茶叶,又名茶、茗等,为山茶科常绿灌木或乔木茶树的叶。茶叶在我国广有栽培,并作为我国人们日常生活中的大众饮料举世闻名,素有“国饮”之誉。
茶叶性微寒,味甘苦,无毒,具有清热利水、化痰消食、清暑止渴、温中和胃的功效。现代研究表明,茶叶中所含有的生物碱具有强心、利尿作用,且所含挥发油和鞣酸可以消食解腻。长期饮茶,能轻身防胖长寿,尤其是饮较浓的茶水效果更显著。在日本、法国等国家,我国云南出产的普洱茶及福建出产的乌龙茶特别受到年轻妇女和肥胖者的欢迎。临床研究表明,肥胖的人每天饮用3杯普洱茶,1个月后可降低血脂和体重。茶叶中含量最多的茶色素,具有明显的抗动脉粥样硬化形成作用,并可促进纤溶和降低血小板黏附率。茶叶中的芳香物质可溶解脂肪,解除油腻,帮助消化,促进吸收。茶叶中所含的天然维生素C、维生素 E以及硒等生物活性物质,可清除对人体有害的氧自由基,具有降低血脂、防治动脉粥样硬化、抗衰老等作用。茶叶中的茶多酚能改善血管的通透性,有效地增强心肌与血管的弹性,降低血压。所以说,中老年人经常饮茶,饮淡茶对防治高脂血症,预防心脑血管病有很好的保健作用。
饮茶对健康有益,其中又以绿茶为最佳。中国香港的一项医学研究发现,在降低胆固醇含量上,喝绿茶比服用昂贵的药品更有效,可降低胆固醇含量达 25%。并经2年的观察发现,喝未经发酵的中国绿茶可很快降低人体内胆固醇的含量。其主要机制是,绿茶内含有大量的可降低胆固醇含量的儿茶素。有关资料表明,绿茶降低胆固醇最有效,其次为茉莉香片、乌龙茶、铁观音和普洱茶。荷兰一个研究小组对552人长达25年的观察显示,喝茶可预防脑卒中,每日喝茶4.7杯以上者比喝茶不到2.6杯者脑卒中概率少69%,并认为和茶中含有丰富的类黄碱素有关。日本有人观察,每日喝茶不少于10杯者比喝茶少于3杯者平均寿命要长5~7年,并认为用热水冲泡的茶,第一、二道茶最有营养价值。以上事实充分说明了,茶对高脂血症、心脑血管病都是一种很好的保健饮料。
运用茶叶防治高脂血症,持之以恒方可见效。另外,喝茶调脂不可“牛饮”,要以清淡为佳,适量为宜。即泡即饮,饭后少饮,睡前不饮,有并发症者慎饮。
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