对于肝硬化患者而言，最让人哭笑不得的症状莫过于肝性脑病。肝性脑病又称肝昏迷，是严重肝病引起的以代谢紊乱为基础的脑部神经系统功能失调的综合征。发病时，多数患者会出现意识障碍、行为举止的异常、伤人伤己等行为。肝性脑病病情凶险、进展迅速、病死率高、预后极差。因此，患者及家属居家期间学会对重点对象进行有效观察与判断是不无裨益的。
1.重点对象 目前研究发现，肝硬化活动期、肝硬化晚期及慢性重症肝炎患者、大量腹水应用利尿剂的患者、有消化道出血倾向者较其他患者发生肝性脑病概率高。因此，将上述人群视为重点观察对象。
2.言行举止的观察与判断 前期患者可能无性格、行为、意识的改变，家属不容易观察与判断，当患者出现以下几方面改变时，谨记及时入院就医。
●多数肝硬化患者出现肝性脑病的前兆都有脾气性格的改变、情绪反常，如暴躁不安、表情淡漠、抑郁少言、兴奋与抑郁交替出现等。
●行为异常，如随地大小便、不穿衣裤、昼夜颠倒，或者讲话时吐字不清、多语、重复语言等表现。
●当患者存在前兆症状时，家属也可以通过测试患者的计算能力、记忆能力等方式来确定患者是否发生了肝性脑病。一般采用最简单的提问方式，如10以内的加减法、自己的年龄或家庭成员的人数等比较简单的问题。
3.加强安全防护 当确定患者此时发生肝性脑病，在未到达医院之前，请家属一定要先做好安全防范措施，防止患者在意识不清的状态下伤己伤人。
●将患者转移到离开窗边且较为安全的地方，以防止患者爬窗发生意外事故。
●去除居室内一切不安全因素，如剪刀、水果刀、玻璃杯、暖瓶、腰带等物品，防止患者伤人和自伤。
●当患者情况较为严重时，必要时可使用保护性约束带，但约束带一定要松紧适宜（尽量以棉垫包裹），以可插进1指为宜。同时应有专人守护，切不可粗心、麻痹大意。
4.预防发生的注意事项 与其等待发生，不如早期预防。导致肝性脑病发病最主要的因素，就是叫作“氨”的毒素在作怪！当“氨”在肠道内聚集时，就会诱发肝性脑病。“氨”是如何产生的呢？一是产气过多，二是肠道不通畅。通常情况下消化道出血，或者便秘就是导致这些原因的“元凶”。血液的循环作用可以为人体各脏器供给需要的氧，当消化道出血时，就会导致体内的循环血量减少，供给各脏器的氧就会减少，作为需氧量较大的脏器——肝脏，同样也会缺氧、受损，导致肠道内的积血产氨增多。当患者便秘时，肠道就会不通畅，可能导致“氨”的聚集，肠道对其吸收就会越来越多，也会导致肝性脑病的发生。因此，居家休养时一定要谨记：保持大便通畅，避免“氨”在肠道内聚集。如果有长期便秘的患者，出院时可以遵照医嘱口服乳果糖10～20 ml，每天2～3次。最新医学研究结果表明：某些肠道不吸收的抗生素（如利福昔明）对肝性脑病的治疗和预防均有显著效果。这里提醒读者，一定要在医生的指导下规范、准确地用药。
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