RAS的诊断方法主要有两种：直接方法，检查肾动脉内的速度变化；间接方法，观察肾内动脉狭窄段下游的波形变化。
直接方法是检查自主动脉起始部至肾门处肾动脉。应该使用前腹部（图12-15）和侧腹部（图12-16）两个扫查部位，因为无法预测何处可以获得最佳的图像。彩色血流成像有助于判断高速血流区域，通常可见混迭。狭窄部位可以表现为非常小的彩色区域；需要良好的穿透力和彩色及频谱多普勒敏感性。侧腹部扫查时如果肾动脉与声束夹角很小，既然在0°～20°角度校正对速度测量没有明显影响，则可以无需进行角度校正。然而，肾动脉走行扭曲时则需要进行角度校正。
表12-1 肾动脉狭窄检查的适应证
图12-14 肾静脉血栓时肾脏内没有净流量。动脉波形显示舒张期反相血流
肾动脉狭窄由狭窄处PSV确定。许多研究对比了多普勒和血管造影RAS测量结果。PSV为 1.8m/s和2.0m/s时提示60%的狭窄。该标准类似于颈内动脉狭窄诊断标准，测值越高狭窄程度越严重，PSV＞4m/s可以估计狭窄程度约90%。肾动脉与主动脉PSV比值（RAR）有助于校正心排血量降低时的绝对速度值。局部速度的明显变化也用于提示狭窄存在。狭窄处PSV与其远端动脉相比较（Souza de Oliveira等，2000）只有在肾动脉血流速度低时有所帮助，例如在慢性肾血流量减少的情况下。两组研究将PSV与血管造影时直接测得的压力梯度相比（血管造影是诊断血流动力学上明显狭窄的金标准），219cm/s（Kawarada等，2006）和212cm/s（Staub等，2007）被认为具有很高的准确性。Kawarada等报道多普勒超声与血管造影时测得的压力梯度具有良好的相关性。Staub等建议将PSV≥200cm/s和RAR≥2.5作为诊断标准，在其研究中该标准对应于血管造影所测得的50%狭窄，并且平均压力降低23mmHg。
高流速产生高的多普勒频移。假如RAS位置较深，可以导致PRF受限。假如仪器具有高PRF（HPRF）倍频功能，通常也可以采集到相应信号，然而多普勒频谱常会受到额外非聚焦但位置表浅的取样门的噪声干扰而不够清晰（图12-16）。使用尽可能低的发射频率会有所帮助。经前腹部扫查显示狭窄时由于声束与血流角度较大产生低的多普勒频移而不会过多受到PRF极限的影响，而且肾动脉起始部在图像中通常位置并不是很深。然而，这种扫查途径却受到多普勒角度误差的干扰（图12-15）。
图12-15
A.支架置入术后2年腹部前面横断面扫查显示肾动脉高速血流超过3.5m/s，流速导致多普勒频率超过了局部脉冲重复频率极限，标尺调节受限而出现混迭；B.动脉造影显示支架处明显狭窄
间接方法是利用肾内动脉波形的变化来诊断。严重狭窄部位的下游波形表现为搏动性减弱，加速变慢，加速度时间延长，有时称为“小慢波”（慢而弱）（Stavroshe Harshfield，1994）（图12-17）。既然加速度本身依赖于动脉血流速度，那么应该注意在肾的特定部位测量这些参数。大多数作者使用叶间动脉水平波形的测值，认为加速度＜300cm/s2和加速度时间＞70ms提示近端有狭窄。与直接测量相比，间接测量不够敏感，但在狭窄＞60%时两者的特异性相当（House等，1999）。这可能是因为远端血流波形在狭窄程度较高时才会有变化，或者是因为波形还依赖于远端血管阻力和主动脉顺应性的变化：所有这些因素使得简单的诊断复杂化。
已有人提议使用血流波形来评估血管成形术和支架的有效性。叶间动脉RI＝0.8为分界点，＞0.8时肾对血管成形术的反应性差。肾脏在RI≤0.8时血流压力和肾功能明显改善（Radermacher等，2001），然而其他作者还未能使用该RI水平来区分同样程度狭窄的预后是好还是坏（Garcia-Criado等，2005）。
超声诊断RAS的指征如表12-2所示。
图12-16 侧腹部扫查显示肾动脉狭窄
血流朝向探头，多普勒频移高。HPRF模式需要在表浅位置增加一个额外的取样门（箭头），这样会增加声像图的噪声；肾动脉随呼吸运动进入或移出取样门
图12-17 严重狭窄下游的叶间动脉血流波形表现为加速度减小，加速度时间延长
表12-2 肾动脉狭窄的指征
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