【摘要】：当低血糖时，人体首先反应的是神经系统，出现头昏甚至昏迷、休克等。在欧美各国，糖类提供的热能占总热能的50%，亚洲各国则达60%～85%。由于糖类比蛋白质和脂肪便宜得多，因此糖类是最便宜的人体能源。如果糖类供给不足时，会导致疾病，如糖尿病患者，不能充分利用糖类，需要靠脂肪代谢向其提供热能，而脂肪氧化不全时，会产生大量的酮体，出现酮症酸中毒。因此，食物纤维亦被称为第七大营养素。
(1)糖类提供热能：糖类经人体消化后，分解为葡萄糖、果糖和半乳糖，它们经血液输送到人体各种组织细胞，通过一系列生化反应，释放能量以满足人体的各种需要。如心脏跳动需要靠磷酸葡萄糖和糖原氧化时提供的能量，神经系统只能利用葡萄糖供给热能，而且葡萄糖是神经系统热能的惟一来源。当低血糖时，人体首先反应的是神经系统，出现头昏甚至昏迷、休克等。在欧美各国，糖类提供的热能占总热能的50%，亚洲各国则达60%～85%。由于糖类比蛋白质和脂肪便宜得多，因此糖类是最便宜的人体能源。
(2)由于所有的神经组织和细胞核都含有糖类，所以糖类另一个生理功能就是构成神经和细胞。
(3)糖类储存在肝脏的肝糖原具有保肝解毒功能：当肝脏糖原储备充足时，肝脏对酒精、细菌毒素等有较强的解毒能力，同时还辅助其他营养素的代谢，因此糖类能保护人体的肝脏。
(4)抗生酮作用．脂肪在人体内氧化时，需要靠糖类提供热能。如果糖类供给不足时，会导致疾病，如糖尿病患者，不能充分利用糖类，需要靠脂肪代谢向其提供热能，而脂肪氧化不全时，会产生大量的酮体，出现酮症酸中毒。
(5)食物纤维的作用：食物中的食物纤维不能被人体吸收，形成渣滓排除体外。糖类中的粗纤维能加强肠蠕动，使食物通过肠道的时间减少，排便量增加，诱发肠道肿瘤的致癌物停留在肠道的时间也相应减短，这样降低了患肠癌的机会，所以糖类中的食物纤维具有预防肠癌的效果。因此，食物纤维亦被称为第七大营养素。
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