1．砭石
《黄帝内经》中对砭石的来源、制作、形状、砭刺所宜都有论述。这是古代相传下来的治病工具，没有它，就没有刺络这一疗法。新旧石器时代经过了漫长的岁月，所以砭石在刺络史上，起着决定性的作用，乃至相传至今仍有以磁锋、陶片代替它使用的。正如柳叶刀与外科的发展有着同样重要的关系一样。
(l)砭石的来源
[原文] 《素问•异法方宜论》：“故东方之域，天地之所始生也，鱼盐之地，海滨傍水。其民食鱼而嗜咸，皆安其处，美其食，鱼者使人之热中，盐者胜血，故其民皆黑色疏理，其病皆为痈疡，其治宜砭石。故砭石者，亦从东方来。”
[语译] 例如东方得天地所生之气，气候温和，是出产鱼和盐的地方，由于地处海滨而近水。该地的人们多吃鱼类而喜欢咸味，他们安居在这个地方，以盐鱼为美食。但由于多吃鱼类，鱼性属火，会使热积其中，过多吃盐，而咸能走血，又会耗伤血液，所以该地的人们大多肤色黑，肌理松疏；该地多发痈疡之类的外科疾病，对这类病的治疗，都宜用砭石刺法。因此，砭石的治病方法是从东方传来的。
[临床所见] 这里说得很清楚，砭石是从东方来的。目前出土的文物证明，砭石来自中国东方有下列证据：宋•罗泌《路史》中提到“太昊伏羲氏尝草制砭，以治民疾”。太昊系原始社会时期住山东境内太嗥族（夷族的一支）的著名酋长，即太嗥。高氏之山也在其东部。山东省微山县两城山出土的东汉画像石中，有半人半鸟的神物为病人在行针砭。1978年在山东嘉祥县宋山发现八块画像石，也有针砭行医图。故砭石可能发源于山东。
(2)砭石的制作
[原文] 《素问•宝命全形论》：“故针有悬布天下者愿五，黔首余饮食，莫知之也。一曰治神，二曰知养身，三曰知毒药为真，四曰制砭石大小，五曰腑脏藏血气之诊。五法俱立，各有所先。”
注：余，饱食。
[语译] 运用针刺的方法来治疗疾病，能够嘉惠天下人民的，有五大关键。但人们都弃除不顾，不懂得这些道理。所谓五大关键：第一是要精神专一；第二是要了解养身之道；第三是要熟悉药物真正的性能；第四是要注意制取砭石的大小；第五是要懂得脏腑血气病变的诊断方法。能够懂得这五项要道，就可以掌握身体疾病的缓急先后了。
[临床所见] 现在除少数人用陶片、磁锋刺络之外，其他都是用三棱针，三棱针有大、中、小三种规格，在使用时也要注意选择。其他也有用小眉刀和其他针（如缝衣针、粗毫针等)刺络的。
(3)砭石的形状
[原文] 《灵枢•痈疽》：“发于腋下赤坚者，名曰米疽。治之以砭石，欲细而长，踈砭之，涂以豕膏，六日已，勿裹之。”
[语译] 生在腋下色赤而坚的，叫做米疽。治疗当采用细而长的砭石，并疏散地在患部进行砭刺，再涂猪油，六天即愈，不必包扎。
(4)砭刺所宜
[原文] 《灵枢•玉版》：“以小治小者，其功小，以大治大者，多害，故其已成脓血者，其唯砭石铍锋之所取也。”
[语译] 以小针刺治其小处，功效不大；用大针刺治其大处，又可能产生不良后果，所以对已成脓血的，只有取用砭石或铍针、锋针把它刺破，及时排脓，最为妥善。
[原文] 《灵枢•痈疽》：“发于膝，名曰疵痈。其状大痈，色不变，寒热而坚，石之者死，须其柔，乃石之者，生。”
[语译] 生在膝部的叫做疵痈。它的外形很大，像痈而皮色不变，有寒热，坚硬如石，初起时不可用砭石刺破，若误用了砭石排脓，便会致死，必须等待其化为柔软后，才适宜用砭石刺破排脓，就可以得救。
[临床所见] 痈疽等待化脓成熟，柔软波动，才能切开排脓，毒邪不遭扩散，疾病容易治愈。此原则是古今中外的医生一致遵从的。我们的祖先在石器时代就掌握了这个原则，值得我们敬佩。
[原文] 《素问•血气形志》：“病生于肉，治之以针石。”
[语译] 病患生在肌肉处，治疗宜用针刺砭石。
(5)非砭石所宜
[原文] 《灵枢•九针十二原》：“余欲勿使被毒药，无用砭石，欲以微针通其经脉，调其血气，营其逆顺出入之会。”
[语译] 对于疾病的治疗，我想不要使他们单靠吃药，也不要单用砭石，要用微小的针刺入肌肤里去，借以疏通经脉，调和血气，使气血经脉中逆顺出入地会合，循行无阻。
[原文] 《素问•奇病论》：“人有重身，九月而瘖。……所谓“无损不足者，身羸瘦，无用镵石也。”
[语译] 妇人怀孕九月，说话发不出声音，……所谓“无损不足”，是身体虚羸瘦弱的，不可用针石治疗。
[原文] 《素问•通评虚实论》：“冬则闭塞，闭塞者，用药而少针也。所谓少针石者，非痈疽之谓也，痈疽不得顷时回。”
[语译] 冬季是闭塞封藏的季节，人气亦闭藏在内，治病应多用药品，少用针刺砭石。但所谓少用针石，不是指痈疽等病说的，痈疽等病，用针石治疗是一刻也不可徘徊迟疑的。
[临床所见] 砭石在《黄帝内经》中应用的地方很多，因为由砭石到用金针的时期并不很长，从历史的长河来说，时间是非常短暂的，所以二者相随并用是很自然的。历代沿用至今，有三棱针刺络，但仍有用陶、瓷片的锋刃刺血，可知砭石是人们所喜爱用的工具。刺络的禁忌证在现代临床上也可遇到，如血友病就是例子。
2．九针中与放血有关者
(1)锋针
[原文] 《灵枢•九针十二原》：“四曰锋针，长一寸六。”“锋针者，刃三隅以发痼疾。”
[语译] 锋针，针锋锐利，三面有锋棱，适用于热毒痈疡或经络久痹固性疾患，可作为刺络放血之用。
注:《甲乙》载：“泻热出血于井荥分俞。”即用此针浅刺络者，可能即由此针演变而来，成为刺络的主要工具。
(2)铍针
[原文] 《灵枢•九针十二原》：“五曰铍针，长四寸，广二分半。”“铍针者，末如剑锋，以取大脓。”
[语译] 第五种叫铍针，长四寸，宽二分半。铍针，针尖如剑锋，适宜于痈疽等疾患，用做刺开排脓之用。
[临床所见] 此针相当于现代的外科柳叶刀，用于切痈排脓。
(3)大针
[原文] 《灵枢•九针十二原》：“九曰大针，长四寸。”“大针者，尖如梃，其锋微员，以泻机关之水也。”
[语译] 第九种叫大针，长四寸。大针，尖形如杖，针尖略圆，可治水气停留关节而浮肿的疾患，以之作为泻水之用。
[临床所见] 近代有用大针泻关节或其他处水肿者，用三棱针刺者为多，也有用注射针者。
总之，从文物的发掘，现已了解到在新旧石器时代以来，原始人类经过数以万年、十万年计的漫长岁月，用各种砭石刺络治病，也有用骨针和竹针。由新石器时代的砭石到战国、秦、汉时代的金属针，有相当长的过渡时期，并且所留遗痕非常显著。在《黄帝内经》中所述的金属针的形状、长短、作用是由砭石过渡而来的。现代出土的青铜砭针，约在公元前5世纪至公元时所制造。《黄帝内经》中所描述的九针用以按摩、刺络、刺脓、刺水最多或刺深部组织如毫针，多作浅表刺激之用，与砭石所刺相同。此书绝大部分是战国至秦汉之间的人所撰写，个别章由魏晋以后加入。九针也就在这个时候或稍早些时候所制，也即在冶金业成功以后，九针基于砭石而制定。
《南史•王僧儒传》：“季世无复佳石，放以铁代之尔。”从中国冶金发展史来看，远古人类社会末期由于会制陶器，进一步对冶铁的高温技术，耐火材料，工艺造型，哪怕是很原始的，才有可靠的条件，最早时期的铜器才能在此基础上出现，因此才有战国至西汉时期的青铜砭针。从商代至西周时期这1000多年之内，铜锡、铅、金均能冶炼，战国前后已能炼铜（北京钢铁学院：《中国冶金简史》）。由砭石到金属针，经过旧石器时代的20万年和新石器时代的10 000年到5000年的时间，由青铜砭针至钢针，又经过五六百年。
九针由砭石发展演变而来，只有毫针、长针可作深刺之用，其他的针用作按摩或浅刺，即刺血、刺脓、刺水，都可属于刺络之类。近代的浅刺有皮肤针、皮内针。这些用于浅刺的针，又从九针的基础上发展而来。总之，可以看出，砭石是针的基础。
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