由于视角和文化负荷的不同，现代学者对这一问题有不同的认识，其观点也值得重视。
（一）潘菽的心身理论
潘菽是中国现代著名心理学家，中国现代心理学奠基人。他的理论主要是阐述中国古代“形具而神生”和“形质神用”论，并结合马列主义思想综合而成的。他的思想对20世纪80年代前的中国心理学界影响颇大。
潘菽认为心和身从本质上是一个事物而不是不同的两个事物。他认为：
（1）只有用唯物一元论才能解决自古以来争论不休的心身问题。
（2）心理除与躯体联系外，还与客观事物相联系，故心理是躯体与内外事物相互作用的结果。
（3）决定心理活动的神经过程是由基本的神经生理过程所构成的，是其按照一定方式互相组织起来的联合活动过程，以整个脑或整个神经系统的活动为其直接背景，并以整个身体活动状态为其间接背景，它具有一定的新特性。
（4）心身一直发生着交互作用。他强调，人的心理过程同时也是一种神经过程，从而使心身之间产生活跃的交互作用；这种交互影响既包括不同心理过程之间的，又包括心理过程与生理过程之间的，还包括心理活动通过与躯体的交互影响而产生的和客观事物之间的。故心理活动能具有一种原因的作用而参加到客观世界的因果链中，而“心理能（psychic energy）”仅为物质能的一种形式。
潘菽的观点体现了20世纪六七十年代中国主流学术界的观点。然而，它只是一种哲学层面的见解，正确性不低，但准确度不高，且局限于那个年代，未能吸取更多的科学研究结论。而且，诸如“心理能”等用词，是模棱两可的。此外，说“心理能”仅为物质能的一种形式，也有待商榷。
（二）心身关系层次论
何裕民等于1995年在《中国传统精神病理学》中归纳了中国传统认识中的相关理论，提出中国的心身互动关系“层次论”。从道、佛及医学著作中，整理了元神、欲神、识神等概念，复原了中国传统的心身结构理论（详细内容见后文）。其中，“元神”本自先天，人有此则活，其灭则死，始终发挥着生命之主宰作用。结合今人看法进一步解释，“元神”可解读为皮质下各级神经中枢（包括边缘系统、脑干、延髓和丘脑等）对内脏和生命活动的调控功能。“欲神”源自人的生物本能（“气禀之性”），包括各种深藏于内的欲求冲动等本能活动，是生命活动的内驱力，与朱丹溪说的“相火”类似。西医则可解读为皮质下中枢（丘脑、下丘脑、垂体等）及其功能，支配着诸如性腺等诸多内分泌靶器官。
就这两个层次的心身关系深入分析，是（生物）脑决定着元神与欲神；而它们的产生及相应功能又支配着整个躯体功能。故而呈现出“身（脑）→身（躯体/内脏）”的平行的因果调控关系。只不过伴随着这一过程，会产生一些或显或隐的情绪活动。还需指出的是，通常，元神与欲神相安无事，元神在一定程度上调控着欲神；但欲神一旦勃发冲动，则又可干扰破坏元神功能。金元医家强调的“相火为元气（元神）之贼”，就寓有此意。
“识神”原为佛教语，道家借来以表示思虑、意识等心理活动，故又有“思虑神”之说。识神产生于元神之上，是元神基础上的一类活动，并直接受外界刺激启动而不断波动，可近似地看作是大脑皮质功能。识神依赖元神，但又对元神及欲神有强有力的调控/支配作用。识神被激发后，既可诱动欲神，产生情欲冲动（有时也可抑制欲神）；同时也常干扰元神的自主调控作用。“识神”层次的心身关系是最高层次、最错综复杂的。受内外因素激发后，它依赖身（脑）的功能产生（“精生气”“气生神”），而意识思维（识神）一旦产生，又远远高于一般脑的活动，且可“御形”，反过来驾驭、控制躯体及生理过程。故这一层次不是简单的因果关系、互动关系，且并无确切的科学词汇来表达这层关系。也许，引进“突现”概念，再加上中医学的“神可御形”理论常用的“御（驭）”和“役”，可较深刻地揭示这一层次的心身关系。中医心身关系层次结构图如图1-3所示。
图1-3 中医心身关系层次结构图
这一心身互动关系层次论，是对宋明以后相关认识的提炼与发挥，虽略显粗糙，但含义深刻，对临床应用及心身相关机制的深入揭示，都有积极的启迪。
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