很早以前，人们迷信，许多人有病不求医，常去找方士。有一种癫狂病，当时的医生没法治，可这病遇到方士，却治一个好一个。因此，人们更是信巫不信医了。
有位秀才懂医术，他暗想：“方士只会画符念咒，装神弄鬼，怎会真能治病呢？这里面准有什么名堂。”为了弄清究竟，于是，他跟妻子商量了一个办法，以探出方士的秘密。秀才的妻子去找方士，说她丈夫得了癫狂病。方士急忙来到秀才家，只见秀才披头散发，满脸泥污，躺在地上正说疯话呢。
“嘿，我是玉皇大帝的女婿，老丈人让我带领天兵天将下凡，扫荡妖魔鬼怪……”方士一看，秀才果然疯了。他就装模作样地做起法术，点火把、洒松香，竖起桃木棒准备驱“鬼”。方士先端一碗净水放在桌上，又拿起一张画好的符，嘴里念念有词：“天灵灵，地灵灵，一天三朝过往神。过往神，有神灵，鬼使神差下凡尘。吾奉太上老君急急如律令，为你驱鬼来治病，只要喝下这符水，妖逃鬼散病除根”。说着，方士就要点火烧符。秀才早有准备，嗖地跳起来，一把抢过符纸，抬腿一脚把方士踢出门外，嘴里骂道：“我是玉皇大帝的女婿，何方来的妖道胆敢如此放肆，滚！你这个妖孳！”方士被踢倒在地，刚爬起来，门已关紧。他叫了半天，没人理，只好自认倒霉回去了。在屋里，秀才先把那碗水喝了一口，什么味也没有，确实是碗净水；再看看符纸，也没有什么特别的。秀才反复琢磨：“这都不治病啊”。最后，他盯住画符用的朱砂了：“莫非这能治病？”
第二天，他把一个得癫狂病的人找到自己家，用一点朱砂放在水里给他喝。那人喝了以后，病果然慢慢好了。从此，秀才知道方士“驱鬼”治癫狂病，只不过因为符上的朱砂有药性。这样，朱砂成了一味中药。
朱砂，又名丹砂、辰砂，为六方晶系辰砂的矿石，随时可采，将辰砂矿石击碎后，除去石块杂质，水飞极细，装瓶备用。朱砂味甘，性寒，入心经，有镇心安神、清热解毒之功，本品甘寒质重，寒能清热，重可镇静，入心经而降心经之邪热，使邪热消除则心神安定，为镇心安神之要药。本品清热解毒之功，又为外科疮疡剂中的常用之品。《本经》言其“养精神，安魂魄，益气明目”。《本草纲目》言其“治惊痫”。《本草从新》言其“泻心经邪热，镇心定惊”。药理研究表明，本品内服有镇静作用，并能抗心律失常。
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