亨特·佩雷特［美国］
还记得曾经那些在外面吃饭时所度过的轻松、愉快的时光吗？那个时候，总有人来为你做饭，然后还会帮你端到餐桌上，你吃完之后还会有人来替你收拾桌子。可是啊，现在已经再也找不到这样的好日子了，如今当你再到饭店吃饭的时候，就如同一只实验室老鼠为得到一块奶酪而不得不穿过一重重迷宫。
有一次，我刚踏进饭店的大门，服务生就迎面走了过来，殷勤地说道：“晚上好。你需要一张四人桌吗？”
“好的，谢谢。”
“那么室内和室外，你比较喜欢哪里呢？”
“还是室内吧。”
“你觉得坐在大厅里怎么样，或者单间也可以，另外我们还有可以充分享受阳光的地方？”
“嗯，让我考虑一下……”
“当然，我也可以为你找到既能享受阳光又能观看外边景色的地方。”
“好吧。”
我跟着他来到了那里。“那么，你是喜欢俯瞰高尔夫球场，还是遥望湖中落日，或者远观山外树影也不错？”
“随便吧。”我把问题重新丢回给他。
他安排我坐下，但我看不清窗外的具体景色，因为这时的天已经彻底黑了。稍后，一位穿着得体、年轻英俊的服务生走了过来，他说：“你好，我是保罗，将为你的这顿饭提供服务。你需要订什么菜吗？”
“不用订什么，你给我一份小牛肉和烤土豆就可以了。”
“那么是汤还是沙拉呢？”
“沙拉。”
“我们有什锦蔬菜沙拉，还有其他的，你需要哪种呢？”
“那就蔬菜沙拉吧。”
“拌料用什么呢？”
“随便吧。”
接下来，他又给我介绍了几种具体的沙拉拌料，我随便选了一种，这时的我已经对他的虚情假意彻底没了耐心。
“那么，你的烤土豆呢？”
我已经猜到了他接下来会问些什么，就说：“只要最简单的烤土豆，什么都不添加的烤土豆。”
“黄油和酸奶酪也不需要吗？香葱末呢？”
“都不要！你听不懂英语吗？我说了任何浇头都不要，你只要把烤土豆和小牛排给我端来就可以了。”我大声喊了出来。
“那你需要哪种牛排呢？四盎司、八盎司，还是十二盎司的？”
“随便。”
“那么火候有要求吗？嫩的、老的、半嫩的，还是半老的？”
我简直被他气死了，说道：“我恨不得到外边去教训你。”
“可以的，你想到哪儿教训呢？停车场、街口或者饭店前街也可以？”
“就这儿！”说完我一拳挥了出去，却被他轻轻低头躲过，随后他一记左勾拳打到了我的眼睛上。
这是他今晚唯一一次没有让我做出选择。我迷迷糊糊地昏倒在椅子上，迷糊中似乎听到有人走了过来，正在训斥保罗。过了一会儿，我彻底清醒了，看到饭店的经理正在拼命说着道歉的话，他还提议送我一杯饮料。我说拿杯水就可以了。他又问道：“那么你是想要矿泉水呢，还是放了柠檬的苏打水？”
读·感·悟
一位只是想去饭店简单地享用一顿晚餐的顾客，却被高档餐厅里没完没了的废话弄得完全没了胃口，甚至在挨了拳头之后仍要做出选择。这样的描写固然带有一定的夸张色彩，却真实地表达了作者对往日随性生活的怀念，对当今饭店虚伪的商业客套话进行了深刻的讽刺。另外，小说采用对话的形式，结构清晰，节奏明快，使讽刺效果更加鲜明。
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