【摘要】：据预测，胆固醇水平每上升1%，冠心病发病率就会提高2%以上。胆固醇可提高免疫功能和抗病能力。总胆固醇明显下降，死亡年龄提前。据国外一些医学人员的独立研究发现，老寿星们胆固醇多数偏高。目前还不清楚为什么低胆固醇水平会增加死亡危险，这一发现似乎与当前多数医学界主张保持低胆固醇水平的说法有矛盾，尚有待医学界进一步探讨。但我们至少应在降低老年人胆固醇水平方面采取谨慎的态度。
（1）构成细胞膜：胆固醇以游离形式存在于细胞膜中，在细胞质膜中含量最高，内质网和其他细胞器中含量较少。
（2）合成激素：肾上腺皮质激素、雄激素及雌激素均以胆固醇为原料，在相应的内分泌细胞中合成。
（3）合成胆酸：胆固醇是合成胆酸的原料，在肝中转化为胆酸，随胆汁排入消化道。
（4）合成维生素D：皮肤中的7-脱氢胆固醇在日光紫外线的照射下，可转变成维生素D2。
（5）胆固醇水平越高，其冠心病发病率越高。主动脉和冠状动脉所产生的斑块的严重程度和发生频度与血胆固醇水平相关性很强。据预测，胆固醇水平每上升1%，冠心病发病率就会提高2%以上。
（6）胆固醇可提高免疫功能和抗病能力。总胆固醇明显下降，死亡年龄提前。据国外一些医学人员的独立研究发现，老寿星们胆固醇多数偏高。美国学者对近30万人调查发现，胆固醇低于4毫摩/升，是患肝癌、肺癌、结肠癌、胰腺癌的危险人群，自杀行为者也较常人高4倍。最近发表于英国《柳叶刀》杂志和《美国老年病学会》杂志上的最新研究结果表明，老年人低胆固醇会增加死亡危险。美国夏威夷大学的欧文·沙兹博士和同事们检测了3500名年龄在71—93岁美籍日本人的血胆固醇水平，并与他们20年前测量的数据对比，结果高胆固醇组的死亡风险要比低胆固醇组低35%。意大利巴图亚大学对3120名64岁以上的人进行了为期12年的随访研究，也得出类似结果。目前还不清楚为什么低胆固醇水平会增加死亡危险，这一发现似乎与当前多数医学界主张保持低胆固醇水平的说法有矛盾，尚有待医学界进一步探讨。但我们至少应在降低老年人胆固醇水平方面采取谨慎的态度。
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