水蛭入药的由来

有一天，一个小伙子的一只眼睛被什么东西撞了一下，眼睛肿得就像一个熟透的桃子，痛得他直叫唤。小伙子被人搀扶着来找孙思邈治疗。

孙思邈一看患处已经发青，充满着瘀血。他认为应先排除瘀血，然后再用药。但是伤患的地方在眼部，用针挑吧，一不小心就会把眼球刺坏，太危险，不行。他又苦思苦想，终于想出了一个好办法。

只见他急忙跑到后院去，在水池边捞了一会，捉了几条虫拿回来，叫病人躺在病床上，将那虫放在瘀血上边，旁人一看，原来是几条蚂蟥。用它怎么治病呢？众人都感到稀奇。

眨眼之间，只见那蚂蟥蜷曲了几下，便叮破了红肿的瘀血，吸吮起来。不一会儿，蚂蟥的身子越来越粗，病人的瘀血越来越少，快要吸完了，孙思邈马上把蚂蟥拿掉，用清水洗净患处，又敷上一些药膏，然后让病人休息。

不过一个时辰，小伙子疼痛完全消失了。他起身对孙思邈感谢道：“孙医生，我的眼睛刚才肿得那么厉害。一会儿工夫就被您老人家治好了。真是神仙一把抓呀！您这种治疗方法真是奇妙。我还从来没听说过呢！”

孙思邈笑着说：“这也是以前从百姓中学来的，今日恰好给你用上了。”以后，孙思邈用蚂蟥吸血肿的神奇妙法一时盛传，他的名声也就更大了。

明·李时珍撰写的《本草纲目》中也有蚂蟥吸血治红白血肿的生动记述。

蚂蟥在它叮人吸血时，会从唾液腺分泌出抗凝血的水蛭素注入伤口，血液不会凝固而源源不断流入蚂蟥肚腹。蚂蟥还有一绝招，就是一边吸血一边排出血液中的水分，让血液中的营养成分贮存于体内。所以，蚂蟥一次吸血量竟相当于自身体重的2．5～10倍。一条2．5cm长的蚂蟥，20分钟可吸血6～10毫升。据报道，将蚂蟥应用于断指再植手术，置于移植部位，通过蚂蟥吸血使再植部位的血液流通，可迅速解除移植部位的充血与水肿，使再植部位血管慢慢吻合，形成新的血循环，从而使再植获得成功。

蚂蟥，又名水蛭、烫水蛭，为环节动物水蛭科的蚂蟥和昌蛭及柳叶蚂蟥的全体。本品味咸、苦，性平，有小毒，归肝经，有破血逐淤、通络止痛之功，适用于血滞经闭，症癥积聚，跌打损伤，瘀滞疼痛等。药理研究表明，本品含蛋白质、肝素、水蛭素及抗血栓素等。水蛭素有抗凝血作用。临床观察发现，用水蛭胶囊治疗高脂血症病人150例，对降低胆固醇及三酰甘油均有明显作用，治疗前后比较P值均＜0．01，治疗后87．5%的病人凝血酶原时间延长，但无一例出现皮下出血现象。采用水蛭胶囊治疗高脂血症人70例，其降胆固醇总有效率为72．4%，降三酰甘油总有效率为90%。