中药的药性理论

很多人既觉得中药很神奇，又有些顾虑和疑问：花花草草能治病？中药里为什么有很多我们平时会吃的食材？如山药、生姜、薏苡仁；那些有毒的动、植也能煎服？如穿山甲、水蛭、雷公藤。的确，中药来源广泛，包括动物、植物、矿物；中药产地讲究，自古以来都十分珍视“道地药材”；中药的采集繁琐，包括植物的叶、花、根茎、种子、果实及动物的皮壳、分泌物以及矿物等。想了解中药，须先从最具特色的药性理论入手，它能够让人懂得中药的性质和功效，从而发现中药的神奇所在。

（1）四气五味

药性特点是人们在长期医疗实践中，思考药物对人体作用后的效应，并加以总结得出的。《神农本草经》最先将中药药性归纳为寒、热、温、凉，古时称为“四气”，“凉次于寒”，“温次于热”，寒凉与温热相对。而后，因为有些药物作用比较平和、无特别的寒热属性，《本草纲目》遂提出“寒热温凉平”五性。“疗寒以热药，疗热以寒药”，这是最为浅显而朴素的道理，离不开人们取类比象地观察自然与生活。我们用火来取暖，就是“寒者热之”；用水去灭火，就好比“热者寒之”。总之，温热性的药物治疗阴寒证，寒凉性的药物治疗阳热证。在用药过程中，还要再考虑疾病和药物寒热温凉具体的程度，不能用一桶水去熄灭一根小小的蜡烛，也不可能用一碗水就浇灭一团篝火。

与四气紧密联系的就是五味，即酸、苦、甘、辛、咸，五味不仅是对药物味道的真实反映，更是药物功效的高度概括。《黄帝内经》曰：“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软。”辛味药具有发散、行气行血的作用，如防风能祛风解表，川芎可以行气活血；酸味药具有收敛、固涩的作用，如五味子敛肺止汗，山茱萸固精速尿；甘味药具有补益、和中、缓急止痛的作用，如人参培补元气，山药补脾养胃，甘草缓急止痛；苦味药具有清泄火热、泄降气逆、通泄大便、燥湿、坚阴的作用，如黄芩清热泻火，葶苈子降气平喘，大黄泄热通便，黄连清热燥湿，知母泻火存阴；咸味药具有泻下通便、软坚散结的作用，如芒硝通便，鳖甲软坚消癥。

（2）升降浮沉

药物在人体内作用的不同趋向性被归结为升、降、浮、沉四种属性，分别是向上、向下、向外、向内的趋向，与疾病的趋向性相呼应。总体来说，对于药物升降浮沉的把握，一是顺着病位，二是逆着病势。举例来说，病位在表、在上，则多用升散之品；病位在里、在下，则多选沉降之药。呕吐的病势向上，则相应地选用有下降趋势的药物；脱肛病势向下，治疗则选用有升提作用的药物。

药物的升降浮沉与四气五味也是紧密联系在一起的。王好古云：“夫气者天也，温热天之阳；寒凉天之阴，阳则升，阴则降；味者地也，辛甘淡地之阳，酸苦咸地之阴，阳则浮，阴则沉。”意思就是，在四气之中，温热属阳，对应到升降浮沉特性中属升，寒凉则属阴，属降；在五味里边，辛甘淡属阳，归为浮，酸苦咸属阴，归为沉。综合起来看，味属辛、甘，气属温、热的药物，大都是升浮药，如麻黄、升麻等；味属苦、酸、咸，气属寒、凉的药物，大都是沉降药，如大黄、芒硝等。

升降浮沉也与药物本身的质地相关。“凡药轻虚者，浮而升；重实者，沉而降”。一般情况下，花、叶、皮等药物多为升浮药，作用趋向上升、向外，如菊花、桂枝；种子、矿石、贝壳类的药物多为沉降药，作用趋向下行、向内，如牡蛎、滑石。然而，通过药物的炮制或配伍，药物的趋向性也会随之改变。将大黄酒制，即“沉者引之以酒，则浮而上至巅顶”，可用于治疗上焦火热证。在方药中，将升浮药配伍众多的沉降药，则会随之沉降；反之，把沉降药投入大量的升浮药中，也会随之升浮。

（3）药物的归经

人们在长期的医疗活动中发现，某些药对人体特定的脏腑、经络有特殊的亲和力，从而影响了对药物治疗作用的判定与总结，逐渐形成了药物的归经理论。可以说，药物的归经理论是从其所治疗具体病症的经验积累中抽提而来的，并以脏腑经络、六经辨证、卫气营血、三焦学说等理论为指导，最终目的还是为了方便临床遣方用药。在临床实践中，归经理论的形成与脏腑辨证密切相关，比如人们发现白芍能够用于治疗胸胁疼痛等病症，而肝经的病变可以表现为胸胁不适，所以就将白芍归入肝经。同理，麻黄能够宣肺平喘、利水消肿，则归为肺、膀胱经。

与此同时，六经辨证、卫气营血、三焦学说等理论指导下的归经理论也日臻完善，如黄芩、黄连、黄柏都能够清热燥湿，在三焦理论指导下，被分别归入上、中、下三焦。以头痛为例，疼痛的不同部位联系着不同的脏腑经络，以六经辨证来看，羌活、藁本善治太阳经头痛；葛根、白芷善治阳明经头痛；柴胡善治少阳经头痛；苍术善治太阴经头痛；细辛、独活善治少阴经头痛；吴茱萸善治厥阴经头痛，以此被分别归入各经之中。

实际上，临床用药时一定是对药物气、味、升降浮沉、归经等特质综合考虑后，才能比较准确地把握其功效。中医历代医书浩如烟海，所记载的药性往往不太一致，这就需要广大医生去伪存真，在临床辨证与用药经验的不断积累之上，升华出适合“实战”的用药思路。