延缓衰老，健康长寿，是每个人的愿望和追求，也是医学的根本任务之一。如何能够延年益寿，决定于多方面的因素，大致归纳如下。
（一）积极合理用脑
脑力锻炼是老年人最易忽视的问题之一，许多老人由于只注意体育锻炼而忽视了脑力锻炼，从而造成智力过早衰退，反应迟钝等。因此，老年人要抽一些时间看书、看报、写诗作画等，以改善大脑血流运动状态，也可推迟脑细胞的衰老。但也要注意劳逸结合，合理用脑，科学用脑。
（二）心绪平衡乐观
要性格开朗，心情平稳，乐意为社会、为家庭、为他人从事各项有益的工作。时刻保持良好的精神状态，俗话说：“忧愁催人老，笑笑变年少”，如果一个人长期处于忧愁、焦虑、紧张、恐惧等状态，会使机体内分泌失调、脑血流量减少，甚至癌细胞也会乘机泛滥。因此，人们应力求保持心理的平和，情绪的稳定，创造良好心理环境，要做到心胸坦荡、知足常乐，正确看待生老病死、新陈代谢这一自然规律。
（三）适度体力劳动
生命在于运动。唐代名医孙思邈说过“养生之道，常欲小劳”。适当的体力活动（包括体育运动和劳动），可促进全身血液循环，改善细胞的血液供应和细胞的新陈代谢；增加肺通气和换气功能；增加消化液的分泌和消化道的运动；神经系统的调节力得到提高；免疫力增强；防止骨骼肌萎缩，使关节柔韧、灵活。但劳动和体育锻炼应结合自身实际，量力而行，注意劳逸结合。
（四）科学的饮食调养
在影响寿命的诸多因素中，饮食占极其重要地位，因为营养是生命的源泉，长寿更需要合理的营养调配。
1．三大营养物质的供应 由于老年人代谢率低，活动又少，耗热量少，热量供应一般应比正常成人低10%～20%。由于机体热量主要由糖类供应，所以要限制其摄入量，以避免热量过剩引起肥胖。多鼓励老人荤素杂食，多吃易消化的蛋白质膳食，保证每日每千克体重有1～1．5g蛋白质的供应。脂肪的摄入量每日每千克体重不要超过1g，并以植物油为主。
2．无机盐和微量元素 要限制钠盐的摄入，每日不要超过10g，以防体内钠、水过多而增加心肾负担；老年人易缺钙、铁、碘，应注意补充。还要摄入一些对人体有益的微量元素，如锌、锰、硒等，因为许多微量元素有促进新陈代谢，增强免疫力以及清除自由基等作用。
3．维生素 维生素E被誉为“抗衰老维生素”；维生素A和维生素C也有一定的抗衰老作用；维生素D可促进钙的吸收；B族维生素是许多酶的组成成分，参与新陈代谢。所以老年人要多吃各种新鲜水果、蔬菜等，以保证足够的维生素供应。
4．水和纤维素 老年人易发生便秘，应适量多饮水和多吃含纤维素的蔬菜，刺激胃肠蠕动，以防便秘。纤维素还可降低胆固醇、预防动脉硬化。
另外，饮食的方式、方法也很重要。古人主张饮食有六宜，尤为精辟。即：①食宜早，早、晚均不宜迟；②食宜缓，饮食应注意细嚼慢咽；③食宜少，饮食不宜过多，所谓“八分饱，活到老”；④食宜暖，宜吃温热食物，生冷宜少，亦不可过热；⑤食宜淡，包括五味要淡，不可偏食；⑥食宜软，吃熟烂的食物，利于消化。
（五）良好生活习惯
1．养成有利健康的生活习惯
（1）注意生活及活动环境的清洁舒适：定期通风换气，保持室内空气新鲜，保持口腔卫生，坚持早晚刷牙等。
（2）生活要有规律：实验表明，长期生活无规律而环境多变的动物，其寿命比有规律、环境安逸的动物短。人也如此，因此，生活要有规律，要按时起床、按时就寝、按时就餐等。
2．戒除不良嗜好
（1）戒烟：长期大量吸烟，对呼吸系统、消化、心血管系统等造成重大危害，甚至致癌。
（2）控制饮酒：少量饮酒可兴奋脑细胞，促进血液循环，消除疲劳。但长时间饮酒或一次大量饮酒，对心血管系统、神经系统、消化系统均有严重的伤害。
（3）娱乐有度：打麻将、玩扑克、下象棋等活动既是一种娱乐，又带有很强的竞技性质，时间过长，易劳心伤神。
（六）积极防治疾病
影响人类寿命的个体因素中，疾病最为重要。如果能控制心脑血管疾病、恶性肿瘤、呼吸系统、消化系统等疾病，人类平均寿命将增加10余年。老年病有多发性、不典型性、易发生合并症等特点，一旦发病往往累及多器官或同一器官有多种疾病。防治老年疾病应从青年期就开始，老年人要定期进行体格检查，无病早防，有病早治，促进康复，增进健康。
（沈建立）
讨论与思考
1．解释衰老的概念。
2．简述人体各器官系统衰老的表现。
3．简述延缓衰老的途径。
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