答：甲状腺功能减退症（甲减）是指由于不同原因引起的甲状腺激素合成、分泌或生物效应不足所导致的机体代谢减低的综合征。各种年龄均可发生，以女性居多。按照发病年龄的不同，这种病的临床表现是不一样的，发病年龄越小，对生长发育的影响越严重。
呆小病
发生在胎儿期或出生2个月之内的甲减称为呆小病或克汀病。呆小病患儿出生后嗜睡、动作少、不爱主动吃奶、很少啼哭；新生儿黄疸期长、便秘，对外界刺激的反应差。长大一点以后，患儿面部病态明显，表现为头大、头发稀疏、眼睑水肿、面色黄而虚肿、唇厚、舌大、流涎、表情淡漠、傻笑或痴呆。皮肤干燥而粗厚，皮肤温度低。前囟门闭合晚，出牙迟，牙齿发育不良。智力低下，反应差，伴有听觉和语言障碍，下肢出现痉挛步态，心脏扩大，心音低钝，血压低。
幼年型甲减
在幼年期（儿童期）发生的甲减，除了有代谢减低的表现外，主要影响儿童的生长发育。发病早的患儿会出现生长发育迟缓、智力低下、不爱活动、便秘等症状。发病晚的患儿症状常常不典型，多数病儿是发现甲状腺肿大才到医院就诊的。
成人甲减
成人甲减最为常见，主要表现为代谢减低。
1.代谢减低的表现
典型表现为怕冷、乏力、少汗、表情淡漠、皮肤苍白发凉；颜面水肿、唇厚舌大、声音粗、大便干燥，食欲缺乏反而体重增加；皮肤干燥、粗厚，有皮屑，下肢水肿。甲状腺可能发现肿大，但也可能萎缩。
2.对神经精神系统的影响
患者出现反应迟钝、记忆力减退、反应慢、抑郁、嗜睡等症状，重症患者伴有痴呆、幻想、木僵、昏睡等症状。
3.对呼吸循环系统的影响
患者出现心率慢、心音低、血压偏低。病情较重的患者常常感觉胸闷、气短，有心脏扩大、心动过缓、低血压，有时还伴有心包、胸腔甚至腹腔等多浆腹腔积液。部分患者会出现睡眠呼吸暂停，甚至呼吸衰竭，从而可能导致患者死亡。
4.对消化系统的影响
患者食欲减退，胃酸分泌减少，肠蠕动减弱，出现顽固性便秘，甚至会出现麻痹性肠梗阻。
5.对生殖系统的影响
女性患者可能出现月经量过多，经期延长，不易怀孕，泌乳和多毛。男性患者可能出现阳痿，性功能减退。
6.对肌肉和关节的影响
患者出现肌肉软弱无力，可能出现肌肉萎缩。肌腱反射减弱，关节活动范围变小。假如在体检的时候发现跟腱反射的半迟缓时间延长，常常可以由此诊断患有甲减。
7.对血液系统的影响
甲状腺激素不足影响到血红细胞生成素合成，骨髓造血功能减低，导致轻度和中度贫血，多数是正常细胞型正常色素性贫血。
此外，重症甲减可能出现黏液性水肿或昏迷。
亚临床型甲状腺功能减退的症状是不典型的，血中的甲状腺激素也在正常范围，仅仅是血中的TSH水平超出正常区域。
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