婴儿时期发育快，一点异常变化中也可能包含着重要的信息，需要家长在生活中仔细观察和辨认。早期诊断需要采用综合措施，通过儿童生理发育、运动能力发展、生活适应能力、社会交往能力和语言能力等方面进行诊断。准确判断儿童是否存在智力发育障碍要综合判断，根据病史、临床发育水平、影像学、血液生化检查、头颅磁共振、头颅CT等。
智力发育迟缓在3个月前很难观察到，需要仔细辨别：一般患儿出生后1～3个月异常安静、少哭或多动、多哭，6个月不会笑，12个月不会坐，18个月不会走路和讲话。患儿经常张口、伸舌、流涎，经常出现无意识的表情、动作、尖叫或哭闹，双眼无神，不能有意识地注视事物，注意力不集中，对周围事物反应差，语言明显落后于同龄儿，有运动、视力、听力障碍等。
对于三四岁以后的儿童，可以采用正式的智力测验工具和社会适应量表，从智力和日常社会适应能力两个方面进行诊断。早期筛查可以通过丹佛发育筛查测验，丹佛发育筛查测验只适用于前期筛查，不能作为诊断。明确诊断需要通过韦氏智力测验，4～6岁幼儿可用韦氏智力测验的学龄前儿童智力量表，6～16岁儿童可用韦氏智力测验的儿童智力量表。韦氏智力测验可以涉及智力的不同方面，从各个方面反映儿童的能力强弱。
关于治疗，根据患儿的具体情况，治疗方案有所不同。一般新生儿出生后，会做两项筛查：苯丙酮尿症和甲状腺功能减低。这两项和孩子智力发育都有很大的关系，且都可以治愈。发现苯丙酮尿症后，给予患儿特殊的饮食调理，避免丙酮酸的摄入，就不会转变成毒性产物的堆积。若是发现甲状腺功能低下，及时补充甲状腺激素，智力发育会慢慢达到正常小孩水平。
并非所有的儿童智力发育迟缓都要药物治疗，但是无一例外的，都是越早治疗效果越好。人的大脑有两次发育的过程，3岁时和6岁时，此期间是大脑皮层不断重新构建和发育的过程。七八岁再治疗效果就很差了，因为此时大脑发育已基本定型。
如果在生后6个月之前就能发现并治疗，就能最大限度地缩短其与正常孩子的差距。在给予患儿一定的康复治疗（如推拿、针灸、理疗）以后，其与正常孩子之间的差距也会越来越小。父母对患儿的教育很重要，和患儿要多讲、多沟通，用耐心和爱心去教，一些简单的东西教正常孩子只需一遍的，对这类孩子可能要教四五遍甚至十几遍才行，多花点时间陪着宝宝，只要努力，一切皆有可能。
脑发育迟缓综合征是造成残疾的最大一组疾病，一旦导致脑组织严重损害，治疗极为困难，所以注重孕期保健早期预防极为重要。做到不要近亲婚配，怀孕年龄不可过大或过小，有精神病家族史或男女一方为脑发育迟缓综合征者尽可能节育。孕妇要做好产前检查和孕期保健，预防感染。预防可能影响脑发育的产前、产时及产后的各种不良因素。
怀孕前3个月是孩子大脑神经管发育的重要时期，叶酸不足会导致神经管先天发育畸形，所以孕前期要注意补充叶酸。同时，怀孕时周围环境也会有所影响，孕妇尽量不要在重金属多、放射性强的环境中长期暴露。
（周渊峰）
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