医圣用大枣的各个药方，在使用说明中都讲到大枣要擘。这是一个多音字，可以念劈（pī），也可以念掰（bāi），意思是将物体破开。在把大枣放入药罐煎煮之前，要把它用手掰开或切开成几片，如果不将大枣破开，直接放入药罐煎煮，由于大枣是干瘪的，在煎煮过程中，外面的液体能够轻易渗入大枣体内，然而枣肉所含有的成分却难以穿透枣皮进入药液。所以如果不把大枣破开，煎煮的结果只是大枣煮熟了，一枚枚干瘪的大枣煮成了饱满的大枣。在这样的情况下，大枣根本不会产生作用，既不会“和诸药”，也不能补益脾胃、扶助正气。还有一种说法，认为大枣的皮与肉对人体的影响完全相反，枣肉能补人体之虚，枣皮不仅不能补人，还有可能损伤人体正气。梁代的药物学家、养生家陶弘景说：“道家方药，以枣为佳饵，其皮利，肉补虚，所以合汤皆擘之也。”意思是说，道家把大枣作为他们的上好食物。不过枣肉虽然具有补益作用，但是它的皮却是滑利的，对枣肉的补益作用有干扰。所以用大枣煮汤药的时候，一定要破开。
此外，人们常爱吃的糕、粽子等美食里也少不了大枣的身影。相对于北方的做法，南方人似乎更爱用枣来做一些汤汤水水。人们将百合、莲子、红枣等一起煮粥，起到安神助眠的效果。在唐代孟诜所著的《必效方》中还记载了将红枣、银耳和冰糖一起煮汤，可以止咳润肺。
【食忌】
大枣虽好，但也不适合每一个人，不是每一个人都可以常吃、久吃、大量吃。那些肥胖的人，痰湿重、舌苔厚腻的人，那些常常感到腹胀、痰多的人，并不适宜多吃大枣。糖尿病患者更应该注意不可多食。这是因为大枣味甘性温，食用过多会助湿生痰，会加重体内的痰饮湿邪。小儿也不可多食大枣。我国古代有一本医书《冯氏锦囊秘录》，其中就说到“小儿多食成疳，盖过食甘乃伤脾也”。小儿如果吃多了大枣，容易形成疳积病，因为大枣味甘，甜味食品吃多了容易伤脾。所以不能认为枣是好东西，就给小孩子多吃。所有食物，包括食物调料，道理是一样的，即使很好，也不可过量，过犹不及。
清代医家王孟英在他的《随息居饮食谱》中指出，暑湿、黄疸、肿胀、疳积、痰滞等病，最好忌食大枣。因为这些疾病的基本病变是体内有湿热、痰饮，吃大枣可能会使湿热、痰饮增多。
【文化】
我国民俗把大枣与“早生贵子”的美好祝愿联系在一起，因为“枣”与“早”谐音；又由于红色也是喜庆吉祥的颜色，所以人们在举办婚娶喜事时，婚庆的各种仪式里总是要有红枣。更加全面的祝福体现在将红枣、花生、莲子、龙眼4种干果放在一起，组成一个果盘，红红火火，早生贵子，男女花生，接二连三，富贵圆满！
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