一、生命的定义
生命是很难下定义的现象，目前尚无一致公认的定义，每个专业研究者倾向于用自己的术语来下定义，而一般人想到生命也总局限于自己的形式，有以下6个方面生命的定义。
1.生理学定义 生命具有进食、代谢、排泄、呼吸、运动、生长、生殖和反应性等功能的系统。
2.新陈代谢定义 生命系统具有界面与外界交换物质，但不改变其自身性质。
3.物理化学定义 生命系统包含储藏遗传信息的核酸和调节代谢的蛋白酶。
4.遗传学定义 通过基因复制、突变和自然选择而进化的系统。
5.热力学定义 生命是一个开放系统，通过能量流动和物质循环而不断增加内部秩序。
6.《辞海》定义 由高分子的核酸蛋白体和其他物质组成的生物体所具有的特有现象。能利用外界的物质形成自己的身体和繁殖后代，按照遗传特点生长、发育、运动，在环境变化时常表现出适应环境的能力。
二、生命的含义
在生命概念里，蕴含着以下5层含义。①生命永远属于个体。个体构成生命存在的基本追求，生命是为个体而存在的。②以个体为单位的生命，始终是一个个具体的有机体。③由于生命是以自身为动力而展开自我，故始终是创造性的。④生命的创造本质，就是使自己避免衰退，避免死亡，始终保持生生不息状态。⑤生命之所以能够进入世界，其根本动力在于以创造生命的方式去实现自身。
三、生命开始
人的生命开始的有以下4种。
1.神学生命说 生命以受精开始，生命为神所赐，从受精时开始已被注入灵魂。
2.生物学生命说 此说分为早期、晚期、全期3种，认为妊娠的各个阶段都是生命开始。
3.社会学生命说 又称授权或承认标准。
4.心理学生命说 又称脑生命说。其定义是：“由于脑干死亡是生命结束的标准，因此脑干生命也就是生命开始的标准。可以认为脑干生命开始，人的生命也开始。脑干死亡，人的生命也就结束。”
四、生命特征
1.生命有八大特征（就地球上看到的生命而言）
有形状、有意识、有灵性、有活力、有诞生、有新陈代谢、有死亡、有转化。符合以上八大特征的，就是生命，不符合以上八大特征的就不是生命。
2.人的生命具有独特性
（1）人与动植物相比的独特性：人的生命独特性突出表现在，与其他生命相比，人类的生命最具有智慧。
（2）人与人相比的独特性：①人的体貌特征不同。②人的个性品质不同。③人生的道路不同。④实现人生价值的方式和途径不同。
3.人的生命区别于其他生物体的生命 因为人的生命是躯体、精神与灵魂3种意义层的统一体，而不是3种序列。
五、生命过程
毕生发展心理学是由巴尔泰斯和沙伊厄等于20世纪70年代提出的，研究的主要内容是人类的生命从孕育到死亡的全过程。人生分为以下几个阶段。
1.婴幼儿期 出生到5岁。
2.儿童期 6～12岁，或称学龄前期，相当于小学阶段。
3.少年期 12～15岁，大致相当于初中阶段。
4.青年期 13～24岁，是人的一生中最宝贵时期，准备走向独立生活时期。
5.成年期 25～60岁，又称成年期，人的各项生理功能由盛转衰。
6.老年期 ≥60岁称为老年期，是人的衰退阶段。
六、人的生命标准
人的生命标准是指怎样能让生命有意义有价值。衡量一个人生命质量的高低，可以有很多标准，在一切标准之中，始终不能放过两个最重要的标准：①看他有无健康的生命本能；②看他有无崇高的精神追求。这是生命质量的两个最基本要素。
健康的生命本能，不是医学意义上的健康或不生病，而是指一种内在的活力，生命力的旺盛和坚韧，对生命的热爱。
这两个要素密切关联、互相依存，生命本能若无精神的目标是盲目的，精神追求若无本能的发动是空洞的。它们的关系犹如土壤和阳光，一株植物唯有扎根于肥沃的土壤，并沐浴着充足的阳光，才能茁壮成长。
七、生命价值
（一）概念
生命价值是价值的概念，也是客体与主体需要之间的特定关系。
在生命价值关系中，价值客体是人生，指的是一个人的生命过程的一系列实践活动；而价值主体则是人。生命价值不同于其他客体的价值，一方面，人生价值必须体现为能够满足社会的需要；另一方面，人生价值又必须表现为满足个人全面发展的需要。因此，生命价值是个具有多维性的价值系统。①生命价值是人生社会价值和人生自我价值的统一。②生命价值是人生物质价值和人生精神价值的统一。
（二）定义
生命价值论是指以人具有内在价值和外在价值的统一来衡量生命意义的一种观点，这为对那些患“不治之症”的晚期患者提出终止治疗或撤销治疗作出价值判断提供了依据，客观上对家庭和社会都有积极意义。
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