牙齿的内部有牙髓腔（简称髓腔），里面容纳着牙髓。牙髓是一种结缔组织，包括神经、血管等，对牙齿起到感觉、营养等作用。牙髓被坚硬的牙本质壁所包围，仅借狭窄的根尖孔与机体其他部分联系。正常情况下，髓腔外的牙体硬组织对牙髓组织起重要的屏障保护作用。但当牙髓组织受到某种病理因素的作用，可以发生炎症，即牙髓炎。引起牙髓炎的因素很多，但最多见的还是由龋坏感染引起的。即当龋齿向深处发展，龋坏接近或穿破髓腔时，细菌侵入牙髓组织引起牙髓炎。牙髓组织的炎症变化符合一般结缔组织炎症时红、肿、热、痛的病理过程。但是，由于牙髓组织处在硬髓腔内，症状往往表达不全，组织炎症症状不能直视或被检测，肿胀又不能像皮肤、脏器等软组织那样可以自由地向周围扩张，内压增大，但髓腔的体积却不能相应增大。这样，不能向外排泄的炎症渗出物，便向里挤压牙髓内的神经纤维，而产生唯一的主观症状就是剧烈的自发痛。开始为间歇性的隐痛，逐渐加重成为持续性的跳痛，严重者可放散到同侧颜面头颈部。而且患者不能指明患牙位置，外界刺激可加剧疼痛，夜间痛较白天重，卧位尤甚，给工作、学习、生活均造成一定的影响。
急性牙髓炎导致剧烈疼痛的原因较复杂，可分为外源性因素和内源性因素两个方面。急性牙髓炎时由于血管通透性增加，血管内的血浆蛋白和中性粒细胞等渗出到组织中引起牙髓组织水肿，牙髓腔内压力增大，而牙髓腔是牙齿硬组织形成的一个密闭的腔隙，只有针尖大小的根尖孔与根周组织相通。炎性渗出物无法及时排出，牙髓腔内压力持续增高，从而机械压迫牙髓神经纤维产生剧烈疼痛，这就是外源性因素所致。夜间卧位时，由于体位的改变使到达头面部的血流增加，牙髓腔压力更高，故常见剧烈的夜间疼痛，不能入睡。另外，渗出物中有多种化学递质，如5-羟色胺、组胺、缓激肽和前列腺素等，这些炎症介质是引起疼痛的内源性因素，能使神经感受器痛域下降，敏感性增高，因而患者感觉疼痛特别剧烈。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
