关于肥胖的争论

面对肥胖问题的愈演愈烈，人们却还在肥胖是不是疾病这个问题上不能取得一致意见。但是，回顾过去20年间人类社会对肥胖的态度，不难看到，首先是学术研究机构，然后是医学组织和政府机构，越来越多地把肥胖当作疾病来看待。在拥有全球最多肥胖人口的美国，早在1998年美国国立卫生研究院（NIH）就将肥胖称为疾病并发布了有关防治指南。从20世纪90年代末开始，美国包括食品药品管理局（FDA）、国家税务局（IRS）在内的许多重要的政府机构均认可肥胖是一种疾病。其中，IRS的认可代表着肥胖患者可以像其他疾病患者一样申请减税。而在全球范围，WHO在2000年工作报告中明确将肥胖称为一种慢性疾病。随着时间的推移，社会公众对肥胖的态度也同样发生着变化，在2004年著名调查机构盖洛普的调查中，仅有21%的美国人同意肥胖是一种疾病，而75%的人认为其仅仅是“坏的饮食习惯和生活习惯的后果”。根据美国全国消费者联盟在2007年的调查，已经有78%的美国人同意肥胖“是一种严重的慢性疾病”。

2012年美国临床内分泌医师协会（AACE）在其将肥胖定义为一种疾病的声明中指出，同其他慢性疾病一样，肥胖的发生也是由于遗传、行为和环境因素的相互作用，有其症状和体征。肥胖的发生与机体某些组织器官（包括脂肪组织和下丘脑）的功能障碍相关；同时，肥胖导致一系列相关疾病甚至死亡的风险增加。在这些意义上，肥胖符合疾病诊断的所有标准。继2013年底美国国家心脏、肺与血液研究所（NHLBI）联合美国心脏病学会（ACC）、美国心脏协会（AHA）和肥胖学会（TOS）发布《成人超重和肥胖管理指南》（以下简称《AHA/ACC/TOS指南》）之后，AACE和美国内分泌学会（ACE）于2014年5月公布了肥胖诊断和管理的新框架（以下简称《AACE/ACE共识》），新框架基于不同级别的证据，包括专家意见，强调肥胖是一种由遗传和环境共同作用导致的慢性疾病，这种病理生理过程可导致脂肪组织增加，最终使死亡率上升，进一步强化了肥胖是一种疾病这一概念，同时致力于建立肥胖理论医学模型和基于循证的肥胖患者管理模型，也是对肥胖宣战系列步骤中的重要一环。

但是直至现在，关于肥胖究竟是否是一种疾病的争论一直没有停歇。美国国家卫生统计中心的一项研究发现，按照目前通行的体重评价标准，超重人群可能较体重正常人群在同一时期内的死亡率低6%。越来越多的研究显示，在患有2型糖尿病、心脏病等疾病的人群中，反而是那些超重患者的死亡率最低。对于这种现象，最常见的解释就是从进化论的角度，保持适度的超重是一种适应机制，即在食物富足时期利用脂肪细胞储存额外的能量以对抗疾病，保护机体。2014年4月在线出版的《自然》杂志上，美国耶鲁大学预防研究中心主任、美国生活方式医学院院长、《儿童肥胖》杂志主编Katz DL发表了一篇观点鲜明的文章，题目就是：肥胖不是一种病！文章直言不讳地对美国医学联合会（AMA）将肥胖定义成一种病提出批评，认为它足以“误导”成千上万的人以为他们的身心不是那么健康，并让那些看起来健康但超重的成人及儿童一夜之间加入到患者的行列。作者认为，虽然BM I超过30 kg/m2是疾病发生、致残乃至死亡的高危因素，但疾病高危因素并不等于疾病，因为两者完全可能各自独立发生。如心脏病与糖尿病在非肥胖的人中可以发生，并非所有高BM I的人都会患这两种病。作者除了历数把肥胖当成一种病之后产生的高昂代价，而且还幽默地为肥胖人士“辩护”：就像呼吸空气一样，我们积累脂肪也是身体的一种本能，即倾向于肥胖乃是正常的生理功能。

因此，目前争论的焦点就是肥胖能否定义为一种独立的疾病，而这些争论的根源则是究竟该如何诊断肥胖。