之弊。
陕西省名老中医杜雨茂经验：麻子仁丸治疗阴亏肠燥，久久不愈之便秘，老幼咸宜。但亦有部分患者服之乏效，或用时便通，停药又秘结。笔者对于此类病人，常在麻子仁方原方中加玄明粉一味，或为丸剂，或改丸为汤，其通便之效益彰，且愈后不易复发。玄明粉咸苦润下，通便效卓而不伤正，助麻子仁丸之力而无留弊之虞，加入麻子仁丸，自可获预期效果。
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