“疾病”一词拆开来看，“疾”应指症状：发热、咳嗽、肚子疼等等，给人以痛苦之事，所谓“疾苦”是也。而“病”则是一个有特定的病因、病理，并导致人体健康受到危害的生命现象。疾与病通常形影相随，疾多因病而起，病亦因疾而被发现、被治疗，从而消灾解难。
不过随着经济发展、科技进步，现在威胁人们生命健康的主要是些慢性非传染性疾病，诸如高血压、糖尿病、脂代谢紊乱、动脉粥样硬化、癌症等等，这些疾病与人们过去经常遇到的，诸如发热咳嗽的肺炎、发冷发抖的疟疾、腹痛难忍的胆道蛔虫症等病不同。不同之处很多，其中很重要的一点是它们常常悄悄而至，除非出现了各种并发症，一般没有症状或没有明显的症状。
最典型的例子是癌症，等到出现症状再就诊，常常已经错过了最佳的治疗时机，患者家属常自责：“怎么没早些发现？”其实早期肿瘤没有症状，人们自然也就不会就诊检查。又如高血压病，据统计中国有近2亿人患高血压，但是知晓率不到半数。因为大多数人没有症状，因而也没想到要检查血压。糖尿病常被表述为“三多一少”，即多饮、多尿、多食与体重减少。其实，如今多见的2型糖尿病，却常常并无不适，直到眼睛出了问题、脚坏疽了，到医院一查，才知道原来有糖尿病。许多冠心病患者，平时可能并没有什么症状，直到心肌梗死发作，方才知道是患有冠心病的。
所以现代人对于疾病的认识也需“与时俱进”，身体不适应及时就医检查，并无不适也应定期检查。对于有某些疾病遗传背景的、有好发倾向的，更应该有主动检查的意识，以便及时发现这些疾病，及时治疗。高血压、糖尿病固难根治，但认真治疗，危害人们健康的并发症就不会发生，可以和没病的人一样工作、生活，一样共享天年。癌症早期发现，早诊、早治，甚至有治愈的希望。
应该反对无病呻吟、小病大养。但是有病还得治，若要治疗的效果好，还要尽早发现，无疾之病，还得有主动去发现的意识。科学技术带给我们的福祉，我们要认识它才能享受到它。
（复旦大学附属中山医院 杨秉辉）
○摘编自《新民晚报》2011年
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