公众舆论的呼应者

三、公众舆论的呼应者

新闻界具有激发群众思想的作用,当它正确地反映民众的呼声时,当人民在媒介上听到真理的声音时,新闻界就同民众发生了舆论呼应。民众的意见由分歧走向统一,由零散转向系统,媒介的集中和引导发挥关键作用,这是新闻界组织舆论的过程。民众的意见受到媒体的尊重,被媒体充分表达,媒介的舆论效能就能充分发挥出来。民众希望媒介代表自己的利益,越是人民的媒体越按照人民的要求表达观念。媒体采纳了人民的舆论,才能成为民意的表达者。

社会心理学者塔尔德认为,新闻的力量总的来说就是公众的力量,他在《舆论与公众》一书中说:“读者是按照自己的意愿和希望来左右报纸的,而报纸却又由它的读者来形成新闻的公众。归根到底公众的力量决定着政治、文化及艺术领域中的问题。”勒本说:“报纸曾经同政府以及两三个写作家一起担当过舆论的控制者和指导者的角色,但现在它是舆论的反映者了,因为它能反映舆论的不断变化,所以更有力量。”《泰尤尔玛报》的发行者葛洛宙斯曾说过:“公众不希望在自己阅读的报纸中看到个人独立的见解,而希望报纸代表自己阶级的利益和意见,希望报纸按照公众所指出的方向加以表现。——公众习惯地把报纸看成是定型的有规律的形成舆论的工具。”^[19]

舆论是公众对社会生活和社会事件公开表露的认识,是群众心态和情绪的晴雨表。舆论一般表现为社会意识形态的雏形,带有广泛性和可塑性。媒介对其反映得全面、深刻,符合大多数人的意愿,就能得到公众的赞成,大众传媒的公信力就高;反之,威信就低,就鲜有支持者。新闻传媒了解群众的心态,体察民情民意,以群众情绪为第一信号,了解人们在想什么、说什么、关注什么,才能同公众意识相呼应。对公众关注的热点、难点问题,媒体“顾左右而言他”,就难以影响社会舆论。

人民整体的追求反映了社会的发展方向,媒体反映、承担和传播公众意见,每个人都可通过媒体了解各阶层人民的思想,处于空间不一致的每个人可以在媒体上进行交流,构成一致的心理集体。新闻媒体同舆论呼应,造成亿万人的舆论主体,形成更大范围的共同意志。媒体每天向几百万、甚至几千万人说话,在同一时间内使不同地域的人听到与自己相同的声音,思想感情越加相互接近,就出现了共同的心理。媒体的魔力在于大范围地统一人民的意志,使公众从报道中看到相同的舆论目标,形成一致的政治与经济追求。

媒体的内容符合人民的要求,尊重各种合理的意见,就能整合出最好的意见。今天我们名之为“公众的声音”、“舆论的力量”这些术语,都是媒体或意见领袖反映人民呼声的结果。在大多数情况下,社会舆论是分散的,正确意见与错误意见混杂在一起,人们难以辨别真理。新闻媒介反映人民的思想,澄清是非,吸引公众按照媒介指引的方向思考,新闻界就实现了历史使命。

媒体反映广大人民的要求,引起受众的共同思考,在形成一致意见后投入社会变革,媒介就实现了组织舆论的目标。在表达民众正确呼声的前提下,媒介的舆论功能转换为经济功能和政治功能。媒体及其记者脱离人民的要求,绝不会有正确的舆论导向。不顾这一规律,任意驱使媒体发表违反人民意志的言论,声称这是坚持正确的舆论导向,只能引起民众的反感。这样的新闻媒介不仅不能组织舆论,由于背离人民的意志,最终要被人民所抛弃。