颈源性头痛这一概念是1983年由Sjaastad提出的。1990年国际头痛委员会颁布了颈源性头痛的分类标准，1995年，Bogduk指出颈椎退行性变和肌肉痉挛是该病的直接原因，因此也可称为颈神经后支源性头痛。亦有人将其称为高位神经根性颈椎病。颈源性头痛这一概念已经在临床上被广为接受。早期关于颈源性头痛的描述是几乎完全限于一侧的中到重度头痛，始于颈部或枕部，最后可扩散至前额和颞部，间歇性发作，早期持续时间不等，以后发作愈发频繁，疼痛时轻时重。临床症状和体征显示颈部受累。
目前认为，颈源性头痛是由颈椎和颈部软组织的器质性或功能性病损所引起的以慢性、单侧头部疼痛为主要临床表现的一组综合征，疼痛性质是牵扯痛。即当来源于头面部的初级痛觉传入纤维与上位颈段脊髓内的同一个二级神经元发生突触联系时，其中上位颈段病变时产生的痛觉冲动就可能被误认为是来源于头面部的初级神经纤维的传入，又称为会聚理论。这种头痛在20～59岁人群中，以前发病率为0.1%～0.3%，约占头痛人群中的17.8%，但近年来有逐年上升趋势。这主要与现代生活中电脑使用率越来越高，长时间伏案工作有关。
颈源性头痛主要临床特点：多为单侧头痛，疼痛首发于颈部；随之至同侧的额、颞及眶部；呈钝痛或胀痛，以额颞、眼眶部为重；间歇性发作，劳累加重，后期可持续发作；颈部活动、不良姿势及按压（C1原C3）所支配区域可诱发；颈部僵硬，活动受限，可伴有同侧肩及上肢痛；其他相关症状和体征，如恶心、呕吐、畏光、视力模糊、流泪、声音恐怖、眩晕等。
其诊断依据主要是在上述临床特点的基础上，枕神经的诊断性阻滞有效。
（摘自《健康报》第八版，深圳市南山医院疼痛科主任医师肖礼祖）
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