发病容易，传变迅速

小儿由于神气怯，肌肤薄，肠胃弱，筋骨弱而又神识未发，寒暖不知自调，乳食不知自节，不懂卫生常识，不知危险，缺乏自我保护能力，所以发病率和病死率都远远高于成人。

小儿初离母体来到一个陌生的环境，阴阳二气，皆显不足。生理上的脏腑娇嫩，肌肤薄弱，在病理上则表现为发病容易而又传变迅速。正如《温病条辨·解儿难》所云：“脏腑薄，藩篱疏，易于传变，肌肤嫩，神气怯，易于感触。”又云：“邪之来也，势如奔马，其传变也，急如掣电。”《片玉心书》亦云：“肠胃薄弱兮，饮食易伤；筋骨柔弱兮，风寒易袭；易虚易实兮，变为反掌。”

（一）发病容易

1．易感六淫 小儿具有“肺常不足”的生理特点。肺常不足则卫外功能不固，对外界的适应能力较差，且寒暖不知自调，易为六淫所伤。而外邪无论由口鼻而入，还是从皮毛侵袭，均内侵于肺。故万密斋说：“天地之寒热伤人也，感则肺先受之。”所以在临床上小儿肺系疾病多见。

2．易染疫疠 小儿初生如嫩芽，肌肤嫩弱，身体柔弱，抗病力低下。但由于肌体有从母体中获得的抗体，故对时行疫疠尚有一定的抵抗力。半岁以后，在母体所获得的抗体逐渐消耗，对时行疫疠失去抵抗力而易感受之而发病。

3．易伤饮食 小儿具有“脾常不足”的生理特点。脾胃发育未臻完善，消化能力较差，而且乳食不知自节，有些家长又缺乏科学育儿知识，使小儿脾胃不能适应，或养成偏食、吃零食的不良习惯。《育婴家秘·五脏证治总论》云：“胃主纳谷，脾主消谷，饥则伤胃，饱则伤脾。小儿之病，多过于饱也。”《幼科发挥·原病论》说：“乳食伤胃，则为呕吐；乳食伤脾，则为泄泻。”脾胃病为小儿时期的常见病、多发病，尤其近年来，冰箱、冰柜的普及，以及大量冷饮充斥市场，而有些家长又任其所为，恣食生冷无度。小儿一方面易为乳食所伤而致积滞、吐泻及疳证等，另一方面寒冷伤脾或乳食伤脾后，又易致痰湿内生，咳痰不休。

4．易于发热 小儿的病理特点与小儿体禀“少阳”的生理特点密切相关。小儿体禀“少阳”，具有阳常有余、心常有余、肝常有余的生理特点，阳气偏盛，因此，小儿一旦患病，易于从阳化热，临床以热病居多。正如《河间六书》所云：“大概小儿病在纯阳，热多冷少也。”小儿无论感受风寒、风热，还是疫疠之邪，皆可化热；风热和疫疠之邪皆为阳邪，两阳相并，则发高热。风寒之邪闭郁肌表，而小儿又阳气旺盛，一旦为寒邪所闭，不能外达，蒸腾于内而发热。诚如《幼科要略》所云：“按襁褓小儿，体属纯阳，所患热病最多。”《素问·阴阳应象大论》亦谓“阳盛则热”。相应而言，清热之法和清热之药在儿科临床的使用率也相对较高。

5．易受惊恐 心藏神、肝藏魂、肺藏魄。小儿神气怯弱，一旦目见异物，耳闻异声，都易致心神不宁，魂魄不安，而易于发生惊恐、客忤等，甚则出现惊风、抽搐。

6．易发生意外 小儿神识未发、缺乏自我保护能力。因此，易发生触电、溺水、中毒等意外伤害。

7．易受虚损 小儿具有“肾常虚”的生理特点。若由于饮食不当、调护失宜、治疗不当等因素损伤肾气，常易导致小儿体质虚弱，疾病反复难愈，甚至导致小儿生长发育迟缓。

8．易患先天疾病 小儿成形，由父精母血而成。若父母精血不足或质量欠佳必将使小儿禀赋不足，体质虚弱，甚至患先天性疾病；同时，由于儿在母腹之时，孕母失于调护，感受邪毒等也易产生先天性疾病。

（二）传变迅速

由于“脏腑柔弱”，小儿一旦患病后，变化特别迅速。阎季忠在《小儿药证直诀》原序中说小儿疾病“易虚易实，易寒易热”是对这一特点的高度概括。

1．易于传变 小儿患病后，可迅速传变引起其他脏腑的病变。或两脏并病。例如：感受外邪后，首先出现肺系症状。若小儿体质较差或感邪较重，则病邪可迅速传变，可传之于心，传之于脾，传之于肝，传之于肾等。亦可出现肺心同病、肺脾同病、肺肝同病、肺肾同病等。

2．易虚易实 是指小儿患病后，则邪气易实而正气易虚，所谓“邪气盛则实，精气夺则虚”。实证往往可以迅速转化为虚证，或虚实并见。例如：小儿肺炎出现发热、咳嗽、气急、鼻煽等，表现出一派实热证的现象，若失治或误治，则很快出现面唇及肢端发绀、四肢厥冷、冷汗淋漓、脉微细疾数等虚脱之象，这种变化是在很短的时间内发生的，所谓“朝实暮虚”的描述并不为过。

3．易寒易热 小儿体禀“少阳”，临床表现出两重性，一方面阳气偏盛，易于化热；另一方面阳气稚嫩，易于受损而寒化。如小儿过食生冷，或寒邪直中，损伤小儿之阳气，使阴寒内盛，亦可出现寒象。正如《素问·阴阳应象大论》所云：“阴盛则寒。”同时，由于小儿阳亦未盛，阴亦未坚，阴阳之间的平衡亦不如成人稳定。因此，在病理条件下易于出现阴阳之偏盛偏衰。寒热之间的转化亦较迅速，热证可以迅速转化为寒证。反之，寒证也可以迅速转化为热证。